Что касается зоркости, то в этом отношении человек далек от многих живых существ. Любая хищная птица, например ястреб или сокол, способна разглядеть полевку с высоты нескольких десятков метров; альбатрос и чайка видят рыбу в темных морских водах…
Мир запахов открыт нам, как выясняется, едва-едва. Мы почти не различаем «ароматов», чего не скажешь о собаках, способных найти что-то по «пахучим» следам, оставленным человеком на тротуарах, земляных тропинках и т. д. Есть и еще один яркий пример — киты, способные почувствовать присутствие сородичей где-то рядом по «водным следам», т. к. растворенные в огромных толщах неспокойной воды выделения в микроскопических количествах все-таки достигают органа обоняния морских гигантов.
Летучие мыши способны в кромешной тьме обнаружить и отловить даже самое мелкое насекомое
Координация движения даже тренированного летчика или акробата не может быть сравнима с птичьей. Разве можно себе представить, чтобы человек смог контролировать ситуацию после всех многочисленных пируэтов и «мертвых петель», которые совершаются стрижами или ласточками при ловле стрекоз и комаров.
Такое человеческое чувство, как интуиция, т. е. способность предвосхитить каким-то невероятным образом грядущее событие, свойственна лишь особо чувствительным натурам, а ведь задолго до кораблекрушения крысы покидают обреченный корабль, а домашние животные уходят из дома перед землетрясением. А способны ли люди предвидеть любую опасность?
Что касается переживания всякого рода экстремальных ситуаций, то в этом смысле человек вообще ни к чему не приспособлен. Вот австралийский неоцератод (т. н. двоякодышащая рыба) может пережидать периоды пересыхания водоема, дыша атмосферным кислородом на протяжении долгих месяцев. А способен ли человек продержаться в воде даже с запасом воздуха в баллонах, скажем, неделю?
Аналогичная ситуация с перепадами давления. Микроорганизмы, обнаруженные на дне Кольской скважины, без всяких «проблем для здоровья» выносят давления в сотни атмосфер. Придонные морские животные подвергаются воздействию столбов плотной соленой воды высотой в несколько километров, что также создает гигантские перегрузки, в условиях которых легкие аквалангиста просто разорвало бы, однако и скаты, и дельфины, и киты совершенно безболезненно переносят нахождение на этих глубинах.
Наверное, рекордсменами по выживаемости являются вирусы и бактерии, они-то вообще способны в случае необходимости изменять весь генетический аппарат, подстраивать геном своего «хозяина» под собственные нужды, заставляя синтезировать необходимые им белки. Человек по сравнению с ними просто нечто закостеневшее, ведь даже самые современные достижения генной инженерии даже не спасают от наследственных болезней.
Человек ориентируется в окружающей среде главным образом с помощью зрения, о качестве которого уже говорилось. В природе же существует и другой способ получения информации — эхолокация. Летучие мыши и дельфины способны с помощью особого аппарата, расположенного в полостях мозга, в кромешной тьме распознать любой объект; испущенный эхосигнал достигает препятствия, отражается от него и в измененном виде возвращается к своему источнику, снабжая животное всей необходимой информацией.
Что касается «умелых рук», думается, что птичьи гнезда, сооружаемые даже без участия конечностей как таковых, термитники, коралловые рифы — это такое же мастерство живых существ, ничуть не уступающее, а иной раз и превосходящее человеческое искусство.
Термитник — наглядное свидетельство того, что гораздо более просто организованные существа без использования подручных средств способны сооружать сложнейшие строения
Невероятным в свое время показалось сообщение о том, что дельфины не уступают человеку в разумности. Исследования мозга этих удивительных морских млекопитающих показали, что масса мозга, количество и сложность извилин этих животных не только не отстают от человеческих, но по некоторым показателями превосходят их. Чего стоит наблюдение одного из ведущих мировых специалистов по дельфинам Джона Лилли, показавшего, как его любимец Эльвар просто-напросто самостоятельно экспериментирует над своим «покровителем».
Наверное, всех приведенных фактов достаточно для отрицания любого владычества человека над природой, люди представляют собой лишь часть, причем далеко не самую совершенную, сложнейшей и глубоко взаимосвязанной системы живого и неживого.
Природные ресурсы неисчерпаемы
Замечательными романами Ж. Верна зачитывались в детстве многие, и кое-кто сохранил к ним любовь на всю жизнь. Читателей привлекает в произведениях великого французского фантаста созданный его гением образ человека — победителя природы. Верн писал о том, как в ходе прогрессивного развития общество подчинит себе все силы природы и овладеет бесчисленными естественными ресурсами земного шара.
Будущее в романах фантаста представляется бесконечной чередой побед над природой. Люди открывают новые источники энергии, осушают моря и заселяют их дно, строят каналы в безводных пустынях, создают города там, где, казалось бы, это сделать невозможно. Мир Верна — это мир неограниченных возможностей человека, где общество производит бесчисленное количество материальных благ и всячески способствует удовлетворению всех потребностей личности.
Оценивая успехи науки и техники за последние 100 лет, мы не можем не согласиться с прогнозом великого романиста. Вполне вероятно, что уже к концу нашего века человечество воплотит в жизнь большую часть грандиозных проектов писателя. Однако кажется сомнительным, что человечество сможет долго покорять природу такими же темпами. Рано или поздно людям придется сойти с дистанции, поскольку запасы природных ресурсов на Земле ограничены.
Именно этого не учел Ж. Верн, как не учитывали этого и авторы ряда других проектов на пути прогрессивного развития общества. Научно-техническая революция вскоре зайдет в тупик, столкнется с острой нехваткой сырья и энергоносителей.
Познакомимся с некоторыми наиболее яркими примерами. За последнее столетие наблюдается активное истощение естественных ресурсов воздушной оболочки Земли, сопровождающееся коренным изменением физико-химических свойств атмосферы. Окутывающий планету слой воздуха используется цивилизацией в нескольких направлениях.
Во-первых, люди активно поглощают газовый ресурс атмосферы, т. е. аэроионы кислорода. По приблизительным подсчетам, человечество ежегодно потребляет более 21,6 млрд т кислорода для поддержания дыхания и сжигания топлива в тепловых машинах. Скажем, типовой легковой автомобиль за 1000 км пробега сжигает примерно 300 тыс. л кислорода, т. е. объем, достаточный для дыхания одного взрослого человека в течение целого года. На трансатлантический перелет современного самолета типа «Боинг-757» затрачивается до 24,5 млн л кислорода. Этого достаточно для поддержания дыхания восьмидесяти человек в течение 1 года.
Уже сегодня потребление техникой кислорода превышает его поступление в атмосферу вследствие фотосинтеза. Около 12 % произведенного растениями кислорода сжигается в технических нуждах. Таким образом, человек эксплуатирует газовый ресурс атмосферы в ущерб собственному дыханию. Темпы расхода кислорода превосходят его поступление примерно в 14,4 раза. Таким образом, люди давно используют атмосферный резерв, накопленный за 3 млрд лет жизнедеятельности фотосинтезирующих организмов.
Кроме того, атмосфера является универсальным буфером для накапливания тепла, химических выбросов и выхлопов, производимых промышленностью. Этот ее ресурс используется столь неэффективно, что за вторую половину XX в. замечено сильнейшее загрязнение воздуха углекислотой, окисью углерода, сернистым ангидридом, азотистыми соединениями, фреоновыми аэрозолями, соединениями свинца и прочими вредными веществами. Всего в атмосферу ежегодно выбрасывается более 510 млн т газообразных отходов.
Не остается постоянным объем водных ресурсов планеты. Конечно, количество воды не меняется, т. к. это вещество в процессе глобального круговорота неизменно возвращается в прежние формы. Однако качество воды вследствие неразумной эксплуатации данного ресурса резко снижается, а в результате снижается доступность чистых питьевых и незасоленных технических вод. Расчеты показывают, что к настоящему моменту примерно 9 % пресной воды выведено из круговорота человеком в ходе хозяйственной деятельности. Эта вода израсходована на ирригацию и «заперта» в водохранилищах.
При этом необходимо отметить, что запасы пресной воды в природе крайне малочисленны, они составляют в общей сложности около 4 % от общих запасов влаги на планете. Причем значительная часть, более половины объема из указанного количества воды, пребывает в твердом состоянии, т. е. в виде горных, морских и континентальных льдов. Активно эксплуатировать ледники опасно, поскольку это чревато серьезными изменениями климата, в первую очередь повышением уровня Мирового океана, что ведет к затоплению значительных пространств суши.
