будем на одной из шкур, а второй укроемся, пока наши вещи сохнут, – он быстро выпаливает своё предложение, не глядя на меня.
Глава 13. Крепость
Я стою и смотрю на него с открытым ртом. Вот же глупая ты, Полина!
– Хорошо, – соглашаюсь я.
Мой ответ заставляет князя посмотреть на меня. Его глаза широко расширены. В них читается недоверие, словно он не верит тому, что услышал.
– Вдвоём нам будет проще согреться. И к тому же, я очень замёрзла, – тихо признаюсь ему с грустной улыбкой. Надеюсь, меня несильно трясёт от холода.
– Тогда я раздеваюсь первым и закрою глаза, – продолжает князь.
Я киваю, потому что говорить уже просто не могу, и отворачиваюсь. Скидываю плащ и раскладываю его сразу на земле. Сзади слышу, как раздевается фельтмаршалок, но не оглядываюсь. Всё моё внимание сосредоточено на том, чтобы расстегнуть платье дрожащими и негнущимися от холода пальцами. С трудом, но я справляюсь с крючками. Стягиваю платье вниз. Снимаю туфли. Выливаю из них воду. Затем рубашку, нижнее бельё.
С последним я медлю. Прислушиваюсь. Князь уже сел на шкуру.
– Лучше тебе сесть впереди меня. Вторая шкура оказывается немного меньше. Я её накину на тебя спереди. Сзади защищать от холода буду я, – говорит он с закрытыми глазами.
Я прощаюсь с остатками моего туалета, раскладываю их поверх платья и подхожу к князю, старательно отводя от него взгляд. Как бы я не кичилась ранее более свободными нравами в своём мире, но всё равно прикрываюсь руками насколько это возможно.
Осторожно опускаюсь между его коленей. Князь придвигается ко мне чуть ближе. Он, как печка! По сравнению с моей ледяной кожей, его обжигает. Смело откидываюсь на его широкую грудь. И тут же выпрямляюсь. Потому что мне в бедро упирается первичный половой признак. В боевой готовности.
Над ухом тихо смеются:
– Это нормальная реакция здорового мужчины на красивую женщину.
Чувствую, как мои щёки опаляет жаром.
Слегка поворачиваю голову вправо и буквально на пару миллиметров опускаю, чтобы отвесить ответный комплимент:
– А ты тоже ничего!
Кажется, моя реакция становится последним препятствием. Мы смеёмся. Князь накидывает на меня сверху вторую шкуру и прижимает к себе поближе.
– Левент, – обдаёт он горячим дыханием моё левое ушко.
– Что?
– Называй меня по имени всегда и везде, – поясняет князь.
– Тогда и ты называй меня по имени, Левент, – я растягиваю его имя.
– Давай отдыхать, Полина, – я чувствую, как он улыбается мне в шею.
Ни согласиться, ни опровергнуть его предложение не успеваю. Сон уносит меня в своё царство.
***
Он смотрит на девушку в его объятиях. Такая хрупкая, но в то же время и такая смелая.
Любому мужчине тяжело признавать, что он слаб. Но воин должен учитывать и рассчитывать свои силы, чтобы не ввязаться в заведомо проигрышный бой.
Князь изрядно потратил энергии на защиту кареты, потом пришлось лечить Полину. Как же вовремя он это сделал! На эмоциях, но поступил верно. Иначе она бы не выдержала такой забег по лесам Чудовищного острова. Тут ещё и эти капики.
Попасться к капикам – дело нехитрое. Стайные твари. Живут общиной около сотни. Будь он один, сразу бы с ними справился. Но с ним была Полина. Девушка, к сожалению, не владела магией и не была подготовлена ко встречи с монстрами. Однако, она всё же додумалась, как отвлечь стайных тварей от него. Пусть наёмник и погиб.
Фельтмаршалок улыбается. Как это выглядело мило, когда она рухнула и заявила, что у нее больше нет сил. Дело-то оказалось в мозоли. Едва он её подлечил, как Полина встала и без нытья пошла дальше. Многие придворные дамы уже при встрече с капиками упали без чувств.
Когда он перелез через поваленное дерево и увидел торчащий хвост из лаза, у него, казалось, остановилось в тот миг сердце. Какие есть шансы у иномирянки без магии против твари, которую может убить только магия? Никаких.
И тут раздаётся крик Полины. Он не мешкал больше ни мгновения. Схватил чудовище за хвост. Тяжёлая тварь! Когда он вытащил, то понял, почему ему было так тяжело: монстр схватил Полину за руку. Девушка не вытащила, а ещё сильнее запихивала руку в пасть твари, пока та сама не разжала челюсти.
Дальше она поразила своей изобретательностью: вырвала язык у монстра.
Князь обнимает и прижимает к себе уже не такое ледяное тело, стоит ему вспомнить, как девушка кричала и билась под ним, когда он прижигал рану, оставленную монстром. Находит взглядом краснеющий ожог. К сожалению, другого способа не было. Но и тут она не упрекнула его. Заговорила про какой-то самолёт и ребёнка.
Как в тот момент сжалось его сердце, когда он представил Полину, носящую под сердцем их ребёнка! И как забавно она смотрела на него, когда он сообщил, что не против малыша.
А как Полина догадалась о том, чтобы нарушить контур отражения, чтобы наёмники не прошли через него!
Пожалуй, об этом он будет рассказывать их общим внукам долгими зимними вечерами у камина.
Князь тяжело вздыхает и легонько касается губами её виска, где едва заметно бьётся жилка. Он сделает всё, чтобы Полина осталась в Аидэлэре.
И самое главное, чтобы она не узнала, что уже давно мертва в своём мире. И если он не найдёт способа, чтобы она осталась здесь, Полина погибнет и в его.
***
Ароматный запах жареного мяса щекочет обоняние. Поднимаюсь со шкуры. Подхватываю рукой вторую шкуру, прикрываясь ей.
Князь сидит у входа в пещеру спиной ко мне и занимается готовкой завтрака. Мои вещи лежат рядом. Быстро натягиваю одежду. Пока одеваюсь, Левент ни разу не поворачивается. Только когда я подхожу к нему, смотрит на меня и с улыбкой протягивает прожаренный кусок на большом зелёном листе.
– Быстро завтракаем и двигаемся к морю. Нас к нему выведет река. Я уже успел отправить сигнал о помощи в крепость, – пока едим, князь рассказывает план наших дальнейших действия. – Нам повезло, мы не на дальнем острове. Тут не обитают огромные чудовища. Будем надеяться, что мы продержимся до прихода отряда.
– А что с наёмниками? – интересуюсь не из праздного любопытства. Я прекрасно понимаю, что из меня помощница так себе.
– Пока их нет. Им помогает зеркальщик. Он умеет ходить отражениями, т.е. входит в одном месте и выходит в другом через другое отражение, – он протягивает твёрдый продолговатый плод. – Вместо воды, – поясняет и продолжает: – Зеркальщики появились у нас, когда впервые призвали к нам Прожору. И все эти монстры –
