который при соединении с кислородом воспламенялся и создавал огненную струю. Конечно, Змей не причинил им вреда, но ужас на грызунов навел — больше они сюда никогда не вернутся.
После успешной атаки он взмыл в звездное небо, сделал круг и приземлился на макушку одного из деревьев.
«Интересно, почему Адам и Ева никогда не едят плодов с этого дерева? Поговаривают, что Сам Творец запретил им это. На мой взгляд, дерево как дерево». Ловко перебирая лапками, страж пробежал по стволу вниз и прилег на одну из веток. Прямо перед ним висел плод.
«Весьма красив и, наверное, так же вкусен, — подумал Змей. — Так в чем же загадка? Быть может, внешний вид обманчив и он отвратителен на вкус?» Внимательно приглядевшись, он увидел блеск. Через кожуру выделялся сок и, медленно стекая вниз, формировал каплю. Он высунул язык и аккуратно прикоснулся к ней.
«Ммм… как вкусно!» Он подбежал к другому плоду и также слизал нектар. Словно одержимый, он прыгал с ветки на ветку, поглощая новую порцию. В определенный момент его скрутило болью, и он едва удержался, чтобы не упасть вниз. Боль стала утихать, и он снова принялся за старое.
«Главное — чтобы меня сейчас никто не видел, — промелькнула мысль, — у животных могут возникнуть ненужные вопросы.
— Да кто они вообще такие? И почему я должен перед ними отчитываться? — подумал Змей и замер.
— Наверное, потому, что ты был глупый, а сейчас поумнел, — пробежали непривычные для него мысли. Как будто в его голове появился кто-то еще. Змей стал оправдываться перед самим собой.
— Почему глупый? Я всегда был нормальный.
— Ты ошибаешься. Вот поразмысли сам. Ты летаешь стремительнее всех птиц?
— Ну да…
— Не ну, а да. И ты обладаешь огненным дыханием, а другие животные нет. Ведь так?
— Почему нет? Другие змеи тоже могут.
— Ой, ну что ты такой занудный! Ну могут, да. Но им далеко до тебя. В конце концов, они все тупые, а ты интеллектуал, и к тебе должны относиться с уважением. Они все должны прислушиваться к твоим мудрым речам».
Змей улыбнулся: эти новые мысли стали ему нравиться.
«Ты должен показать себя. Вот чем ты занимаешься? Гоняешь грызунов по саду, как пугало огородное? Ты же рожден для великих идей и свершений!
— Охрана границ — это воля Адама и Евы. И мне это самому нравится…
— Ой, брось ты, нравится ему! Вот ты мне скажи: Адам и Ева, кто они такие?
— Адам — наместник Бога, а Ева — его помощница.
— Ты несешь бред! Ты никогда не задумывался, что именно ты должен быть на их месте? Ты умнее их, а значит, ты лучше справишься с управлением этим садом».
Змей ощутил небывалое чувство превосходства. Теперь ОН решает, кому как жить и чем заниматься.
«Они должны знать свое место, — подумал страж. — Пусть сами гоняют грызунов. Я же буду управлять садом».
С этими приятными мыслями он встретил восход солнца.
«Скоро придет Ева — нужно что-то придумать. Как же сделать так, чтобы Бог отстранил их от управления садом? После того, как место освободится, Бог начнет искать новую кандидатуру. Вот тут-то и настанет мой звездный час! Я предложу более эффективное управление Эдемом. Он оценит мой ум и назначит управляющим. Также нужно посеять вражду между Адамом и Евой, чтобы они не представляли угрозу моей власти.
Хм… за какие же действия эта парочка может впасть в немилость? Например, что-то нарушить… Оп-па! Плоды! Если слухи верны, что Сам Бог запретил их есть, то это идеальное решение моей задачи…»
Ева
Вскоре он услышал голос Евы: она всегда напевала, гуляя по саду. — Привет, Змей! Как прошла ночь? — поинтересовалась она.
— Привет, дорогая, ты сегодня просто прелесть! Неужели в эту ночь Творец внес изменение в твою ДНК? Ты сногсшибательно выглядишь.
Ева удивленно посмотрела на Змея.
— Благодарю, но что с тобой? Ты никогда так не говорил, так…
— Так красиво и изысканно, не правда ли?
— Да, — смущенно улыбаясь, ответила Ева.
— Знаешь, милая, я всегда восхищался тобой. И тайно тосковал, ожидая восхода солнца, чтобы услышать твой звонкий голос, увидеть само совершенство и неповторимость твоей красоты.
Ева зарделась, не зная, что ответить, и только мило улыбалась.
— Но, как видишь, я всего лишь жалкий змей, недостойный твоего внимания.
— Неправда, — ответила Ева. — Ты всегда был лучшим стражем сада. Ты очень хороший.
— Вот видишь, всего-навсего лучший страж. Конечно, куда мне до красавца Адама! А ведь он нечестен с тобой, он всегда обманывал тебя.
— Змей, что ты говоришь?! Адам всегда был со мною честен, — запротестовала Ева.
— А вот и неправда! Ты никогда не задумывалась, зачем Творец создал тебя, если есть Адам?
— Бог мне сказал, что я буду помогать Адаму в управлении садом.
— Совершенно верно. Чтобы ты постепенно училась, смотрела, как ведутся дела, и взяла все в свои руки. Бог тебя создал, потому что разочаровался в Адаме.
— Неправда! Адам поставлен главенствовать. Ведь в нем — дух от Самого Бога!
— И что? В тебе он тоже есть. Ты посмотри, чем ты занимаешься! Он свалил на тебя всю грязную работу: «сходи туда, узнай то», а сам сидит и опыты свои ставит от безделья.
— Он… он… следит за благоденствием сада!
— Как? Сидит под деревом? А кто проверяет, в каком состоянии сад? Кто решает дела с животными? Он? Нет, это ты! Он даже сам себе еду приготовить не может.
— Мне самой нравится готовить!
— Вот видишь, у тебя даже сознание рабское. Посмотри на себя. Скажи, у кого из вас мышцы крепче и больше? Кто из вас сильнее?
— Конечно, у Адама, — ответила Ева.
— Это значит, что он сотворен для тяжелой физической работы, а ты с твоей хрупкостью и изящностью — для интеллектуальной. Это ТЫ должна сидеть под Древом вечной жизни и общаться с Богом. Решать дела и управлять садом, а он — выполнять твои поручения. Этого хотел Творец, когда создавал тебя. Только Адам это сразу понял и решил скрыть от тебя истину.
— Какую? — неуверенно спросила Ева.
— Вот что он сказал тебе по поводу этого дерева?
— Его плоды есть нельзя, иначе мы умрем.
— Вот она — ложь, с которой ты живешь всю жизнь! После твоего сотворения Бог сказал Адаму: «Обучи Еву всему, что умеешь сам, и пусть она вкусит плод с этого дерева, дабы раскрылась в ней красота и мудрость. И познает она тайны Вселенной, дабы принять на себя управление Эдемом. Ибо ты не справился с
