– Как просили вы, когда вам пригрозили бейсбольной битой? – поинтересовался Ричер. Малый примолк. – Что бы тогда ни произошло, это было тридцать лет назад.
– Когда человек делает нечто подобное, он должен за это заплатить.
– Тот человек умер.
– Грехи отцов – слышал о них когда-нибудь?
– Какие грехи? Вы проиграли в драке, только и всего.
– Мы никогда не проигрываем. Рано или поздно мы побеждаем. А Армстронг смотрел.
Заставляй его говорить, думал Ричер. Однако, глядя в эти безумные глаза, он не знал, что сказать дальше.
– Ну ладно, присяжные посовещались и вернулись, – сообщил малый. – Вы оба приговорены к смерти. И сейчас я вас пристрелю.
– Только не из этой винтовки, – сказал Ричер. – У нее дуло забито снегом. Она просто взорвется у тебя в руках.
Малый опустил винтовку. Дуло ее было наполнено заледеневшим снегом. Он переложил винтовку в левую руку, сунул правую под плащ и вытащил пистолет. «Глок». Скорее всего, оружие полицейское. Малый сдвинул предохранитель и наставил пистолет Ричеру в лицо.
– И это тоже не подойдет, – сказал тот. – Служебный пистолет. Зарегистрированный. Они найдут мое тело и баллистики направят их прямиком к тебе.
Несколько долгих мгновений малый простоял, не открывая рта. Ничего не говоря. Однако «глок» он спрятал. Прошаркал по снегу к «тахо». Потом в одно движение уронил винтовку в снег и достал из машины другой пистолет. Старую «беретту» М-9, поцарапанную, всю в пятнах засохшего масла. Он снова приблизился и остановился метрах в двух от Ричера. Снял «беретту» с предохранителя и прицелился Ричеру в лоб.
– По щелчку, – произнес Ричер.
Он глядел в дуло пистолета. Боковым зрением увидел лицо Нигли. Она не поняла сказанного, однако кивнула. И чуть повела глазами. Малый из Бисмарка нажал на курок.
Раздался глухой щелчок.
Ричер рванулся вперед с уже открытым керамическим ножом и полоснул им малого по лбу. Левой рукой он вцепился в дуло «беретты», рванул его вверх, потом со всей силы вниз, выбросив навстречу колено и сломав об него руку малого. И отбросил того в сторону, так что он покатился по снегу. Нигли вроде бы и не совершила ни одного движения. Однако приземистый уже лежал в снегу у ее ног. Из обоих ушей у него текла кровь. Свой «хеклер-коч» она держала в одной руке, а пистолет приземистого в другой.
– Да? – спросила она.
Ричер кивнул. Нигли отступила на шаг, чтобы не забрызгать одежду, прицелилась и выстрелила три раза. Две пули в голову и контрольный выстрел в грудь. Потом оба они обернулись. Малый из Бисмарка ковылял по снегу, придерживая сломанную руку.
Ричер с мгновение смотрел на него пустыми, ничего не выражающими глазами. Потом забрал у Нигли «хеклер-коч», прицелился и выстрелил. Он подождал, пока малый взлетит в воздух и рухнет на спину. А после прострелил ему шею около уха. Он постарался, чтобы пуля вошла точно туда, куда получила ее Фрелих.
– Откуда ты знал? – спросила Нигли.
– Это был пистолет Фрелих. Они украли его из кухни. Фрелих продержала обоймы заряженными около пяти лет.
– Выстрелить-то он все же мог, – сказала Нигли.
– Вся наша жизнь – игра, – отозвался Ричер.
Отойдя в сторону, он подобрал свой «стейр». Снег уже начинал заметать оба тела. Ричер вытащил из карманов покойников бумажники и полицейские значки. Дочиста вытер нож о твиловый плащ человека из Бисмарка. Открыл все дверцы «тахо», чтобы снег, залетая в машину, поскорее укрыл ее. Нигли вытерла о свой костюм пистолет приземистого и бросила его в снег. Они вернулись к «юкону», залезли внутрь. Оглянулись. Все засыпал свежий снег. Часов через сорок восемь ничего уже видно не будет.
Нигли медленно стронула машину с места. Ричер стопкой сложил на коленях бумажники, вгляделся в полицейские бляхи.
– Полицейские из Айдахо, – сказал он. – Служили где-то в сельской местности к югу от Бойси, по-моему.
Он сунул бляхи в карман. Открыл бумажник человека из Бисмарка. Внутри лежало полицейское удостоверение.
– Его звали Ричардом Уилсоном. Полицейский детектив. Кроме того, в бумажнике лежали водительские права штата Айдахо и две кредитные карточки. Плюс всякие бумажки и почти триста долларов наличными. Доллары Ричер переложил себе в карман, а бумажки расправил на колене. Открыл второй бумажник. Еще одно полицейское удостоверение того же управления. Питер Уилсон. На год моложе.
У Питера было три кредитные карточки и двести долларов. Перегрузив наличность в карман, Ричер глянул вперед. На востоке небо расчистилось. В нем висела маленькая черная точка. Впереди уже обозначилась колокольня. «Юкон» мчал к ней. Черная точка увеличивалась в размерах.
– Клюшки для гольфа, – произнес Ричер. – Не образцы инструментов.
– Что?
– Квитанция «Ю-пи-эс». Однодневная доставка авиапочтой. Из Миннеаполиса. В вашингтонский мотель, на имя Ричарда Уилсона. Картонный ящик. Содержимое: связка клюшек для гольфа.
Потом он примолк. Вглядываясь еще в одну бумажку.
– Тут есть кое-что еще, – сказал он. – Возможно, пригодится Стайвесанту.
Посмотрев, как садится вдали вертолет, они вылезли из машины посреди травянистой пустоши. Описали несколько бесцельных кругов под холодным солнцем, потягиваясь и зевая. Ричер горкой свалил на пассажирском сиденье бляхи, полицейские удостоверения, водительские права, а пустые бумажники закинул подальше в траву.
– Надо почиститься, – сказал он.
Оба стерли с оружия отпечатки своих пальцев и забросили его в траву – на север и на юг, на восток и на запад. Запустили под солнцем вихрь патронов. За которым последовал и окуляр. Керамический нож Ричер оставил при себе.
Потом они медленно и неторопливо проделали остаток пути до Грейса, выбрались из травы и пересекли кладбище. Остановились у вертолета, вылезли из машины. Из церкви доносились стенания органа и голоса поющих людей.
– Ты в порядке? – спросила Нигли у Ричера.
– Я всегда в порядке. А ты?
– Нормально.
Они простояли так минут пятнадцать. Далекий орган испустил громкий, скорбный аккорд и смолк. Высокая дубовая дверь растворилась, небольшая группа людей высыпала на яркий солнечный свет.
Через пару минут показались Армстронг со Стайвесантом. Оба были в темных плащах, обоих окружали семеро агентов. Армстронг переговорил с викарием, обменялся рукопожатиями с Фрелихами. Увидев Ричера и Нигли, подошел к ним с вопрошающим выражением на лице.
– А после все мы будем жить счастливо, – сказал Ричер. Армстронг коротко кивнул.
– Спасибо, – сказал он.
– Пожалуйста, – ответил Ричер. Следом подошел Стайвесант.
– Удачно? – спросил он.
Ричер протянул ему бляхи, удостоверения и водительские права. Стайвесант принял их в обе ладони.
– Возможно, даже удачнее, чем мы надеялись, – сказал Ричер. – Они были не из ваших. Полицейские из Айдахо. Там есть адреса. Уверен, вы найдете все, что вам требуется. Компьютер, бумагу, принтер, большой палец Андретти в холодильнике. И может быть, кое-что еще. – Он вытащил из кармана клочок бумаги. – Вот что я нашел. Это квитанция. Вечером в пятницу они были в бакалейном магазине и купили шесть порций обеда и шесть бутылок воды.
– И что? – спросил Стайвесант. Ричер улыбнулся.
– Думаю, они позаботились о том, чтобы миссис Нендик было что есть в их отсутствие. Полагаю, она еще жива.
Стайвесант схватил квитанцию и помчался к вертолету.
На следующее утро Ричер и Нигли попрощались в аэропорту Денвера. Ричер переписал на нее свой чек, а Нигли купила ему билет первого класса до Нью-Йорка. Он проводил ее до турникета, через который проходили пассажиры, летевшие в Чикаго. Она не сказала ничего. Просто опустила сумку на землю, протянула руки и ненадолго обняла его – неумело, словно не знала, как это делается. Потом взяла сумку и пошла к самолету.
Поздним вечером он приземлился в Ла-Гуардиа. Автобусом, а после подземкой добрался до Тайм-сквер и прошелся по Сорок второй до нового клуба Би-Би Кинга. Ансамбль из четырех гитаристов как раз заканчивал первое отделение. Ричер дослушал их до конца, потом подошел к билетеру.
– Не пела у вас тут на прошлой неделе старая женщина? – спросил он. – Со стариком клавишником?
– Таких не было, – ответил билетер. – Во всяком случае, здесь.
Ричер кивнул, вышел из клуба в сверкающую огнями темноту. На улице было холодно. Он дошел до автовокзала и сел в автобус, идущий из города.
