После его перевода купцы удивленно глянули на Сергея и попросили спросить: не опасаются ли они десятков тысяч кочевников, что соседствуют на западе?
— Ни запада, ни востока, ни севера, ни юга. Никто не сможет живым уйти от нас, если вздумают напасть.
Этот перевод подействовал на гостей шоком. В их глазах откровенно читалось беспокойство за его рассудок. Они же видят только пятидесятиметровую преграду, которую, хоть и трудно преодолеть с первого наскока, если наверху сотня защитников, то со второго уж точно одолеют несчастной горсткой из тысячи воинов. Чего это он так хорохорится, однако? Но вслух этого не сказали. Неудобно, все же в гостях они. А друзья, все это понимая, только усмехались в ус. Если придет такое время, сами убедятся в их мощи. Молва быстро разнесется по этому миру о могуществе новой страны.
Чтобы замять тему, купцы поинтересовались, нет ли нужды еще в чем-то у них, кроме уже заказанного удобрения?
— Есть, — вмешался Виктор. — Посылайте нам еще и такого вина, как привезли.
Купцы понимающе покивали.
— Спрашивают, сколько?
— Серега, десять телег нам хватит на двоих? — пошутил Виктор. А Сергей с совершенно серьезным лицом подтвердил:
— Думаю, хватит. Пусть посылают десять телег.
Волонод перевел изумленным торговцам.
— Они согласны. Тоже за тридцать листов прозрачного камня.
— Скажи и мы согласны. Через месяц будем ждать еще десять телег удобрения и десять телег с вином. Дадим шестьдесят листов.
Вторая смена парившихся тоже загрузилась на скамейки под навесом.
Из двери ангара высунулась голова Федора. Он махнул Виктору рукой, мол, готово.
Виктор потащил Волонода в ангар, а остальные, по причине отсутствия связи, стояли и пускали в небо круги дыма.
Волонод с Виктором вернулись как раз тогда, когда все наемники тоже поднялись со скамеек.
Гости собрались отправляться в обратный путь.
По требованию Сергея упаковали для гостей двадцать оконных стекол и пять ваз.
— Это мой оставшийся долг, — передал им упаковки Сергей. — В течение месяца буду ждать обещанные двадцать телег.
Снова они тепло распрощались, и снова кавалькада тронулась в путь.
Колокол уже давно пробил пять раз, а Сергей стоял и мучился: прямо сегодня начать производство пороха или с утра?
Посоветовался с Виктором и узнал, что сегодня никак не получится, потому что уже готовятся к очередной свадьбе. Сегодня женится их любимец Григорий.
— О! — обрадовался Сергей. — В таком случае второй ящик вина выставляй на лавку. Гулять, так гулять на свадьбе лучшего кузнеца.
Женщины уже вереницей несли подносы. А толпа ожидала торжественного момента венчания, когда со стороны здания приблизился незнакомый друзьям мужчина.
Он был одет в черный костюм с приталенным пиджаком, на воротнике рубахи красовалась синяя бабочка, но ноги украшали те же мокасины, что были на всех, кроме Виктора.
Незнакомец с причесанными назад подстриженными коротко волосами и с мушкетерской бородкой чинно прошел мимо них к молодоженам.
— Неужели!.. — только смог выдавить из себя Сергей.
— Да-а… — потянул Виктор, обомлев. — Точно, это он.
Василий Иваныч, помолодевший лет эдак на двадцать, неспешно прошествовал к жениху и невесте и повторенные много раз фразы-повторы опять торжественно прозвучали на плато. Появлялась еще одна семейная ячейка, надеющаяся на свое успешное будущее.
Все расселись за лавки. И впервые запивали угощения заморским вином.
***
А с утра Сергей уже привычно тренировал свою сотню.
Они уже легко вгоняли болт с пятисот шагов в бревнышко. И Сергей устроил им движущуюся мишень. Теперь он все быстрее заставлял ее тянуть по полю.
После стрельбищ в обязательную программу тренировок входила верховая езда.
Лошади приучились к седлам и стременам. А уздечкой служила специальная привязь с концов рогов, чтобы можно было и одной рукой ими управлять.
Теперь тренировки начинались с семи ударов колокола и завершались на десяти.
Мечами и шипастыми щитами пока тренировались на чучелах. Набирались опыта нанесений ударов. Но скоро должны были устраивать спарринги, начав деревянными.
Как Сергей услышал десятый звон, он вновь за пару секунд построил их строго по группам и по ровненьким рядам, дал стандартные команды по такому построению и отпустил на мирные работы.
Сам же поспешил в пороховой цех. Пора было начать основные работы по получению пороха.
Состав работников, которые уже постоянно должны были заниматься этим делом, повторяли текст по технике безопасности, прописанный для них лично Сергеем.
С инструктажа и начал Сергей, как влетел в пещеру. Он задавал вопросы, на которые те должны были не задумываясь отвечать. Только затем он начинал сами работы.
Начали с получения кристаллов нитрата калия в глиняном чане с подогревом.
Размельченные в дробилке Виктора минералы сильвинита пропустили через Викторову мельницу и порошком загрузили чан наполовину и, в увлажненных масках и рукавицах, залили его азотной кислотой до краев. Слегка грели дно, чтобы ускорить процесс растворения.
Когда порошок, полностью растворенный в кислоте, исчез, убрали поддон с дровами и подвели с холодной водой.
Через долгое время на дне чана накопились длинные слоистые кристаллы.
Работники доставали их длинными стеклянными ковшами и бросали в посуды, погруженные в воды потока. Затем заново загружали чан новой порцией порошка, кислоты и вновь заменяли поддоны.
Это и был весь цикл, который растянулся на целый день.
Под вечер уже целиком эту работу Сергей мог поручить производить им самостоятельно, не опасаясь за их здоровье.
По окончанию дня он распорядился достать полученные кристаллы из проточной воды потока и расставить просушиваться до следующего утра.
Следующее утро должно было ознаменоваться первыми гранулами пороха.
В этот же день с раннего утра Виктор заставил молодожена выйти на срочные работы, пообещав потом предоставить ему целый медовый месяц. А пока нужно было работать, как проклятому.
Стахановский труд кузнецов завершился через десять дней отливкой десятка двухметровых стволов, противооткатных пружин, заготовками массивных дульных тормозов, щитовых прикрытий и деталями чугунных раздвижных станин.
Все это перетаскали тележками в ангар, где Федор и пять его помощников занялись их расточкой, шлифовкой на фрезерном и токарном станках.
В то же время в кузнице началась отливка двух составных частей снарядов.
А Федор каждый ствол закреплял на специально собранном для этого токарном станке, надевая их на двухметровый шабер, затем на цилиндрический каркас с войлочным покрытием. Центробежная сила оборотов бабки выдавливала постепенно шлифовочную пасту, затем полировочную на поверхность цилиндра, и войлок обрабатывал полость по всей длине, пока полость не сверкала.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
