не лучшая идея. Мириам бросилась проверять приборы — она сидела ближе. Андреас вызвался проверить наличие препятствий снаружи — возможно, что-то не отображается на радаре, и автопилот предусмотрительно отключил движение. Но почему ничего не сообщил при этом? Датчики вели себя так, как будто ничего не произошло — например, просто время остановилось. Отправить сигнал бедствия они тоже не давали — подумаешь, происшествие, с точки зрения механизма. Тем временем Андреас вернулся обратно. Выглядел он немного обескураженно.
— Там ничего нет. — сообщил он. — Но я слышал…Вот опять! Ты слышишь? Мой браслет принимает сигнал, и он не со станции.
— Я слышу, ты не бредишь, — ответила Мириам, вслушавшись, — Но это, скорее всего, помехи.
— А если нет? — просто спросил Андреас, и его глаза за стеклом шлема блеснули немного пугающей радостью. Он давно убеждал коллег, что рано или поздно удастся выйти на контакт со внеземной цивилизацией и сейчас явно переживал несвоевременный подъём духа.
— А почему мой браслет ничего не ловит? — парировала Мириам. На секунду у неё промелькнула паническая мысль: «А если Андреас сойдёт с ума? Или — если то, о чём он говорил, правда, и он уже немного не принадлежит к нам, людям?». Но она постаралась отогнать её.
— Правда…А они на одной волне. Может, попробовать нам обоим выйти наружу и отправить сигнал на станцию с разного расстояния? — здравый смысл, однако, старшего научного сотрудника не покинул, за что и получил горячее мысленное «спасибо» от коллеги. Они попробовали этот трюк, но результата не получили. Только мятежный браслет тоже перестал получать непонятные сигналы.
— Давай взломаем систему, — предложила Мириам. — Отключим автопилот, переключим на ручное управление. На станции перепрошьём.
Андреас посмотрел на неё с прищуром.
— А ты, оказывается, бунтарка. Давай попробуем.
Вели машину они по очереди, ориентируясь по еле работающему навигатору на приборной панели и привычным деталям ландшафта. Через некоторое время навигатор тоже заглох, и они снова вылезли наружу — попробовать определить точное местонахождение с поверхности. В этот момент вездеход вдруг включился и медленно пополз в предполагаемую сторону дома. Дальнейшая сцена была достойна награды за комедийность во внеземных условиях: две маленьких фигурки космонавтов бегут за медленно уползающей машиной, на бегу стараясь остановить её с браслетов и перекрикиваясь по рации. Как ни странно, это им удалось, мало того — забравшись в кабину, они обнаружили, что все приборы в полном порядке, и есть возможность доехать до дома с комфортом, снова включив автопилот.
— И что это было? — ошеломлённо спросила Мириам, настороженно следя за направлением пути. — Побочный эффект гравитационных волн?
Андреас хмыкнул:
— Надо изучить.
Остаток пути они оба молчали, и Мириам почему-то думала: «Вот если сейчас. прямо сейчас я исчезну, что от меня останется? Мой костюм? Недоделанная работа? Что осталось бы от моей личности, если бы мы сейчас не ехали на станцию — вон она уже блестит вдалеке — а остались бы там?». Въехали на станцию и завели вездеход в ремонтный корпус по-прежнему молча.
— Как думаешь, стоит назвать его «Выживший» и написать на борту название? — спросил Андреас наполовину серьёзно, выбравшись из кабины и погладив бок вездехода.
— Поговори с командой, — усмехнулась Мириам. — и докажи Лене, почему это целесообразно. Я поддержу.
— Договорились…
Через несколько дней Мириам проснулась раньше обычного в новом, уверенном состоянии, и сразу же поняла, что во сне к ней пришла важная мысль, ещё не успевшая до конца сформироваться. Но эта мысль как будто защищала её от пустынных сновидений и боязни будущего. Это было так ошеломительно просто, что космонавтка резко приподнялась и села на кровати. «Я знаю», — произнесла она вслух. — «Нам тут не хватает собственной культуры».
Перед работой она зашла в отсек для отдыха и провела там час за компьютером, создавая совершенно новый, хоть и корявый с непривычки, макет. Готовые модели из архива она презрительно отвергла. Нажала «Напечатать». Задумчиво наблюдала, как вылезает на свет пригоршня гладких, местами неровных цилиндров, нанизанных на эластичную нить того же цвета. Всё — из голубого, слегка бархатистого на ощупь силикона. И перед выходом на улицу повесила на шею поверх защитного костюма ярко-голубое ожерелье, напечатанное на 3D-принтере. Мириам очень им гордилась.
