В 1961 году Рейгану исполнилось 50 лет. Он был ведущим популярной телепрограммы, владел большим домом на берегу Тихого океана, конюшней и огромным земельным участком. Семья состояла из жены Нэнси, дочери Патти и сына Ронни-младшего. И хотя «Театр Дженерал электрик» в следующем году прекратил свое существование, Рейган стал ведущим других программ. А 27 октября 1964 года произнес свою известную речь в поддержку консервативного кандидата в президенты США Барри Голдуотера. «Мы поняли, что Рейган излагает позицию Голдуотера лучше, чем сам Голдуотер», — охарактеризовал эту речь лидер калифорнийских консерваторов. Именно в этот день Рейган еще раз поменял профессию — стал политиком. А уже 8 ноября 1966 года республиканец-консерватор Рейган нанес сокрушительное поражение демократу-либералу Пэту Брауну на выборах губернатора Калифорнии. 3 января 1967 года Рейган «вселился» в губернаторскую резиденцию в городе Сакраменто.
Рейган провел в ней восемь лет, возглавляя самый большой и самый развитый штат Америки, который по объемам промышленного производства опережал уже тогда подавляющее большинство стран мира.
Губернатор ввел в своей работе стиль, принципиально отличающийся от стиля предшественников, — вместо того чтобы лично заниматься всеми, даже третьестепенными проблемами работы администрации штата, он сосредоточился только на ключевых вопросах. В частности, в первый же год своего губернаторства ему удалось навести порядок в Берклийском университете, который был едва ли не главным центром экстремистско-левого студенческого движения в США в 60-е годы.
«Нет, мистер Брежнев!»
Рейган очень скоро стал признанным лидером консервативных сил в общеамериканском масштабе. И уже в 1968 году был реальным претендентом в кандидаты на пост президента США от Республиканской партии. Но он проиграл тогда опытному Ричарду Никсону. Победа Никсона на президентских выборах в ноябре 1968-го означала, что он автоматически будет выдвинут кандидатом от республиканцев и в 1972 году, а следующий шанс Рейган получит только в 1976-го, когда ему исполнится уже 65 лет, а в таком солидном возрасте еще никому не удавалось стать президентом США. Многим его почитателям тогда показалось, что «поезд Рейгана уже ушел». Но сам Рейган был с этим категорически не согласен. Тем, кто предрекал «смерть» штата Калифорния под руководством «актера-невежды», пришлось сквозь зубы признать, что за восемь лет губернаторства Рейгана Калифорния не просто выжила, но и превратилась в важнейший фактор влияния на политическую и экономическую жизнь всего американского общества.
Несмотря на это Рейган проиграл борьбу за право стать республиканским кандидатом и в 1976 году, правда, с очень незначительным отрывом — президенту Джеральду Форду, заменившему Никсона после уотергейтского скандала. Форд, в свою очередь, проиграл президентские выборы демократу Джимми Картеру.
Именно тогда Рейган признал в разговоре с сыном, что больше всего жалеет о своем поражении из-за невозможности встретиться в качестве президента США с… советским генеральным секретарем Леонидом Брежневым: «Я бы сидел и слушал, как в течение двух часов переводчик ставит меня в известность, каких уступок ожидает мистер Брежнев от президента Соединенных Штатов, если последний хочет сохранить дружбу с Россией. Потом бы я медленно встал, обошел бы вокруг стола и прошептал бы мистеру Брежневу на ухо по-русски: «Нет!» Мне действительно очень жаль, что сейчас этого не произойдет».
Сожаления оказались преждевременными. В 1980 году Рейган все-таки использовал свой шанс, стал президентом и повел очень жесткую политику по отношению к СССР, которая и стала одной из причин гибели этой сверхдержавы. Правда, лично встретиться с Брежневым в качестве президента Рейгану так и не довелось — генсек, впадавший в маразм, умер менее чем через два года после избрания Рейгана президентом.
В 60—70-е годы прошлого века Соединенные Штаты, оставаясь самой большой экономической и политической силой мира, переживали кризисные явления в своем развитии. Проигранная война во Вьетнаме стала не только и не столько чисто военным, сколько психологическим поражением. Значительная часть американцев потеряла веру в то, что именно они — «хорошие парни», защищающие весь мир от «плохих парней» — коммунистов. Экономика развивалась невысокими темпами, но при этом инфляция была очень высокой. Олицетворением всех проблем Соединенных Штатов стал 39-й президент Джимми Картер, демократ-либерал, во времена которого, по словам Джин Киркпатрик, «американские самолеты не могли летать, мы были преисполнены сомнений и неуверенности, а советское правление находилось на пике своего могущества». И именно Рейган бросил вызов Картеру.
4 ноября 1980 года Рейган нанес Джимми Картеру сокрушительное поражение и поселился в Белом доме на долгих восемь лет. В 1984 году Рейган еще более триумфально выиграл у демократа Уолтера Мондейла. Более того, можно сказать, что правление Рейгана в определенной степени продлилось и на третий срок, поскольку 41-м президентом стал рейгановский вице-президент Джордж Буш-старший, победивший в значительной степени благодаря авторитету своего патрона и предшественника.
Рейган + экономика = рейганомика
За что же большинство американцев так полюбили «актера-неудачника», который к тому же, казалось бы, не слишком перегружал себя работой? Действительно, по свидетельству одного из его советников, «Рейган не является руководителем картеровского типа, который хочет знать каждую деталь каждого проекта. Он склонен к тому, чтобы нарисовать общую картину, оставив разработку деталей сильным управленцам».
Прежде всего — это чисто человеческие качества, то, каким Рейган был как человек или, по крайней мере, выглядел в глазах избирателей. Он не производил впечатление интеллектуала, глубоко сведущего в вещах, неизвестных широкому кругу, но производил впечатление человека, который смотрит на большинство вещей в мире так, как рядовой американец. Очень подняло симпатии к Рейгану и неудачное покушение, осуществленное на него полусумасшедшим маньяком Джоном Хинкли 30 марта 1981 года, в самом начале первого президентского срока. Рейган был тяжело ранен, но вел себя чрезвычайно мужественно. Десятки миллионов американцев повторяли его шутки, обращенные к медсестре, раздевавшей его перед операцией: «А что если об этом узнает Нэнси?» и к жене: «Прости, любимая, я не успел пригнуться».
И, конечно же, главной причиной популярности Рейгана стали реальные достижения его администрации, прежде всего экономическая политика, которая с легкой руки журналистов получила название «рейганомики». Сам Рейган называл ее «экономикой, ориентированной на предложение» (supply-side economy). Суть ее сводилась к снижению налогов как наиболее эффективному средству возрождения деловой активности и экономического подъема в стране. И действительно, дела у Рейгана не разошлись со словами — в первые три года своего президентства он ежегодно понижал подоходный налог на 10 процентов. При этом это касалось и бедных, и богатых. Были введены налоговые льготы на инвестиции в высокие технологии, что позволило Америке существенно усилить свой технологический отрыв от остальных стран мира, включительно с ближайшими «преследователями» — Японией и Западной Европой. Были созданы привлекательные условия для иностранного капитала — и в страну хлынул поток инвестиций со всего мира.
За годы правления Рейгана Америка превратилась из крупнейшего в мире нетто-экспортера в самого крупного нетто-импортера капитала. Рейган астрономически увеличил государственный долг США, игнорируя мрачные предостережения, что он перекладывает сегодняшние проблемы на плечи будущих поколений. Только в первый год своего правления Рейган сократил затраты государственного бюджета на 35 миллиардов долларов и взял под контроль инфляцию, уровень которой за год уменьшился вдвое — с 12,4 до 6 процентов. Вместе с тем Рейган резко уменьшил все социальные программы бюджета. «Это преступление, когда человек, способный прокормить себя сам, живет за счет налогов своих сограждан», — говорил президент. Вследствие этого чистые доходы 10 процентов самых богатых американцев за первые три года правления Рейгана возросли более чем на 20 процентов и настолько же сократились реальные доходы 10 процентов беднейших. Ушлые журналисты немедленно окрестили президента «Робин Гудом наоборот, отобравшим деньги у бедных и отдавшим их богатым». Но большинству американцев, воспитанных в традициях индивидуализма и расчета на собственные силы, этот курс понравился.
Единственное, на что президент не жалел бюджетных средств, — военные затраты. Рейган отверг достигнутые правительством Картера договоренности с Советским Союзом об ограничении стратегических вооружений и начал «звездные войны» против «империи зла», как он публично (и весьма недипломатично) окрестил СССР. Суть Стратегической оборонной инициативы, стоившей десятки миллиардов долларов, сводилась к созданию эффективной системы противоракетной защиты над всей территорией Штатов, которая лишила бы СССР возможности гарантированно уничтожить США в случае возникновения ядерной войны. Новый виток гонки вооружений, с одной стороны, содействовал стремительному развитию в Соединенных Штатах высоких технологий, с другой — привел к тому, что Советский Союз надорвался экономически. А это стало одной из причин горбачевской перестройки и, в конечном итоге, краха СССР. С конца 1950-х и до 1989 года главной идеей Рейгана было освобождение Восточной Европы от коммунистического господства. И хотя окончательный крах СССР и «мировой системы социализма» состоялся уже при президенте Буше-старшем, как справедливо заметил член Совета национальной безопасности США Джордж Блуэр, «именно в период Рейгана мир убедился, что демократический капитализм одолел социализм».
