Человек действительно произошел от обезьяны естественным путем, хотя, конечно, антропогенез (становление нашего вида) был длительным процессом, а потому провести четкую грань между миром животных и миром людей зачастую невозможно. Французский романист Веркор в 1957 г. выпустил замечательный роман «Люди или животные», в котором рассказал о придуманном им самим племени тропи, являвшимся промежуточным звеном между человеком и обезьянами. Романист оспаривает устоявшуюся точку зрения на признаки человека и убедительно доказывает, сколь неопределенна граница, отделяющая нас от мира животных.
С известной долей уверенности можно утверждать, что гоминиды, обитавшие на Земле 2 млн лет назад, несмотря на сильное сходство с обезьянами, являлись настоящими людьми. А вот на протяжении 6 млн лет (за период с 2 до 8 млн лет до нашего времени) планета была населена человекоподобными существами (большей частью плохо изученными современными палеоантропологами), которых нельзя считать животными, но и трудно назвать людьми. Останки этих странных обитателей Земли впервые были открыты в 1925 г. в Африке палеоантропологом Р. Дартом, который посвятил свою научную деятельность поиску наших предшественников.
Дарт и его последователи обнаружили немало останков австралопитеков и подобных им созданий. В числе наиболее интересных находок — скелет праженщины, являющейся самой древней из известных науке самок австралопитека, а следовательно, самым древним человекоподобным существом. Эта удивительная праженщина, низенькая и худая, жила в Африке около 3,5 млн лет назад. Однако палеоантропологи не поддались искушению назвать ее Евой, поскольку она еще не была настоящим человеком. Поэтому самочке присвоили скромное имя Люси.
По окаменелым останкам праженщины Люси учеными был реконструирован ее облик
Находки палеоантропологов постепенно восполняют пробелы в нашей эволюции, мы все лучше узнаем свое доисторическое прошлое и можем проследить процесс становления человеческого рода по всем основным стадиям. Успехи науки тем более впечатляют, что палеоантропология сравнительно молода, она появилась только в 1868 г., когда во Франции нашли скелеты древнейших людей, названных впоследствии по месту находки кроманьонцами. В 1892 г. на острове Ява был впервые найден обезьяночеловек (питекантроп), кости которого послужили убедительным свидетельством исторического родства человека приматам. Окончательное оформление этой науки приходится на 1900—1920-е гг.
Ныне экологами доказано, что человек способен полноценно жить и развиваться только в пределах биосферы. Одновременно наше биосоциальное существование есть функция живой оболочки планеты. Человек выжил в суровых условиях ледниковой эпохи только потому, что обладал способностью влиять на окружающую среду и переделывать ее по своему усмотрению. Эта ценная способность очень важна для биосферы, поскольку позволяет нам искусственным путем контролировать природные процессы и ликвидировать последствия стихийных бедствий.
В настоящее время людям приходится защищать себя и природу от последствий собственного нерационального хозяйствования. Но уже сегодня работает спутниковая служба отслеживания лесных пожаров, создаются лесные насаждения и искусственные водоемы, открываются питомники для разведения редких рыб, птиц и зверей. Уже сегодня от деятельности человека зависят жизни многих животных.
Таким образом, человек един с природой, он вышел из нее и является частью живой материи. Однако несколько лет тому назад миф о Еве вновь возродился, причем благодаря науке. Генетики, изучая наследственный материал человека, обнаружили новый вид дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК). Обычно молекулы ДНК, на которых хранится генетический код любого живого существа, находятся внутри ядер клеток. Найденное же генетиками новое вещество наследственности располагается в особых тельцах внутри клеток, в т. н. митохондриях. В ходе длительного сравнительного исследования митохондриальной ДНК представителей разных человеческих рас и обезьяны шимпанзе удалось выяснить, что молекула имеет в каждом случае отклонения.
Если взять ДНК шимпанзе за эталон, то нетрудно увидеть, как постепенно в процессе эволюционного развития человечества отклонения в строении молекулы нарастали, в результате чего началось плавное расхождение ветвей приматов. Вещество наследственности показывает, как на биохимическом уровне человеческий вид отделился от обезьян. Скорость процесса расхождения ДНК в поколениях приближенно известна, поэтому ученым не составило труда подсчитать, что вид Человек разумный появился примерно 200 тыс. лет назад.
Если судить по количеству расхождений в разных расах, то окажется, что наибольшим отклонениям от эталона подверглись негроиды. Следовательно, первые представители нашего вида возникли в Африке. Более того, анализ митохондриальной ДНК показал, что человеческий род вполне может происходить от одной-единственной самки. Впрочем, уже не самки.
Назначение митохондриальной ДНК учеными пока не выяснено
Эта генетическая праматерь, от генотипа которой расходятся варианты современных генов всего человечества, была женщиной, причем более чем настоящей. Если австралопитеки не являются людьми, то их потомки, в числе которых архантропы, палеоантропы и неоантропы, принадлежат к роду Homo (Человек). Неоантропы появились позже всех, они произошли от палеоантропов-неандертальцев. Неоантропы относятся к виду Homo sapiens (Человек разумный), т. к. являются нашими прямыми предками. Подробнее родословная человека рассмотрена в следующем разделе.
Праженщина, вычисленная генетиками, уже относится к виду Человек разумный, следовательно, она выступает в качестве предковой формы для всего настоящего человечества. Люси и прочие древнейшие женщины, не относящиеся к неоантропам, напоминали карикатуру на человека: настолько они были примитивны и некрасивы. Генетическая праматерь пропорциями тела и лицом напоминала современную женщину, в т. ч., вероятно, Еву на знаменитом диптихе А. Дюрера. Поэтому ученые поспешили назвать первую женщину Евой.
Естественно, у первозданной Евы был «супруг» Адам или даже несколько Адамов. Однако сегодня достоверно известно, что проведенный анализ неточен. На самом деле численность группы предков человека современного типа достигала 5000 особей. Затем численность древнейшего человечества резко упала, что и отразилось на составе наших генов. И тем не менее праматери-Евы никогда не было. Современные люди являются детьми тысяч матерей. Из этого вывода, кстати, следует, что не было никогда чудесного утра, когда обезьяны проснулись и поняли, что являются людьми.
Собственно говоря, это нас и защищает от пагубных последствий кровосмешения. Если бы первые кроманьонцы происходили от одной женщины, то вскоре они попросту выродились бы. Потомство от близкородственного скрещивания несет в себе опасные комбинации генов, нередко летальные и зачастую приводящие к патологии вплоть до уродств. Поскольку известно, что кроманьонец жил уже 80—100 тыс. лет назад, то это свидетельствует о нашем происхождении от множества матерей.
За столь долгий срок передаваемая из поколения в поколение патология привела бы к полному исчезновению Человека разумного. Другое свидетельство — огромное число вариаций каждого гена в нашем наследственном аппарате. Если бы мы восходили к одной паре, то никогда бы не получили от них в наследство столько вариантов для каждого отдельного гена.
Возникает в таком случае естественный вопрос: как следует относиться к библейскому мифу и как надлежит понимать его? Миф является отражением структуры мироздания в сознании человека далекого прошлого. В форме мифа были отображены важнейшие познания и представления древних культур о бытии, причинности, законах развития и силах, действующих в природе. Пропущенные сквозь призму мифологического мировосприятия, различные факты трансформировались в притчи и легенды.
Назначением последних было не точное изображение объективной действительности, а изображение самого отношения к ней и через нее к человеку, отношения, базирующегося на законах нравственности и постулатах веры. Вот почему религиозные тексты надлежит понимать исключительно как назидательные сочинения, в которых иносказательно воплощены элементы морали как неотъемлемой составной части Универсума, исходящей из его первооснов.
Миф об Адаме и Еве повествует об отношениях между людьми, о грехопадении, о несовершенстве человека и о его подобии Богу. Библейский миф заставляет задуматься, почему первые люди, несмотря на то что были сделаны совершенными, все же впали в грех и ослушались Господа.
