- Я маг.
Он - маг? А где же импозантный красавец? Жизнь, ты редкая сволочь, хоть в мелочах бы улыбнулась!
- Итак, ты не из нашего мира, - резюмировал маг. - А ведьма или нет, вопрос.
- Не ведьма, - заверила я и задала традиционный вопрос попаданки:
- Вы мне поможете, научите языку?
Маг ответил отрицательно.
Грустно вздохнув, прощупала почву с другой стороны. Для чего земных девушек перетаскивают в фэнтези? Увы, спасение мира или хотя бы королевства мне не собирались поручать, попасть в жёны князю, королю, Тёмному властелину не светило, в наложницы тоже. Родственников среди местного населения, судя по всему, не имелось.
Версии кончились, зато у мага появилось горячее желание провести надо мной какой-то эксперимент. С трудом отбившись, буркнула, что хочу спать. Желание моё выполнили, выделив тюфяк на чердаке и таз с тёплой водой. Что ж, придётся воспользоваться здешними удобствами, а завтра разбираться со свалившимися на голову неприятностями.
Глава 2.Дивный новый мир.
Меня разбудил сквозняк. Заёрзав, поняла, что заработала не только насморк. С каких это пор кровать стала такой жёсткой? И откуда этот мерзкий запах? Денькины носки? Говорила же: не носи неделями, а запихивай в стиралку! Нет, определённо, это не носки, а что-то сдохло. Вернее, кто-то. Какой-то грызун. Помню, эскалатор на одной станции благоухал так целый месяц.
Заворочалась, потирая затёкшую шею и села. Опрометчиво, потому что тут же ударилась обо что-то головой. Как выяснилось, о деревянную балку. В моей квартире, вроде бы, потолок выше. И живу я не на чердаке. Стоп, неужели это был не сон?
Оглядевшись, убедилась, что реальность беспросветна и безрадостна. Я в дезабилье, потому как костюм ведьмы пришёл в негодность после путешествия по норам побережья, сижу на соломенном тюфяке, прикрытая каким-то тряпьём. С одной стороны - столб, с другой - всякая рухлядь, а вокруг - пыльный чердак с паутиной и слуховыми оконцами. Уборку тут, похоже, не делали никогда. Я начинать тоже не собиралась, быстро поплескалась в остатках вчерашней воды и надела подсохший костюм ведьмы.
Всё ещё надеясь, что это чья-то злая шутка, согнувшись в три погибели, подобралась к окну и выглянула наружу. Ну, выглянула - это громко сказано, потому что разглядеть что-то через местное стекло не представлялось возможным. Сдаётся мне, это и не стекло вовсе.
Вздохнув, отомкнула задвижку и распахнула окно. На меня повеяло утренней свежестью и запахом тины. Память подсказала, что отсюда до побережья - километров десять, значит, где-то неподалёку протекала река.
Осторожно высунувшись, огляделась. Прямо перед носом колыхались веревки с сохнущим бельём, напоминавшие Италию в фильмах неореализма. За ними темнели фасады домов. Тесно прижавшись друг другу, они кое-как соблюдали 'красную линию', зато с этажностью были проблемы. Высотный регламент в городе не соблюдали, за чистотой фасадов тоже не следили. Зато домики весёлые: жёлтые, коричневые, оранжевые - видимо, у кого какая краска нашлась. Штукатуренные, с подпорками вторых этажей, опасно нависавших над входом. Крыши разные: у кого черепичные, у кого - из дёрна.
По улице катил бочки какой-то толстяк. Прислонившись к стене дома, пиликал на шарманке старик. Перебранивались женщины. На них я обратила особое внимание, чтобы понять, каковы нормы внешнего вида в неизвестной недружелюбной стране. Разумеется, задерживаться здесь я не собираюсь, но денёк провести точно придётся, пока не уломаю мага вернуть меня обратно в Россию. Ясно же, что оказалась здесь по ошибке. Чародей ведь сам вчера сказал, что задания никакого мне не предложат, жениха тоже не подберут.
Теперь я поняла, что в клубе повстречалась с ведьмой. Очевидно, ей поручили переправить сюда какую-то девицу, но забыли дать чёткие приметы. Вот она первую попавшуюся и того... Только вопрос: как? Тем самым порошком, который я приняла за наркотик? А как же всякие порталы, свист ветра в ушах, состояние невесомости, не могла же я этого пропустить? Не час же с закрытыми глазами стояла! Хотя, кто её знает, эту магию, может, она мгновенного действия. Увы, все сведения о данном предмете были почерпнуты из книг о Вольхе Редной, которые я любила почитывать перед сном. Вольху, к слову, перечитала два раза.
Вздохнув, вернулась к созерцанию улицы и пришла к выводу, что мой наряд не так уж выбивается из общей массы, только слишком яркий. А головной убор придётся сменить: женщины здесь носили белоснежные чепчики. Все или только горожанки, сказать пока затруднялась: слишком мало материала для изучения и видно плохо.
- Ты уже проснулась?
Я вздрогнула и обернулась. За спиной стоял вчерашний маг, одетый в подобие домашнего халата. Из-под халата выглядывало исподнее, по виду напоминающее термобельё, только иного кроя
- Девице невежливо рассматривать мужчин, - заметил чародей и захлопнул слуховое окно. - Свалилась на мою голову, ведьма! Проклянёшь ещё, потом весь дом окуривать.
- Я не ведьма, уважаемый, - со вздохом напомнила я и попросила вернуть меня обратно.
Маг хмыкнул и заявил, что делать ему больше нечего, как название моего мира выяснять.
- А как же тогда... Откуда вы русский знаете? - опешила я.
Надежды вернуться домой рушились на глазах.
- Русский - это твой язык? - догадался маг. - Значит, королевство Русса... Даже не слышал. Всё просто: с этим артефактом, - он гордо продемонстрировал помесь пирамидки и песочных часов, вместе образовывавших замысловатую фигуру из трёх треугольников, - можно понять даже язык зверей. Я его в карты у чернокнижника выиграл.
Кивнула и задумалась, какую выгоду можно извлечь из, похоже, единственного человека в этом городе, понимающего мой язык.
- Пошли, - маг потянул меня к лазу в полу. - Тебя надлежит проверить. Кадары мне не нужны.
- А 'кадара' - это кто? - я осторожно, боясь оступиться, слезла за чародеем по приставной лесенке.
Оказалось, ведьма. И их здесь не любят. Во всяком случае, в комнате, куда меня втолкнули, поджидал солдат.
- Сейчас мы проверим, с какими намерениями пришла, - потёр руки маг и усадил в кресло. Увы, оно оказалось не мягким, а твёрдым. Обычный украшенный резьбой стул с подлокотниками.
Чародей ловко защёлкнул ремни, лишив меня возможности двигаться, и приказал солдату строго следить, чтобы я не пыталась колдовать.
Мне стало страшно. Сразу вспомнились инквизиция и пытки. И то, что узникам не давали права выбора: либо признаёшь, что ведьма, либо на костёр. Или их в любом случае на костёр? Ох, зачем я кричала! Рот бы себе теперь кляпом заткнула, сама ведь беду накликала!
Солдат приблизился и ткнул мне в грудь алебардой (догадываюсь, что это не она, но всё, что не копьё, но на палке для меня алебарда). Видимо, чтобы не удумала чего.
Пискнув, что колдовства в нашем мире нет, предложила посильную помощь в модернизации окружающего пространства. Я, конечно, не технарь, но кое-что тоже могу. Например, намекнуть, что неплохо бы изобрести паровой двигатель. Или внести изменения в местную моду, чтобы не стирать каждый день. Или... Но всё это мага не заинтересовало. Он зыркнул так, что я сочла за лучшеепредпочла замолчать.
Солдат, кажется, предлагал меня убить, во всяком случае, слово 'кадара' в свой адрес слышала неоднократно. Сопровождалось оно тыканьем мне в лицо алебардой.
Маг засуетился, раздобыл где-то мел и нарисовал что-то под креслом. После этого мужчины почему-то выжидающе посмотрели на меня. Всё, что могла, - это с мольбой заглянуть им в глаза.
Затем пришла очередь пыток.
Маг зажёг свечу из красного воска и поднёс к моей руке. Я, разумеется, завизжала, когда пламя коснулось кожи. К счастью, чародей ограничился тем, что поводил свечой туда-сюда сначала через одну, потом через другую руку. Потом выудил из кармана халата иглу и проколол мне палец.
