траншеи, словно горячие гильзы из автомата и раскатились в разные стороны.
Не размышляя о том, что он творит, Женя выбросил правую руку наверх и, не жалея себя, ударил ладонью по летящей гранате. Он действовал так, словно бил по мячу в волейбольной игре.
Сильный удар заставил стальное яйцо изменить направленье движения. Оно отлетело в сторону большого оврага и исчезло в его глубине. Парень тотчас опустился на корточки. Секунду спустя, где-то внизу прогремел приглушенный взрыв.
Лейтенант поднялся на ноги. Женя увидел, что физиономия у него была абсолютно белого цвета. Рядом с ним поднялся шестой номер из их короткого строя. Солдат был красный от большого смущения.
Офицер набрал воздух в грудь и стал орать на него. Через минуту, у обоих людей изменился цвет лиц. Летёха стал багровый от возмущенья и гнева. Провинившийся кладовщик пожелтел от смертельного ужаса. До него, как впрочем, и до всех остальных, наконец-то, дошло, чем всё это могло бы закончиться?
Начальник кричал ещё пару минут. Затем, слегка успокоился и спросил Женю, стоявшего рядом:
— Ты сможешь бросить гранату?
— Так точно! — не очень уверенно ответил боец.
Офицер взял из ящика лимонку с запалом и отошёл по окопу в то место, где над ним не висели ветки высокого дерева. Здесь он отдал боевой снаряд Жене. Тот быстро выполнил упражнение. Граната взорвалась там, где ей и было положено.
Лейтенант снял фуражку и трясущимися руками вытер обильный пот с мокрого лба. Потом сделал запись в тощей тетрадке и сказал всем на прощанье: — Если кто-то из вас, станет болтать всем о том, что здесь случилось, шкуру спущу!
Ординарцы подхватили свой ящик, который стал значительно легче. Спустились с пригорка вслед за своим командиром и исчезли в кустах. Кладовщики посмотрели им в след и облегчённо вздохнули.
После плотного ужина, командир подразделения выставил часового. Шесть свободных от вахты, бойцов немного посидели без дела, и от нечего делать, стали пораньше готовиться к ночи.
В это время, на холм поднялся запыхавшийся вестовой. Слегка отдышавшись, он передал приказ командира полка: — «Подготовиться к срочной эвакуации!»
Чуть позднее, солдат объяснил, что выше по теченью реки Мангугай, идут проливные дожди. К долине сейчас мчится большая вода. Через шесть, самое большее, восемь часов, уровень уреза воды резко поднимется. Поэтому, штаб прерывает войсковые учения и возвращает часть в места дислокации.
— За вами придут три бортовые машины. — бросил солдат напоследок и умчался неизвестно куда.
Долина, где проводились учения, прекрасно просматривалась с небольшого пригорка. Кладовщики хорошо разглядели, как их мотострелковый полк быстро сворачивает свой огромный бивак.
Звучали неслышные отсюда команды. Пехотинцы паковали и складывали воинское имущество и грузили его в кузова автомобилей. Тяжёлые тягачи строились в большие колонны. Машины разом трогались с места и одна за другой уходили на север.
Взводу управления не требовалось долгое время на подготовку к отъезду. Им нужен был только транспорт и солдаты для переноски множества ящиков. Поэтому, кладовщики спокойно сидели на вершине небольшого холма. Бойцы наблюдали за большой суматохой, царящей внизу, и ждали, когда же появятся обещанные грузовики?
Очень быстро стемнело. Военная техника включила мощные фары. Яркие лучи электрических ламп мгновенно рассеяли наступившую тьму. По склонам всех сопок заметались огромные тени, похожие на неведомых монстров. Благодаря этому, картина панических сборов, стала выглядеть совершенно фантастическим образом.
Постепенно, шум внизу затихал. Света от горящих прожекторов становилось всё меньше и меньше. К полуночи, последняя колонна машин выбралась из огромной долины и на неё опустилось безмолвие. Обещанные автомобили за взводом управления, увы, не пришли.
Ничего предпринять они не могли. Нельзя же бросить же войсковое имущество и бежать за войсками вдогонку. Начальник отделения дал самую простую команду: — Отбой. Всем отправиться спать.
Перед наступленьем рассвета, Женя проснулся от какого-то шума. Солдат спустил ноги с походной железной кровати. Он немедля почувствовал, что оказался по щиколотку в чём-то холодном и мокром.
Ошарашенный парень нашёл свои сапоги, лежавшие в луже. Вылил из них мутную воду. Обернул вокруг ступней сухие портянки и быстро обулся. Одевшись, солдат расстегнул клапан брезентовой армейской палатки, в которой находились продукты. Вышел наружу и огляделся вокруг.
Он с изумлением увидел, что за короткую летнюю ночь река, возле которой стоял маленький холм, изменилась на удивление сильно. Причём, это преображение произошло всего-то за пять-шесть часов.
Вчера, перед сном молодого солдата, Мангугай походил на широкий ручей и был глубиной не более, чем до колен. Теперь он сильно раздулся и шумно кипел, словно горный поток.
Женя пробежался по лагерю и разбудил сначала часового солдата, спящего на штабеле ящиков, а затем, и всех остальных сослуживцев. Взъерошенные бойцы высыпали из армейских палаток, где каждый спал возле имущества, вверенного ему командиром. Они завертели головами в разные стороны и замерли, словно античные статуи.
Оказалось, что скромный пригорок превратился в клочок земли, со всех сторон омываемый сильными струями. Большая долина, где вчера проводил учения полк со множеством техники, была доверху залита жёлтой водой. На её поверхности плавали клочья бело-коричневой пены, сучья деревьев и прочий мусор разного рода.
Меж тем, урез Мангугая всё повышался. С каждой минутой островок становился всё меньше и меньше. Ища выхода из сложившейся вдруг ситуации, солдаты испуганно затоптались на месте.
С первого взгляда на буруны, всем стало ясно, что попытка переплыть бурную реку, будет равна самоубийству. Оставалось взобраться повыше и надеяться только на то, что со временем всё измениться к лучшему.
Женя вернулся в палатку. Надел шинель и пилотку, схватил автомат и свой вещмешок. Парень вышел наружу и осмотрел вершину холма. Все деревья стояли на самой макушке. Было очень похоже, что все они одного года рождения.
— «Видимо, живущую здесь когда-то растительность, смыло лет тридцать, сорок назад». — сказал себе парень и полез на самый толстый тополь, торчащий в центре маленькой лиственной купы.
Такому примеру последовали и другие бойцы. Каждый выбрал крупное дерево по личному вкусу, и принялся его обустраивать. Жене пришлось несколько раз спускаться на землю и бегать к палаткам за инструментом, материалами и другими вещами. Остальные тоже работали без перерыва, как хорошо заведённые роботы.
Используя обычный топор, а так же острый штык-нож, парень срубил несколько веток. Связал их вместе прочной верёвкой, которая к счастью, оказалась в палатке. Закрепил этот щит на трёх толстых сучьях и соорудил нечто похожее на гнездо шимпанзе. Такую постель он видел по телеку не очень давно. Боец бросил сверху ватный матрац, байковое одеяло и прочую солдатскую утварь.
Убежище
