- В каком ещё состоянии? - недоумённо уставился на меня старик, явно сбитый с толку моими словами.
- Ну... пьяны же все были до изумления... вот и потянуло всех на глупости... - пояснил я
- Так вы, оказывается, по пьяни эту дурацкую охоту на разведывательные аэродроны устроили?! - до того возмутил такой поворот событий Ивена, что он от избытка чувств даже с силой хлопнул раскрытыми ладонями по столу перед собой.
- Нет-нет, в город мы трезвые выбрались! Это уж потом по возвращении набрались! - поспешил я унять явно не так понявшего меня старика.
- Тогда к чему ты это? - буркнул Ивен, медленно остывая.
- Ну, к ночным событиям, в общем-то... - недоумённо посмотрев на него, осторожно уточнил я.
- К каким ещё ночным событиям? - с не меньшим недоумением уставился на меня в ответ дед Икки и Мэй. И, нахмурившись, начал соображать: - Так, постой... девчонки-то всю сегодняшнюю ночь прошлялись где-то... явно не желая показываться дома, где их ждала хорошая порка...
"Вот же!.. - мысленно выругался я, едва не хлопнув себя раскрытой ладонью по лбу. - Ивен-то, похоже, совсем по другой причине напустился на меня! А я как дурак подставился, подсказав ещё одну..."
- То есть кто-то из них провёл эту ночь у тебя? - пришёл в итоге к практически верному выводу старик.
- Э-э... да как бы это сказать... - залился краской я, не зная что на это и ответить. Мало ли как воспримет всё дед Икки и Мэй. Это ж по молодости все зажигают как могут, а к старости такими поборниками морали становятся, что ужас просто! Так что тут можно и встрять... Несмотря на то, что ничего предосудительного, в общем-то, не произошло. Не дремучее средневековье же у нас всё-таки... попроще гораздо в плане межличностных отношений в общем, и в сексе в частности...
- Неужто обе?.. - удивлённо вскинул брови Ивен. И, видя по моему донельзя смущённому лицу, что угодил своей догадкой точно в цель, выругался в сердцах: - Вот же оторвы!.. - А потом, посопев негодующе, к моему несказанному облегчению махнул рукой: - Ладно, то ваше дело - лезть в ваши отношения я не собираюсь. - Чем изрядно успокоил меня, впервые угодившего в такую ситуацию. Ну не приходилось мне до сих пор поднимать тему близких отношений с девчонками в разговоре с их ближайшими родственниками. Как-то без этого обходиться удавалось...
- Я у тебя вообще другое хотел спросить - ты не мог отказаться катать их по городу что ли? - сердито вопросил Ивен, после непродолжительной паузы возвращаясь к тому что, собственно, и подвигло его на разговор на повышенных тонах со мной.
- А сам-то? - возмутился я такой откровенной попытке свалить всё на меня. - Кто дал им разрешение на выезд с Базы?
- Да это как бы... - смутился старик, явно не ожидавший обратного посыла.
Чуть поспорили мы с ним, в итоге насчёт того за кем тут основная вина. И... замяли тему. Потому как оба хороши - друг на друга понадеялись. А ушлые оторвы этим и воспользовались!
Поговорив, разобравшись во всём, мы перешли к делу. К тому делу которое меня сюда привело. А спустя всего каких-то четверть часа я вышел из "Технотоваров". И отправился в гаражный массив... Где меня ждала работа...
Ну, работа - это, пожалуй, слишком сильно сказано. Так - немного трудов. Уже спустя пару часов я управился. И облегчённо перевёл я дух, стирая со лба выступивший пот тыльной стороной правой руки и отступая от кормы блохи:
- Ну вот и всё...
Полюбовавшись немного на пять пар разнесённых от середины проточно-тягловых сопел ускорителей, я удовлетворённо кивнул. Теперь полный порядок! Можно и реально погонять при необходимости!
"Хотя, конечно, лучше бы такой надобности никогда не возникло, - тут же критично подумал я. - Хватило и одного раза. За глаза..."
Да, повторения вчерашних покатушек не хотелось бы, это однозначно. Но не из-за боязни вновь угодить в подобный переплёт я полностью укомплектовал систему ускорения рейдера. Просто не смог ничего с собой поделать, когда Ивен озвучил вариант приобретения через него пороховых ускорителей всего по сотне с четвертью кредов за пару... Взял сразу семь. Пять пар себе, и две Питерсам, на отдачу.
С целью дать себе передышку после оказавшейся не очень-то лёгкой установки расходников, с которыми тупо несподручно возиться одному, я обошёл кругом бронемашину. Вновь выглядящую как новая после посещения механических мастерских. Ну если не приглядываться особо. Потёртости-то на боках блохи закрасились отлично, но вот механические повреждения - небольшие вмятости и длинные царапины отдельных фрагментах внешней обшивки никуда не делись. Хотя и не бросаются в глаза, да... Только если знать что они там есть и заметишь сразу.
В сорок кредов мне этот, так сказать - косметический, ремонт встал. Окраска, замена повреждённого пневмоцилиндра на новый, плюс чистка гнёзд после отработавших ускорителей. Всё можно было бы сделать и с меньшими затратами - самому, да без инструментов тут никак. У меня ж даже краскопульта какого завалящего нет, не говоря уже о формовочном прессе, на котором выправить погнутый сегмент крышки грузового отсека машины минутное дело. Что тоже, в принципе, решаемо, приобретением или арендой нужного. Только вот не хочется превращать свой гаражный модуль в филиал механической мастерской, как у Питерсов... Поисковик должен поиском заниматься, а не постоянным ремонтом и обслуживанием техники.
Пройдясь, восстановив силы, я забрался на крышу блохи. Чтобы сделать самое главное - установить ёмкости-капсулы с металлизированными снежинками взамен израсходованным. Вот на них нисколько не жаль двадцати кредов. Учитывая, что эта защита, предназначенная по большому счёту лишь для отгона аэродронов, а не их уничтожения, реально спасла нас вчера.
Так же не жалко и сотни отваленной за новенький легкосплавный пневморезак с десятком отрезных дисков. Это окупаемое с первого же выезда в город вложение. Потом придётся тратиться только на расходники для резки металла и изредка - камня.
Закончив с блохой, я закрыл гаражный модуль и отправился к себе. На ходу уже включил коммуникатор, чтобы заказать чего-нибудь перекусить, а то ощутимо проголодался за время работы. Заодно и своё объявление на Бирже проверил. Так, на всякий случай... Машина-то у меня хоть сейчас готова отправиться в поиск. Но нет. Нет ещё ни одного отклика, хотя, судя по встроенному счётчику, несколько человек на страничку заглядывало.
Впрочем, данное положение дел не особо расстраивает. Ситуация-то вполне ожидаемая, учитывая, что поисковые отряды больше напрямую формируются, чем вот так - через Биржу. Да ещё и фигура я не особо известная... Вот если бы те же "Тейдовцы" о наборе людей объявили, то их бы уже завалили заявками. Моё же предложение большая часть свободных поисковиков, ищущих куда пристроиться, просто игнорирует. Новички - потому что все как один хотят попасть сразу в крепкую добычливую команду, которая у всех на слуху, а, так сказать, старики, имеющие приличный опыт на этой стезе, не ведутся из-за выставленных мной условий. Умудрённые жизнью поисковики предпочитают иметь твёрдую сумму по итогам выезда, вне зависимости от степени его удачности, а не долю от чистой прибыли, которой может и вовсе не быть.
"К Фермерам может заглянуть?.. - сбился на размышления я. - У них молодёжь частенько желает сорваться мир посмотреть... Чем я вполне могу воспользоваться. К тому же народ у них там попроще, не такой корыстный и ушлый как на базах, и менее склонный к тому чтобы кинуть ближнего своего. А это существенный такой плюс..."
В конце-концов решил пока не горячиться, обождать пару-тройку дней. Вот если и дальше будет глухо с желающими составить мне компанию в поиске, тогда и поразмыслим на тему поездки к Фермерам.
Добравшись до своего жилого модуля, я сразу отправился в душ. А оттуда - прямиком за стол. Здоровущую кри-пиццу с сыром доставили как раз. А я реально проголодался. Похоже потому что с утра плохо поел...
Спокойно перекусить мне не дали. На комм упало сообщение от Икки, не содержащее даже привета, а лишь один единственный вопрос: "Ты где?"
Хмыкнув, я лаконично ответил: "У себя".
"Никуда не уходи! Мы сейчас подойдём!" - это уже не подразумевающее компромиссов уведомление от Мэй, после которого у меня возникло прямо-таки непреодолимое желание пробить по комму, не заключил ли я вчера кое с кем семейный контракт с пьяных глаз. А так и возникает такое подозрение после таких-то посылов от сестрёнок Тарво. Не стал поднимать данные по вчерашнему вечеру только потому, что сообразил что вряд ли что-то там найду. Комм-то я вырубал... Ещё когда только мы в "Птицу" заявились. Чтобы девушек не распугивать... Они ведь обычно крайне отрицательно относятся к близкому общению с парнями, когда у тех коммуникатор находится в активном состоянии, то есть вполне возможно ведёт запись всего происходящего вокруг носителя.
Не став ничего отвечать на последнее сообщение, я чуть ускорил работу челюстями, намереваясь побыстрей управиться со своей трапезой. Однако не успел слопать и половины своего заказа, как заявились сестрёнки Тарво.
