Позвонят – забирайте, мол, а не то выбросим, и все такое прочее. А тут сама-то кофемолка слова доброго не стоит, но в ней тайник… Стало быть, ключ этот очень был для Лидии важен, раз с такими сложностями она его хранила.
Как почтальонша говорила? Поймали ее с мужиком – вида из себя никакого, денег, надо понимать, тоже у него нету, мастер по ремонту… Точно, это он и есть, из ателье «Золотые руки», Короедов его фамилия. Он небось, когда его с Лидией муж застал, от страха про кофемолку и думать забыл. Да, точно про него почтальонша говорила.
Правда, были в этом деле кое-какие неувязки, которые мне трудно было объяснить.
Для начала – почему Лидия за несколько лет не получила кофемолку в мастерской и не достала деньги из ячейки?
Как я уже говорила, мне трудно было поверить, что нормальная женщина устоит перед таким соблазном и только из осторожности не будет так долго трогать деньги. Ну, потерпит месяц-другой, ну полгода – но никак не больше! Ей будут каждую ночь сниться платья от лучших парижских и миланских модельеров и бриллианты, которые она могла бы купить на эти деньги!
Вторая неувязка – я, конечно, никогда в жизни не видела девяносто миллионов наличными, но мне все же казалось, что это – целая куча денег. В самом буквальном смысле – то есть такая сумма наличных занимает довольно много места.
Когда я работала бухгалтером, мне иногда приходилось получать в банке довольно большие суммы денег – два, три миллиона рублей. Так и то эти деньги едва помещались в большой хозяйственной сумке. А тут – целых девяносто миллионов! Вряд ли такая сумма поместится в одной банковской ячейке.
Но тем более меня просто раздирало любопытство.
Может быть, Лидия обратила деньги во что-то очень дорогое, но маленькое – например, в огромный бриллиант? Вот бы увидеть этот бриллиант своими глазами!
В общем, очень скоро я поняла, что просто умру от любопытства. Что там, в этой ячейке? А ведь это так легко узнать… ключ – вот он, в моей сумочке!
Нет, если я не загляну в эту ячейку, причем немедленно, – я этого никогда себе не прощу!
Я давно убедилась, что судьба (или какая-то высшая сила, которая выступает под видом судьбы) всегда посылает нам намеки и подсказки. И вот теперь, подняв глаза от тротуара, я увидела прямо перед собой рекламный плакат.
Плакат этот предлагал делать банковские вклады на чрезвычайно выгодных (так, по крайней мере, меня и остальных прохожих пытались убедить) условиях.
«Вклад «Улетный»! Двенадцать процентов годовых плюс ценный подарок каждому вкладчику! Вы летите в отпуск, а ваши деньги растут с космической скоростью!»
Банковские вклады меня не интересовали по одной самой простой причине – у меня не было денег. Не то что свободных, а вообще никаких. Кроме с трудом накопленных девятнадцати тысяч, у меня за душой не имелось ничего. Да и эти деньги скоро кончатся, поскольку работы у меня нет, придется их тратить.
Но эта реклама меня заинтересовала по другой причине: в такой непритязательной форме рекламировал свои услуги ВКМ-Банк, Внешне-коммерческий банк Москвы.
Тот самый банк, в котором уже несколько лет арендовала ячейку Лидия Шерстоухова, бывшая Воробьева. Ячейку, ключ от которой почти в буквальном смысле жег мои руки.
Я посчитала, что судьба делает мне намек, и мне этого намека вполне хватило, чтобы принять решение. Нужно идти в банк, причем прямо сейчас, пока я не испугалась и не передумала. А что – вид у меня вполне приличный, сегодня теплый ясный день, поэтому на мне вполне новые белые брюки и шелковая блузка, купленная в дорогом магазине со скидкой. Так что в банке я не вызову никаких подозрений.
Я остановила проезжавшую мимо маршрутку и через полчаса входила в отделение банка на Литейном проспекте. Как говорится, лучше сделать и жалеть, чем жалеть, что не сделал!
Будучи бухгалтером, я часто бывала в банке и в общих чертах представляла себе здешние порядки и правила. С уверенным видом обратившись к сотруднице банка, невзрачной молодой женщине, я сказала, предъявив ей ключ:
– Я хочу получить доступ к своей ячейке в хранилище.
Этот момент был довольно напряженный: может быть, у меня потребуют копию договора или еще какой-то документ?
Но сотрудница взглянула на ключ, кивнула и проводила меня к двери хранилища. Здесь она передала меня своему коллеге, который потребовал мой паспорт. Паспорт у меня был при себе, но я подумала, что на этом этапе моя авантюра закончится.
Наверняка мою фамилию сверят с фамилией человека, арендовавшего ячейку, а поскольку это была не я, меня в лучшем случае отправят прочь. А в худшем – задержат, чтобы выяснить, каким образом у меня оказался чужой ключ.
«Ну вот, ничего не получилось, – подумала я, протягивая охраннику свой паспорт. – Ладно, по крайней мере, я сделала что могла и не буду потом кусать локти, что упустила такой шанс…»
Однако охранник спокойно взглянул на мой паспорт, вернул его мне и открыл тяжелую металлическую дверь хранилища.
Я перевела дыхание – значит, ячейка оформлена на предъявителя, а паспорт он проверил просто для порядка…
Охранник провел меня в хранилище, остановился перед стеной, состоящей из металлических ящичков с отверстиями для ключей, и вставил свой ключ в одну из двух замочных скважин на ячейке номер сто шестьдесят семь.
– Вот ваша ячейка, – проговорил он, отступая в сторону. – Если вам что-нибудь понадобится, я буду около входа.
Он деликатно удалился, оставив меня один на один с ячейкой. Я вставила свой ключ во вторую скважину, повернула его…
Замок едва слышно щелкнул, и моя ячейка немного выдвинулась из стены.
Я зажмурилась и потянула металлический ящик на себя, мысленно представляя, что сейчас увижу.
Огромный бриллиант на подкладке из черного бархата? Замшевый мешочек с драгоценными камнями? Старинную диадему, усыпанную рубинами и изумрудами? Что-нибудь более прозаическое – ценные бумаги, акции какой-нибудь крупной компании?
Как только Антонина вошла в хранилище, сотрудница банка, невзрачная, скромно одетая молодая женщина, удалилась в свой кабинет, закрыла дверь и набрала номер на мобильном телефоне.
Почти сразу ей ответил вежливый женский голос:
– Такси «Эльдорадо». Слушаю вас.
– Мне нужна машина от филиала ВКМ-Банка до Варшавского вокзала.
– До Варшавского вокзала? – переспросила диспетчер. – На какое время?
– На шестнадцать пятнадцать.
– Одну минутку, сейчас я вас соединю…
В трубке раздался щелчок, после которого другой, на этот раз мужской голос проговорил:
– ВКМ-Банк?
– Да, это Олеся.
– Я слушаю.
– Пришла клиентка, попросила доступ к той самой ячейке.
– Вы уверены?
– Да, я видела ключ. Но это не та женщина, чью фотографию мне показывали.
В трубке несколько секунд помолчали, затем тот же голос проговорил:
– Спасибо, если все подтвердится, вы получите премию.
– Нужно ли мне продолжать наблюдение?
– Да, пока продолжайте, до особого распоряжения.
Женщина осторожно нажала на мобильнике кнопку отключения и удовлетворенно улыбнулась. Не зря она долгое время присматривала за этой ячейкой. Другая на ее месте давно бы выбросила тот номер телефона, который дал ей как-то один человек. Но у нее хватило выдержки и терпения. И вот теперь ее труды будут вознаграждены.
Я стояла, закрыв глаза, и гадала, что же такое может быть в той ячейке. Наконец сообразила, что если за мной наблюдают сотрудники банка, то по меньшей мере сильно удивятся такому поведению. А я и так здесь на птичьих правах, так что пора перестать валять дурака и заняться тем, ради чего я сюда пришла.
Я взяла себя в руки и открыла глаза, чтобы увидеть содержимое ячейки.
Ящик был почти пуст.
Единственное, что в нем лежало, – цветной проспект какой-то турфирмы вроде тех буклетов, которые я утром вытащила из почтового ящика.
Моему разочарованию не было границ.
На всякий случай я вытащила буклет из ячейки, проверила, нет ли под ним чего-то более ценного – но там ничего не обнаружилось.
Машинально сунув бесполезный буклет в сумку, я задвинула ячейку на прежнее место, закрыла ее на ключ и пошла к выходу, раздумывая над результатом своей авантюры.
То есть результата-то как раз и не было.
Впрочем, наверное, так и должно быть – ведь я сама только что думала, что Лидия не стала бы ждать так долго, не стала бы сидеть на этих деньгах, как собака на сене…
Вот она и не стала. Она давно уже забрала свои деньги или то, во что она их обратила, и уехала в теплые края. А всем своим конкурентам оставила издевательское послание в виде буклета турфирмы – мол, ищи ветра в поле, а иголку в стоге сена…
Да, но почему ключ от этой ячейки все это время продолжал лежать в мастерской «Золотые руки»? И как она получила содержимое ячейки, не имея этого ключа?
Ответа на эти вопросы у меня не было, я могла только гадать. На чем угодно – на картах, на ромашке, на кофейной гуще, не знаю уж, на чем еще можно гадать. Единственное, что пришло мне в голову, – это что и ячейка, и ключ в кофемолке – это только ложный след, специально придуманный, чтобы запутать конкурентов. Скажем, того же Арсения Лугового… может быть, слишком сложно – но никакого другого разумного объяснения у меня не имелось.
