вернёт веник Мьёлнир до полуночи, то потом уже ничего нельзя будет сделать и все честные люди в мире погибнут. Значит, надо сейчас дать ответ.
Тогда Игорю пришла мысль, что в последних словах и в поведении змея нет логики. Ведь Игорь правильно разгадал вторую загадку. Змей заявил, что съест правую или левую половину мальчика, но не сделал это, а потребовал от него сначала сказать что-нибудь, чтобы оценить его правдивость. Значит, здесь был хитрый подвох.
– Ты съешь мою левую половину, – спокойно сказал Игорь, улыбаясь.
Если бы змей решил съесть правую половину мальчика, то эти слова были бы ложью, а правую половину мальчика змей мог съесть только в случае правдивых слов. Если бы змей решил съесть левую половину мальчика, то эти слова были бы правдой, а левую половину мальчика змей мог съесть только в случае лживых слов. Получалось, что теперь змей не мог съесть никакую половину мальчика.
Услышав эти слова мальчика, змей сначала на несколько секунд остолбенел в неподвижности, а потом повалился на землю и стал биться головой, руками, ногами и хвостом об неё, а также издавал протяжные стоны, как если бы он обжёгся о раскалённый металл. Так продолжалось две минуты. Потом змей встал на ноги.
– Ты выдержал всё испытания, – сказал Егунрёк.
Затем змей, продолжая стонать, залез в нору и через минуту снова вылез наружу. В правой руке у него был какой-то предмет, который он аккуратно положил на землю перед мальчиком. Потом Егунрёк опять скрылся в норе.
После этого дыра в склоне насыпи, которая была входом в нору, внезапно исчезла. Только лежащий на земле предмет напоминал о произошедших здесь событиях.
Предмет был сделан из белого блестящего металла. В центре был длинный стержень, заточенный наподобие карандаша, но с двух концов. К каждой половине стержня в перпендикулярных плоскостях прикреплялись по четыре полукольца, но концы стержня выступали наружу. Издали предмет в целом напоминал объёмную восьмёрку, но в середине стержня было свободное от полуколец место, за которое можно было взять этот предмет рукой.
Игорь поднял этот предмет с земли и разглядел его. Предмет был довольно лёгкий, и его удобно было держать посередине стержня.
Сзади послышался шорох. Игорь оглянулся. Это знакомый маленький человечек бежал со всех ног к нему.
– Держи его так и не двигайся, – взволнованно крикнул Раван.
Человечек подбежал к Игорю, протянул свою руку и бережно взял этот предмет из руки мальчика.
– Это и есть веник Мьёлнир? – спросил Игорь.
– Да, это он, – радостно проговорил человечек и с облегчением выдохнул. – Ты успел его возвратить за две минуты до полуночи.
– Значит, теперь мир спасён, и всё будет хорошо? – поинтересовался с надеждой Игорь.
– Да, теперь все честные люди будут продолжат жить, и мы будем регулярно веником Мьёлнир убирать зло из мира, – подтвердил Раван.
– А вы его снова не потеряете? – спросил Игорь.
– Нет, больше не потеряем, – уверенно ответил Раван. – Мы усовершенствовали систему хранения и обучили хранителей.
Игорь и Раван осторожно и теперь уже не торопясь спустились по лестнице со скалы.
Как только они сделали несколько шагов по равнине, навстречу к ним быстро подошло множество таких же, как Раван, маленьких человечков, четверо из которых торжественно несли на руках бархатную подушку с продолговатым углублением в центре неё. Раван бережно положил веник Мьёлнир в это углубление на бархатной подушке. Процессия маленьких человечков удалилась и скрылась в темноте. Все действия происходили в молчании.
Игорь и Раван продолжили свой путь по равнине в ночи и дошли до того места, на котором они оказались, когда волшебным образом перенеслись сюда из квартиры Игоря.
– Стой здесь, – сказал Раван и указал рукой Игорю место на траве.
– Ты доставишь меня домой? – задал вопрос Игорь, просто не зная, что ещё сказать в данной ситуации.
– Ты совершил очень важное и хорошее дело. Ты сейчас спас мир. Так поступают герои, – продолжал Раван. – В награду за это я открою тебе тайну. Слушай и запомни. Если ты в жизни будешь говорить ложь только для того, чтобы не дать совершиться жестокости, и ни в каких других случаях не будешь говорить ложь, то тебя никто не сможет победить. Но после того, как ты скажешь ложь по любой другой причине, кроме предотвращения совершения жестокости, ты навсегда потеряешь свою защиту и перестанешь быть непобедимым.
– Спасибо. Я это навсегда запомнил, – сказал Игорь.
– Ты помнишь заклинание, которое я произнёс в твоей квартире? – спросил Раван.
– Да, я помню, – Игорь утвердительно кивнул головой.
– Сейчас произнеси его, – сказал Раван.
– Карибарибумбия, – произнёс Игорь.
В ту же секунду Игорь оказался в своей квартире. Он стоял в комнате около дивана. В коридоре горел свет.
Игорь вышел в коридор. Его портфель был прислонён к скамейке. А на скамейке лежали маленькие зелёные перчатки. Их надевал Раван, которому было холодно здесь после жаркого климата его страны, и который забыл их здесь.
Игорь взял эти маленькие перчатки, пошёл в свою комнату и спрятал их глубоко в своём письменном столе. Это была память и вещественное доказательство событий, в которых он сегодня участвовал.
Игорь вернулся в большую комнату, сел на диван, взял книгу, начал читать, но постоянно отвлекался и мыслями возвращался к пережитому им приключению. Он взглянул на окно. На улице наступил вечер.
Вдруг послышался звук ключей и открываемой входной двери. Это мама и папа вернулись с работы домой. Игорь отложил книгу и вышел из комнаты им навстречу.
– Как пасмурно, промозгло и противно было сегодня днём, а вечером погода вдруг сразу резко изменилась, стало ясно и тихо. Прямо чудеса, – радостно сказала мама.
Игорь подошёл к окну и посмотрел на погоду.
На чистом тёмно-синем небе были видны многочисленные звёзды. Над горизонтом виднелась яркая Луна. Но Игорь прекрасно знал, что Луна сама не светит, что Луна просто только отражает падающий на неё свет Солнца.
