Демон обернулся к Сандору, намереваясь вновь броситься на него, однако юноша вовремя выставил новый огненный щит. Разочарованно застонав, рыжеволосый юноша отпрянул, выжидающе смотря на Сана. Сначала чародей подумал, что его враг передумал атаковать, однако понимание действительности довольно скоро осенило юношу, когда кончики пальцем начали неметь. У него попросту не хватит сил держать щит всё время. Заклинание неумолимо принялось вытягивало из Сандора энергию, грозясь забрать слишком много и лишить его чувств прямо во время сражения. А Демон, как голодный хищник, ждал, когда же Сан прервёт заклинание, чтобы вновь броситься в атаку.
- Учитель! - крикнул Сандор, надеясь получить от него помощь, но Вечный стоял как вкопанный, наблюдая за происходящим со стороны. Неужели ему наплевать, что будет с его учеником? Или он действительно решил помочь Демону его убить?
"Не отвлекайся!" - рявкнул Наралеск, когда рыжеволосый юноша сделал выпад. Сан к этому времени уже не выдержал, и заклинание было прервано. Угрожающе сверкнув, кинжалы Демона устремились к нему... Однако Сандор не собирался сдаваться. Хоть он исчерпал свои магические силы, но не был таким же беззащитным в ближнем бою, как другие волшебники. Ухватившись за рукоять Беланоры крепче, Сан принял защитную стойку и, выставив меч, парировал удар Демона.
На лице рыжеволосого юноши отразилось удивление. На мгновение замешкавшись, он окинул Сана взглядом, будто спрашивая себя, не мираж ли это? Демон совсем не ожидал, что Сандор сможет парировать его удар. Вероятно, он думал, что Сан и вовсе с мечом управляться не умеет, только махать и может.
Отбивая атаку за атакой, Сандор то и дело устремлял свой взгляд в сторону Вечного. Почему он не действует, стоит, как окаменевший? Неужели он действительно решил его предать по предложению этого парня? Сандор мысленно молил волшебника, что бы тот пришёл на помощь. Юноша не мог отбиваться от Демона вечно, особенно учитывая повреждённое в детстве плечо. Один направленный удар, который Сандору не удастся отразить - и он обречён. Ему суждено погибнуть здесь и сейчас? Этого не может произойти, слишком глупо! В прочем, как ещё иначе должна закончиться жизнь обычного деревенского мальчишки? Наралеск отчаянно пытался взбодрить Сандора. А смысл? Сан прекрасно осознавал своё положение. Он обессилел и с трудом успевает за атаками Демона. У него всего один меч, а у противника два кинжала, способных достать его где угодно. Наралеск потерпел поражение в считанные секунды, получив серьёзное ранение. Когда Демон покончит с Сандором, он наверняка примется за сарка. Или же даст ему сбежать?
Сан устал сопротивляться. Отбив очередную ожесточённую атаку, он запрокинул голову и открылся, ожидая, что сейчас получит ножом в грудь. Однако... Запах серы неожиданно ударил ему в нос, и Сандор удивлённо распахнул глаза. Даже Демон замер, неуверенным взглядом покосившись в сторону Вечного. Посмотрев на учителя следом за рыжеволосым парнем, Сандор изумлённо выдохнул, едва не выронив Беланору.
"Держись, Сандор!" - голос Вечного прогремел в ушах Сана так громко, что юноша едва не оглох. Вытаращив глаза, он отскочил в сторону и едва не угодил под мощный удар бронзового хвоста, отбросившего Демона на несколько метров в сторону. На мгновение Сандору показалось, что на небе пропало солнце. Может, оно зашло за облака? Или... Подняв глаза вверх, юноша с изумлением уставился в огромные кожаные крылья кремового оттенка, по краям которых виднелась бронзовая чешуя. Песок, взвившийся из-под нос Сандора, окутал спину огромного ящера, образовав нечто вроде гривы. Склонив крупную голову с двумя длинными лирообразными рогами, могучий дракон издал громоподобный рёв, сотрясший землю.
"Ха..Ха! - расхохотался Наралеск, восхищённым взглядом смотря на ящера, обнажившего огромные белые клыки, равные по ширине запястью Сандора, - Я знал, знал что этот старик не так прост, как кажется!"
А Сандор стоял, тихо запрокинув голову и не в силах произнести ни звука. Его учитель был драконом. Хоть и не одним из Древних, но настолько могучим, что одной лапой он мог раздавить Демона как назойливую мошку. Теперь Сан понимал, что Вечный был вовсе не обижен предположением Сандора касательно того, почему человек из его сна превращался в дракона. Волшебнику просто нужно было время подумать и понять, кто он есть на самом деле.
- Как?! - с трудом выдавил Демон, пытаясь подняться на ноги. Удар хвоста Вечного сильно потрепал его, едва не выбив дух. Теперь рыжеволосый юноша смотрел на дракона испуганным и исполненным ненависти взглядом, - Ты... Тебя не было там, когда я видел Н"рата! Ты не мог его видеть!
Вечный вновь издал громоподобный рык, отчего Демон едва не подскочил на месте. Однако волшебник явно не собирался убивать юношу, стараясь просто его припугнуть. Распахнув кожаные крылья, дракон опустил голову и утробно зарычал, выпустив из носа клуб дыма.
"В отличие от тебя я не посягал на верность Н"рату, мальчишка! Ты проклят тьмой, а я - благословлён временем!" - голос Вечного эхом разнёсся по сознанию всех троих. Оскалившись, Демон неожиданно оттолкнулся от земли и рванул вперёд, обратившись в чёрного дракона, но прыгнувший на него Наралеск прижал змея к земле, не давая вырваться. Размерами они почти не отличались, и лишь Демон был несколько крупнее, однако это не могло ему помочь высвободиться из-под мощной туши Наралеска.
"Вы все падёте перед властью Н"рата! - вскрикнул Демон, пытаясь вырваться из-под сарка. - Вы все познаете на собственной шкуре, что такое гнев истинной тьмы! И никакое время вам не поможет!" - дёрнувшись, чёрный дракон ударил хвостом Наралеска по кровавой ране на плече и взмыл в воздух, чудом увернувшись от захлопнувшейся совсем рядом пасти Вечного. С трудом держась на помятых крыльях, Демон продолжал осыпать их проклятиями, пока не скрылся среди облаков.
Сандор хотел было открыть рот, что бы восхититься Вечным, но охнул, когда волшебник, вновь приняв человеческую форму, рухнул без сил. Бросившись к учителю, Сан облегчённо вздохнул, поняв, что с ним всё в порядке. Устало сев рядом, юноша облокотился о дерево и вскоре тоже провалился в голодную тьму, которая заволокла его сознание.
Глава десятая. Время без Драконов.
Сандор перевязывал лапу Наралеска, когда Вечный, наконец, пришёл в себя. Волшебник выглядел весьма растерянным, особенно после того, как обнаружил, что его плащ разорван в куски и жалкими ошмётками валяется рядом на земле. Из одежды на Вечном были лёгкие кожаные доспехи, в точности повторявшие те, в какие был облачён Демон, и Сандор предположил, что эта броня не совсем обычна, раз имела свойство исчезать и появляться вновь в зависимости от смены облика своего хозяина.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
