Для преданных продажа Шрилой Прабхупадой книги «Кришна» стало самым запоминающимся событием фестиваля Ратха-ятры в 1970 году. Разделившись на группы, они сосредоточенно изучали книгу, обсуждая игры Кришны и тот эффект, который книга окажет на американцев, никогда прежде не слышавших о Кришне.
Брахмананда рассказывал о том, как Шрила Прабхупада подарил свой первый сигнальный экземпляр «Учения Господа Чайтаньи». Это произошло в комнате Прабхупады в Нью-Йорке на Второй авеню, 26. Перед тем, как ему принесли книгу, Шрила Прабхупада сидел, беседуя со своим учеником Сатьявратой, который не так давно оставил общество Шрилы Прабхупады из-за незначительных споров с преданными. Когда Шриле Прабхупаде принесли экземпляр «Учения Господа Чайтаньи», он любовно, с наслаждением осмотрел книгу, но затем предложил ее Сатьяврате как подарок. Брахмананда, присутструющий при этом, был поражен тем, что Шрила Прабхупада отдает свой авторский экземпляр. Помогая Шриле Прабхупаде в издании этой книги, Брахманада знал, сколько сил вложил Прабхупада в ее написание и с каким нетерпением ждал целый год, когда она будет напечатана. Получив наконец книгу, Шрила Прабхупада тут же подарил ее, притом далеко не лучшему ученику. Сатьяврата взял книгу, поблагодарил Шрилу Прабхупаду и ушел. Больше в храме его не видели.
Шрила Прабхупада собственным примером показывал, что преданные Кришны должны всей душой желать распространения книг о сознании Кришны и вместе с тем быть сострадательными к другим. Однако в 1970 году практически никто не знал, как это делать. Распространять журнал и просить небольшое пожертвование - это одно, но как быть с большой книгой в твердой обложке? Шрила Прабхупада сделал это, но то был особый случай - он был автором книги и духовным учителем всего движения Харе Кришна, и у него было полдюжины книг. А что делать преданным, когда в будущем в храмы привезут тысячи книг? Подобное произошло с книгой «Учение Господа Чайтаньи», множество пачек которой хранится сейчас в центрах ИСККОН по всей стране. Вся партия книг «Учение Господа Чайтаньи» прибыла в Нью-Йорк. Преданные наняли грузовик, выгрузили тираж с корабля и привезли на Вторую авеню, 26. Затем они развезли книги по центрам ИСККОН в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Бостоне, Монреале и других городах. Теперь преданные задавались вопросом: «Что нам с ними делать? Как нам распространить такое множество дорогостоящих книг в твердой обложке?» Шрила Прабхупада написал Киртираджу: «Ты говоришь, что вы слишком заняты, печатая книги, поэтому не можете их распространять. Так в чем же смысл издания книг, если мы не можем их распространять? Должен быть продуманный план распространения книг. Поэтому, если вы больше внимания уделите этой стороне деятельности, я полагаю, наше движение сознания Кришны усилится по двум направлениям вместо одного- только печатания книг; тогда прогресс не заставит себя ждать».
Некоторые преданные развешивали объявления о продаже книг, или перепоручали их продажу книжным магазинам, однако эти методы не работали. Как продавать большие книги оставалось загадкой.
Но в 1971 году произошло важное событие, носившее характер случайного открытия. Однажды, возвращаясь домой в пригород Сан-Франциско после выездного киртана, двое брахмачари остановились у бензоколонки заправить машину. Случилось так, что у них было с собой несколько экземпляров книги «Кришна», и когда хозяин бензоколонки подошел за деньгами, один из преданных показал ему книгу. Человек заинтересовался, и оба преданных начали проповедовать славу сознания Кришны. Когда они предложили взять книгу в качестве оплаты за бензин, хозяин согласился. Удивленные происшедшим и вдохновленные успехом, брахмачари Буддхиманта и Премарнава на следующий день взяли несколько книг и встали у входа в бакалейную лавку. Спустя пару часов вчерашний случай повторился. На этот раз им удалось продать две книги. Кешава, президент храма в Сан-Франциско, позвонил представителю Джи-би-си в Лос-Анджелесе, Карандхаре, и рассказал о происшедшем. Кешава описал все как чудо, и Карандхара ободрил его и поддержал их начинание. Преданные в Сан-Франциско вскоре организовали команду из шести человек. Они ходили от двери к двери и показывали людям книги в их собственных домах. Когда Буддхиманта начал распространять по пять книг в день, преданные в других храмах, особенно в Лос-Анджелесе, Сан-Диего и Денвере, последовали его примеру. И всякий, кому удавалось распространить книгу, испытывал эйфорию и радостное возбуждение.
Читатель может удивиться, услышав эти истории о распространении книг, описанные с такой пылкостью, будто в этом что-то необычайно великое. Но множество больших дел начиналось с малого, и распространение книг от двери к двери не является исключением. И все же практика распространения книг и рассказы преданных о получаемых впечатлениях, имеют особый вкус, отличающийся от счастья молодых людей, занимающихся продажей, скажем, техники и хорошо на этом зарабатывающих. Разница между удовольствием, приходящим к человеку, начинающему обычный бизнес, и тем чувством, которое возникает с приобретением опыта распространения книг сознания Кришны, в том, что это деятельность в преданном служении Кришне, которое приводит преданных в экстаз, что невозможно даже при полном материальном благополучии.
Обычный бизнес и распространение книг сознания Кришны отличаются в той же степени, в какой материальная жизнь отличается от духовной. Тот, кто пытается понять духовную жизнь с материалистических позиций, обречен на неудачу. Бхактисиддханта Сарасвати сравнивал попытку понять сознание Кришны с академических позиций с попытками узнать вкус меда, облизывая банку снаружи. В соответствии с книгой Рупы Госвами «Нектар преданности», особенность ощущения счастья в сознании Кришны в том, что оно вечно по своей природе. Стремление служить Кришне заложено в нас изначально и доставляет вечное блаженство каждому живому существу, поэтому только служение Кришне приносит нам полное удовлетворение
Молодые юноши и девушки, начавшие распространение книг в Америке, видели и слышали Шрилу Прабхупаду и читали его книги. Они знали, что Прабхупада спас их от адского существования, дав им сознание Кришны, и хотели работать ради его дела, поскольку понимали, что это было делом Кришны. Шрила Прабхупада пробудил в них желание предаться Кришне, повторять Его Имя, слушать о Нем. А когда они узнали о качествах преданного, то поняли, что возвышенный преданный также и проповедник. Они желали следовать за Прабхупадой и проповедовать. Это было экстатично, и они были духовно счастливы.
К концу 1971 года храмы уже продавали еженедельно сотни книг «Кришна». Карандхара, управляющий книжным фондом Прабхупады, стал посылать «Вестники санкиртаны» Шриле Прабхупаде и в разные североамериканские храмы. В них указывались результаты распространения книг каждым храмом, и это вдохновляло преданных на трансцендентное соревнование. Декабрьский выпуск «Вестника» подводил итоги 1971 года и вдохновлял преданных не останавливаться на достигнутом:
«Последнее время храм в Сан-Франциско, с энтузиазмом распространяя книги, достиг среднего показателя - двадцать книг «Кришна» в день. Каковы их методы? Кешава Прабху говорит: „Просто мы сделали это основной задачей. Для того, чтобы чего-то достигнуть, нужно хотеть это сделать и приложить максимум усилий. Куда бы мы ни шли, мы берем с собой «Обратно к Богу» и книги «Кришна» - на улицы, в дома, в магазины, в прачечные - куда угодно".
Мы изо всех сил старались придумать, как увеличить продажу книг, но как показал опыт, нет ничего более простого и успешного, чем взять книги самому и ходить от дома к дому, полагаясь на беспричинную милость Господа. Только подумайте, сколько часов в день мы проводим специально, чтобы распространять книги Шрилы Прабхупады, и это доставляет ему наибольшее удовольствие».
Однако заключительный штрих в подведении итогов годовой санкиртаны был сделан не «Вестником», а самим Прабхупадой, написавшим Кешаве, «королю» распространения книги «Кришна»:
