ты познакомился с человеком, который может стать для нас важной фигурой. И увидел, каким может быть поступательное развитие.
— В его случае, это деградация, — возразил юрист.
— Пока да, — я направился к машине. — Но это пока.
* * *
Мы успели отъехать от кафе метров на двести, когда сработала ловушка.
Вот что я по-настоящему не перевариваю в этом мире, так это каббалистические ловушки. Редкостная мерзость. И расставляют их в самых непредсказуемых местах. К примеру, на улицах, через которые ты должен проехать, если будешь действовать предсказуемо. А я действовал предсказуемо. Потому что хотел попасть домой, раз уж список дел на сегодня завершился.
Знаете, что спасло меня и моих людей?
Модификации.
По моей просьбе Матвеич напичкал «Танк» всевозможными вставками защитного и общеукрепляющего характера. Усилил броню, подстраховался от стихийных воздействий. В данном случае — электрических.
Разряд чудовищной силы ударил в дно внедорожника, когда мы притормозили в тёмной арке, собираясь выехать на оживлённую магистраль.
С некоторым запозданием я ощутил выброс ки.
Мощный, концентрированный.
Шумовая защита не позволила услышать хлопок, но нас основательно тряхнуло. А потом в салон проник запах озона. Мы с Кучерой переглянулись, а Ольга дала по газам и ворвалась в плотный транспортный поток. Я усилил зрение, чтобы взглянуть на приборную панель. Циферблат стихийной защиты светился красным, стрелка подскочила до семи баллов, а это означает, что выброс нехилый.
— Что это было? — наконец, выдавил Кучера.
— Ловушка, — бросила через плечо Ольга, сверяясь с показаниями на приборной доске. — Электричество.
Несколько минут ехали молча.
— Но откуда они знали, что мы будем там стоять? — не выдержал стряпчий. — Это же непредсказуемо!
— Хороший вопрос, — похвалил я. — Оля, что думаешь?
Телохранительница ехала молча. Я видел, что она напряжена, следит за дорогой и готова среагировать на любую опасность.
И всё же, ответ последовал:
— Создать электрическую ловушку можно за десять-пятнадцать минут. При этом должна работать команда. Сильный каббалист, электромант, артефакторщик. И они должны понимать, что мы поедем назад той же дорогой. Ну, хотя бы предполагать.
— Редкое сочетание, — задумчиво протянул я.
Надо будет поблагодарить Матвеича за хорошую защиту.
Уже во второй раз мне на выручку приходят люди из родовой службы безопасности. При этом способы покушения на мою скромную персону становятся всё более изощрёнными. Что указывает не на Джонса, ведь ему необходимо заполучить Абсолют, а не угробить меня любой ценой.
Тогда кто — Гамовы?
— Оля, — я почти не рассчитывал на ответ, но спросить нужно. — А как эта ловушка срабатывает? Только не говори, что по отпечатку психотипа. Буду долго смеяться.
— Психотип, — кивнула охранница.
По лицу Кучеры я видел, что ему не нравится происходящее. Ну, ещё бы. Он не видел «семёрку» на циферблате, зато я видел. Больше шансов выжить в неисправной трансформаторной будке, чем в эпицентре срабатывания такой ловушки.
— Хорошая у нас машинка, — я усмехнулся. — Надёжная.
— А то, — в зеркале отразилось довольное выражение на лице телохранительницы.
— И всё же, как они нас выследили? — не унимался Кучера. — Точнее, как догадались, что мы вернёмся этой же дорогой?
— Предположу, что у них есть несколько наблюдателей с хорошей оптикой, — сказал я. — Плюс телепат. А умельцы, что поставили ловушку, могли перегородить дорогу конусами, сымитировать дорожные работы. В Фазисе такое в порядке вещей.
— Согласна, — подтвердила Ольга.
Я видел, что Ольга специально огибает Старый Город — старается действовать непредсказуемо. Правильно делает. То, что одна ловушка дала осечку, вовсе не означает, что наши враги не приготовили множество других сюрпризов. Из Портового района мы направились в Новый город, а затем, через юго-восточные кварталы Пригорья, — к Аэрокольцу. Маршрут максимально необычный для аристократа, за что Оле респект и уважуха.
Приключения на этом не закончились.
Мы благополучно миновали Альпику и уже катили по вечерним серпантинам, практически не пересекаясь с другим транспортом, когда Ольга начала тормозить.
Впереди дорогу перегородили несколько бронированных внедорожников, а нам в лицо ударил свет мощных прожекторов. Ольга тронула каббалистическую полосу, включая переднюю тонировку. Я нахмурился. Отморозки, вставшие у нас на пути, явно не производили впечатления бандитов. Все — в хорошей комбинированной броне, с приличным оружием. На капотах автомобилей — неизвестные родовые гербы. Перегородить шоссе машинами им показалось мало — фары выхватили металлическую ленту с шипами.
Один из молодчиков направился к нам, поигрывая гранёным стальным посохом. Знаю я такое оружие. Проминает что угодно на раз-два, при этом весит килограммов двенадцать, не меньше.
Уперев посох в дорогу, мужик выставил руку.
Мол, всё.
Приехали.
— Я разберусь.
Ольга не успела среагировать, а я уже выбирался из салона, не забыв прихватить с собой трость. Спрыгнув на асфальт и хлопнув дверцей, неспешно направился к обладателю посоха. Достал из кармана и надел солнцезащитные очки, чтобы хорошо видеть противников.
— Вы кто ещё, нахрен, такие?
— Заворачивай, — небрежно обронил предводитель отряда. — Дальше — зона боевых действий.
— Чего? — удивился я.
— А что слышал! — выкрикнул бородатый мечник, стоявший чуть поодаль, и сплюнул себе под ноги. — Граф Паресов изволил войну объявить. Красная Поляна блокирована, проезда нет.
Глава 16
Если вы спросите меня, кто такой граф Паресов, я не отвечу.
И кому он там объявил войну.
В списке моих личных врагов этого персонажа нет.
Наверное, я мог бы связаться через Ольгу с Домом Эфы и выяснить, что за петрушка. С другой стороны, вот он факт. Меня не пускают в собственное имение. А раз не пытаются напасть и убить, значит, война объявлена кому-то другому. Не моему Роду, во всяком случае. Поэтому я не стал никого крушить, а просто пожал плечами и вернулся в машину. Но вместо того, чтобы «заворачивать», тихо произнёс:
— Погнали.
Ольга научилась понимать меня без лишних слов.
Раз я говорю «погнали», то беспокоиться за сохранность машины и своей жизни не стоит. Так что моя боевая подруга втопила педаль газа, сорвалась с места и понеслась прямо на мужика с боевым посохом. Тот, судя по губам, выругался, отскочил в сторону и обрушил посох на боковое стекло. Очень удивился, когда оружие скользнуло в пустоту, не причинив тачке ни малейшего вреда.
Подручные мужика расступились.
А наш «Урал» спокойно проехал через все эти заграждения, включая шипы на асфальте. Без малейших царапин
