Второпях перекусив каким-то салатом из пластиковой коробочки, вкуса которого почти не почувствовала, я прихватила литровую бутыль воды и чуть ли не бегом кинулась в книжный. Там оказалось не только мужское чтиво, была и литература по садоводству, кулинарии, даже по вязанию и вышивке. А еще имелся отдел книжек и журналов для взрослых. Ни одной женщины на многочисленных красочных и порой весьма заводных фотографиях и картинках я не обнаружила. Более того, изображенные там мужчины (только взрослые мужчины, и какие!) выглядели вполне маскулинно, никаких подведенных глазок, напомаженных губок, чулочков-корсетиков. Оторвавшись от очередного иллюстрированного издания, я плюхнулась на пол, отвинтила крышку с едва початой бутыли и вылила воду на голову в последней попытке проснуться.
Потом пришлось снова тащиться в магазин одежды и искать самые маленькие размеры. Уж не знаю, как здешние мужички размножаются (или размножались), но ущербными в физическом плане их не назовешь. Хорошо, что моя родная, до последней землянички женская ночнушка, почти не промокла и я могу хотя бы частично отгородиться ею от этих чертовых штанов и футболки!
Дальнейшее запомнилось не очень хорошо. Вроде бы вышла на улицу и чуть не до хрипоты орала, надеясь, что появится хоть кто-нибудь. Потом резко замолчала, ибо в голову пришла мысль, что местное население осталось без женщин не по своей воле (как почему-то сперва подумалось), а в результате некоего катаклизма. А значит, среди здешних мужчин я буду страшно популярна…
В панике ткнулась в первую же попавшуюся дверь — для разнообразия это оказался не магазин, а вход в квартиру, расположенную над рестораном. С замиранием сердца обследовала жилище, никого не обнаружила, заперла дверь на все замки, придвинула к ней какую-то довольно тяжелую тумбочку, поплелась в спальню, рухнула на кровать и заснула.
* * *
На следующее утро открыла глаза в незнакомой комнате. Сначала удивилась, потом вспомнила вчерашний сон и застонала. Подошла к окну — оно выходило на ту самую улицу, где я вчера бродила, а потом чуть не сорвала голос. Это все-таки не сон…
Пометавшись по квартире несколько минут, я приняла решение. Что бы со мной ни приключилось (сон, другой мир или обыкновенное сумасшествие), нет смысла сидеть и гадать об этом. Органы чувств говорят, что окружающее реально (кстати, есть снова хочется), значит, из этого и будем исходить. Далее мне видится два пути. Первый: найти поблизости домик поуютнее и остаться в нем жить. Ходить каждый день в Южный парк, сидеть на скамеечке, книжки почитывать… Только слэш, увы, не люблю, да и до пенсионного образа жизни мне еще ого-го. Значит, выбираю второе: путешествие. Неизвестно, какой здесь климат, но пока не пахнет ни снегом, ни холодами, почему бы не познакомиться с дивным новым миром? Может, удастся набрести на людей. Вдруг женщины живут в другой стране или городе, кто знает, как здесь все устроено? Я б, конечно, как всякая уважающая себя попаданка (терпеть их не могу! Никогда книжек про эту братию не читала, начала одну и мне вполне хватило. Потом ограничивалась выслушиванием восторгов подруг. Как же меня саму угораздило так вляпаться?..) предпочла прынца нечеловеческих кровей, сверхспособности и бронелифчик (кажется, именно это по канону полагается?), но нужно смотреть реальности в глаза. Тут не то что броне, обычного женского белья не найти. И чем мыкаться одной, лучше проживать в женском поселении или по соседству с мужчинами, даже если я их никогда не заинтересую.
К полудню я была полностью готова к путешествию. Выбрала в спортивном магазине велосипед, рюкзак да кой-какое походное снаряжение, запаслась сменной одеждой, едой и лекарствами. Буду придерживаться дорог и населенных пунктов, ибо скитания в глуши ничуть не привлекают. Книжки про средневековье читать люблю, а угодить туда — упаси Боже! Мне в своем времени комфортно, и без трех белых друзей (ванны, унитаза и холодильника) я никуда. Так что дивный голубой мир меня вполне устраивает в своей окультуренной части.
Собравшись в путь, я задумалась. Не лучше ли повременить, провести день-другой в библиотеке или книжном? Поискать компьютер, если обнаружу, ткнуться в Интернет, коли он или его подобие здесь существуют. Радио и телевизор в квартире, где я ночевала, не ловили ни одной станции, но можно ведь найти газеты, книжки по истории, узнать, куда делись женщины. Возможно, выяснится и причина теперешнего безлюдья… С другой стороны, а вдруг, стоит мне выбраться из этого городка, и я встречу людей? Встретишь-встретишь, только сама рада не будешь. Но они могут с таким же успехом и здесь объявиться. Шайка мародеров… (привет Королю Стивену!) А что вещает женская интуиция, на которую я привыкла полагаться, когда совсем уж не понятно, какой выбор сделать? А она вещает, что нужно ехать. Библиотеки и книжные будут и в других городах, приспичит — сделаю остановку и займусь чтением. Под лежачий камень… Ладно, еду!
Решившись, не стала медлить с отправлением, закрепила рюкзак на багажнике и пустилась в путь. Со стороны, наверное, выглядела занятно, если б было кому смотреть. Мальчишка-бомж на велике. Нет, конечно, я не грязная, но одежка-то не со своего плеча. Джинсы подрезала (ножницы благополучно нашлись в супермаркете), в пояс вдернула ремень (дополнительные дырочки — куда без них при тонкой девичьей талии — проколола теми же ножницами), для штанин запаслась велосипедными зажимами. Мало ли что — пахать носом землю не охота.
Грудь и попка у меня имеются, но не столько пышные, сколько аккуратные. Просторная футболка, надетая сверху плотная рубашка и мешковатые джинсы неплохо скрыли женственные изгибы, которыми я, вообще-то, горжусь. На всякий случай прихватила с собой эластичный бинт: перетянуть грудь, если придется всерьез выдавать себя за мальчика. Толстовка с капюшоном и кожаная куртка ехали в рюкзаке — пригодятся по холоду или дождю, а в случае чего дополнительно замаскируют фигуру. Не лишняя предосторожность, раз слабого пола поблизости нет.
Волосы у меня до плеч, их можно и в хвост собрать, и, не закалывая, просто за уши заправить. В моем мире парни часто и так, и сяк ходят. Здесь на картинках разные варианты причесок попадались, были и косы в пояс, и крашеные патлы. Я краситься собиралась весной, так что в новый мир со своими русыми попала. Может, оно и к лучшему.
Поначалу ехать было тяжеловато, но приноровиться удалось быстро, и вскоре последний дом остался позади. Я проехала с пол-километра по гладкой асфальтовой полосе, привычно прочерченной посередине белой пунктирной линией, остановилась и оглянулась назад. Ну как местное население, прятавшееся все это время по подвалам и чердакам от домогательств гнусной попаданки, высыпало на улицу, дабы убедиться в ее отъезде?
