— Куда все валишь?! Одной ложки хватит! Да не самой ложки! Ну деби-и-ил…
После нескольких корректировок киборг сумел-таки справиться с заданием, хотя алгоритма расчёта количества пищи так и не понял. Если бы хозяин сообщил необходимое количество калорий, фиксированное или на единицу массы, а так…
Котёнок тоже не внес ясности в этот вопрос, съев все подчистую, хотя в миску успело выпасть больше максимального объема ложки. После чего вразвалочку вернулся под стол и снова стал вылизываться, тщательно намывая лапки и вытирая ими испачканную жиром голову. На это хозяин тоже не обратил внимания, значит, для кота такое поведение типично.
Программа самообучения молчала, не реагируя на новую, неявную для нее информацию, но киборг уже привык активировать меню правок «вручную».
База данных дополнена.
А вот и программа «проснулась».
Соприкосновение с нейтральным объектом повышенной хрупкости, рекомендовано: отступить.
Киборг попятился. Котенок, жаждавший выразить кормильцу свою благодарность, не отставал, пока не зажал его в угол, вынудив сделать длинный прыжок.
Хозяин наблюдал за ними, хохоча до колик.
— Так его, Микки! Ату!
Но разочарованный котенок отстал от киборга и принялся уже уверенно обходить свои новые владения, деловито потираясь подбородком о все встречные предметы.
— Это он, подлюка, территорию метит, — снисходительно сообщил Том, не столько обучая киборга, сколько хвастаясь своими фелинологическими познаниями. В детстве он мечтал о кошке, но у брата была аллергия. — Типа, и это мое добро, и это. Раз яиц нет, то хоть так.
Благодушие Тома длилось ровно до тех пор, пока он не вступил в лужицу. Свежую, ночная успела высохнуть и запах от нее усилился, но по-прежнему не оказывал заметного влияния на исходный состав атмосферы. Котенок был еще маленький, лужицы тоже.
Хозяин, тем не менее, мгновенно вспылил.
— Эт-то что такое?! Ах ты мелкий ссыкун!
Том схватил ничего не подозревающего котенка за шкирку и натыкал мордой в лужу. Микки орал, упирался лапками, выкручивался, но хозяин не успокоился, пока не вытер им большую часть жидкости, а потом отнес котенка в угол и грубо бросил в лоток.
— Вот твой сральник, вот! Гадить — только тут!
Микки немедленно забился под койку.
— Рыло, вымой!
Хозяин раздраженно ткнул пальцем в изгвазданный пол и, кажется, собирался добавить что-то еще, то ли коту, то ли киборгу, но тут позвонил Стопарик, заинтересованный в сделке (и своей доле) не меньше Тома.
— Все тип-топ! — радостно сообщил он. — Ник согласен с тобой перетереть, через полчаса в «Кантине».
Контрабандист непроизвольно поморщился: старый выпивоха умудрялся разить перегаром даже с вирт-экрана. Но ради выгодного дельца можно и потерпеть!
— Щас буду, — пообещал он. — Рыло, бросай тряпку, бери вон тот ящик и иди за мной в грузовой отсек. Понесешь образцы товара, и если снова споткнешься, падла, я тебя все осколки сожрать заставлю!
***
Сделка состоялась, и Том на радостях купил пакет кошачьего корма и мешок дешевого наполнителя, «вручив» их Микки со словами:
— Смотри, гад, если и теперь не будешь в лоток ходить — запихну в этот мешок и выкину вместе с ним!
Остаток тушенки разрешили доесть киборгу и сразу же послали его отрабатывать калории, выгружать и отвозить ящики с бутылками покупателю. Потом хозяин побрился, надушился и ушел отмечать успех во всю ту же «Кантину», на сей раз оставив киборга на судне. Помощь в блэк-джеке и кувыркании со шлюхами Тому была не нужна.
Когда шлюз закрылся, киборг вздохнул с облегчением. Том был не таким уж плохим хозяином, есть с кем сравнить — и в худшую, и в лучшую сторону. Но без него все равно спокойнее и открывается куча возможностей: поваляться на его койке, покопаться в вещах, среди которых есть уйма непонятных, но интересных. Может, даже поиграть на компьютере, там есть несколько простеньких игр, запускающихся прямо с рабочего стола. На большее киборг не осмеливался — «рыться в компе» запрещено, а это же прямо на поверхности лежит! Но все равно надо быть очень осторожным: однажды киборг увлекся и прошел уровень головоломки, а хозяин потом долго недоумевал, когда ж он это успел и как повторить. В дальнейшем киборг всегда чуть-чуть не доводил дело до конца, довольствуясь уже понятным решением, после чего выключал компьютер. Жалко, что хозяин спекся на семнадцатом уровне…
Киборг не ждал хозяина раньше полуночи, а то и утра, но Том вернулся уже в девять вечера, в омерзительном настроении, источая запах дешевого виски. Увы, в слишком низкой концентрации, чтобы сразу рухнуть в кровать и уснуть.
— Спускай комбез и становись!
Хозяин раздраженно похлопал ладонью по столу: случайная подружка дала Тому отворот в самый последний момент, только распалив скопившееся в перелете желание.
Киборг послушно разделся, расставил ноги и лег животом на столешницу, чтобы не заслонять хозяину обзор. На трезвую голову Том никогда его не трахал, только спьяну и под порнуху, глядя в вирт-окно, а не вниз. Контрабандист считал себя убежденным натуралом, но, как говорится, на безбабье и киборга раком.
Обычно это не занимало много времени, но сегодня, как назло, у хозяина что-то не ладилось: член то стоял, то скисал, и приходилось снова его надрачивать. Озадаченный Микки («играют? дерутся?»), сперва с мяуканьем крутился возле стола, потом вспрыгнул на него и стал обеспокоенно обнюхивать, а затем и вылизывать неподвижное лицо киборга языком-теркой. Хозяин его не замечал, пялился на фальшиво стонущую блондинку с искусственными молочными железами и страстно пыхтел, раздолбав киборгу задний проход до крови, но так и не кончив.
— Пшел вон, с-с-сука! — Том сдался и брезгливо отстранился. — Перепачкал только все…
«Вон», к сожалению, означало не в постель или хотя бы в угол, а на камбуз, готовить хозяину ужин, пока тот плещется в душе. Повреждения были незначительные, несколько мелких трещин и лопнувших сосудов, но двигательная активность вызывала приток информации от болевых рецепторов и замедляла регенерацию.
Из санузла Том вышел посвежевший, протрезвевший и подобревший, мурлыча под нос победный мотивчик. Неудача в сексе его не огорчила: это же не с бабой, а с куклой, да еще такой криворылой! Неудивительно, что нечего не вышло. В душе Том успешно догнался рукой и наконец сбросил напряжение.
Микки, все это время отиравшийся возле нарезавшего колбасу киборга, переключился на хозяина: вдруг хоть от него что-нибудь перепадет?
— Ах да! — спохватился Том и, достав из кармана куртки маленький плюшевый мячик, бросил его котенку. — Лови, дурилка!
Микки осторожно тронул игрушку лапкой, перекатил туда-сюда и, войдя во вкус, принялся гонять по отсеку, то напрыгивая, то подбрасывая и ловя на лету. Точно так же, как ночью фольгу.
Хозяин пожелал присоединиться к игре, выхватил у кота мячик и запустил по полу. Микки понесся за ним, догнал и, к изумлению Тома, принес обратно, выронив в полуметре от человека.
— Во дает! Прямо как собака! — умилился контрабандист. — А ну-ка давай еще раз!
Через несколько минут Тому забава надоела. Микки — нет. Он путался у хозяина в ногах, требовательно мяукал и цеплялся за штаны маленькими, но острыми коготками, прокалывавшими ткань. Пинать эту мелкоту было жалко, да и фокус забавный, можно перед гостями хвастаться — главное, чтобы кот его не забыл.
— Рыло! Поиграй с Микки.
Киборг, до сих пор втайне наблюдавший за ними боковым зрением, уже легально сфокусировал взгляд на котенке.
— Уточните приказ.
— Берешь вот этот мячик, — Том поднял и наглядно потряс игрушку, чтобы киборг не вздумал отправиться на поиски волейбольного, теоретически обитавшего где-то под завалами, — и кидаешь как можно дальше. А кот приносит. Если не приносит, идешь за мячиком сам, возвращаешься в исходную точку и снова кидаешь.
Мячик перелетел через стол, Микки радостно поскакал за ним. Том вытащил из холодильника бутылку пива, сковырнул пробку о край стола и жадно присосался к горлышку.
