— Они все еще хлопают и хлопают, — сказал Сэм. — Ты должна вернуться.
Она помахала своей скрипкой, снова поклонилась и исчезла.
— Великолепно, — сказал Хирам, подходя к ним.
— Мне интересно, где вы были? — спросила она, быстро обнимая его.
— Я сидел впереди, нет смысла пропускать все, что пропустили другие, стоя здесь.
— Вы готовы? — спросила она.
— Как никогда раньше. Вы, мистер Сэм, отлично сделали свою работу, — сказал он мальчику.
Сэм улыбнулся:
— Я собираюсь играть и в следующем году.
Хирам и Анжелика вышли на сцену. Она стояла немного позади, справа от него, предоставив ему центр сцены. Он показал жестом приблизиться, но она улыбнулась и покачала головой.
— Готовы? — спросила она.
Он кивнул и повернул лицо к зрителям.
Она была уверена, что старая баллада никогда не звучала так хорошо, как его голос пел о потерянной любви. Зрители в изумлении замерли, когда Хирам пел, но взорвались аплодисментами и одобрительными восклицаниями, когда он закончил.
Джина обняла их, когда они ушли со сцены.
— Вы двое великолепны. Планирую вас на следующий год, — сказала она.
Анжелика вздрогнула. Она никогда не думала о том, чтобы вернуться.
Хирам кивнул, затем оглянулся на Кирка, который выходил из зрительного зала.
— Ты спел великолепно, — сказал он своему дедушке, обнимая его.
Старик запротестовал, но румянец на его лице показал, что он доволен.
— А ты играла как ангел, — добавил Кирк, обращаясь к Анжелике. — У тебя такой потрясающий талант. Мир будет воздавать хвалу твоей музыке многие годы.
Она моргнула. Она не ожидала этого.
— Готовы ехать? — спросил Хирам.
— Конечно, — ответил Кирк, но его глаза никогда не прекращали смотреть на нее. — Ты все еще хочешь уехать утром?
Она кивнула:
— У меня автобус.
Он долгое время колебался, разглядывая вокруг всех людей.
«Попроси меня остаться. Скажи мне, что ты приедешь навестить меня. Напишешь мне. Что ты хочешь остаться со мной на связи». Она желала этого настолько сильно, что ей стало интересно, не будет ли телепатия ее сильного желания влиять на каждого.
— Счастливого пути, — сказал он.
Она кивнула и улыбнулась, ее сердцу было больно, и слезы подступили к горлу. Но она не унывала.
— Спасибо за все, что ты сделал. Пришли мне фото законченной скульптуры.
«Ты самый удивительный мужчина, — хотела она сказать. — Мне жаль, что ты не любишь меня».
Он кивнул.
— Пойдемте. Их свиньи будут голодными, — сказал Хирам и посмотрел на Анжелику: — Ты вернешься, да? Я могу найти еще одну песню, которую мы можем сыграть в следующем году.
— Я буду иметь это в виду, — ответила она, не беря на себя каких-либо обязательств. Слезы навернулись на глаза, несмотря на ее усилия сдержать их.
— Пока, дочка, — произнес старик, заключая ее в свои объятия. — Не забывай нас.
* * *
Анжелика ехала домой с Таннерами и стойко принимала чрезмерные благодарности за помощь их сыну. Она попрощалась с сожалением, особенно крепко обняв Сэма. Совершенно новый мир открылся ей, пока она постигала основы обучения. О такой карьере Анжелика могла бы подумать. Она отнесла скрипку Уэбба Френсиса обратно в коттедж. У нее было мало вещей, поэтому она могла упаковать сумку перед самым отъездом. Она сядет на автобус до Луисвилля, а оттуда улетит на самолете. Ей осталось сделать совсем немного. Коттедж был чист. Простыни тоже можно поменять утром.
Уже собираясь спать, Анжелика подошла к окну своей комнаты и пристально всмотрелась сквозь темноту на дом Кирка. Свет горел в студии. Она мечтала увидеть законченную скульптуру.
Она смогла противостоять своим родителям. Она могла выбирать концерты и симфонии. Она смогла изучить другие жанры музыки и покинуть Нью-Йорк и работать в другом месте.
Анжелика прижала руку к груди, к боли и страху, что засели в ее сердце, оттого, что она отказывалась от самого лучшего, что когда-либо случалось с ней. Она покидала Кирка Девона.
Кирк отошел назад и посмотрел на скульптуру. Работа спорилась. Он уже закончил деревья, да и выражение лица стало более четким.
Его дедушка хорошо выступил на фестивале. Поездка обратно домой прошла в тишине. Они вместе сделали уборку, поужинали. Когда Кирк собрался домой, Хирам остановил его:
— Вспомни прошлое, когда ты был в школе и учил американских поэтов. Одна строчка навсегда сохранилась в моей памяти: самые печальные слова — это упущенная возможность. Подумай о том, какое могло бы быть будущее, если бы мы взяли упущенные возможности и сделали их реальностью.
Кирк думал об этом. Возможно, его дедушка сожалел об упущенных возможностях. О годах, прошедших со дня его последнего выступления. Но это можно применить к большому количеству различных вещей — то, что он потерял свою жену, то, что он не проводил время, помогая соседям. Что отпустил своего единственного сына на опасную работу, которая убила его.
Но возможно, он пытался сказать Кирку что-то более конкретное. Что было бы, если бы Анжелика осталась. Был бы он счастлив, просыпаясь каждое утро рядом с ней и ложась в постель вместе каждую ночь? Поддерживая ее, смеясь вместе с ней, слушая ее мягкий голос, напрягаясь, чтобы уловить каждый его оттенок. Прикасаясь к ней. Целуя ее. Обучая ее желанию предаваться любовной страсти.
Он наклонился к дверному косяку и все обдумал. Жизнь никогда уже не будет прежней, когда уедет Анжелика.
На следующее утро Кирк направился в соседний коттедж. Постучавшись, он подождал. Не было никакого ответа. Он открыл дверь и вошел внутрь, позвав Анжелику.
Она уехала.
Он почувствовал вспышку тревоги. Она действительно уехала.
Кирк побежал к машине и помчался к магазину.
Анжелика стояла на крыльце, разговаривая с Полом и Мэлвином, ее рюкзак валялся на земле, футляр с бесценной скрипкой был прислонен к столбу. Смеясь над словами одного из мужчин, она повернулась и увидела Кирка. В руках у нее были плюшевый мишка и розовая шляпа.
Кирк остановился и долго на нее смотрел. Словно во сне, он вышел из машины и пошел к ней.
— Пришел, чтобы попрощаться с тобой? — спросил ее Пол.
— Мы попрощались, — сказала Анжелика, взглянув на Кирка и опустив голову.
Автобус загромыхал внизу улицы, черный дым вырывался из выхлопной трубы.
Она посмотрела на автобус, затем на Кирка.
Он сглотнул. Время промчалось быстрее, чем он мог предположить.
Автобус остановился, водитель открыл дверь и вышел на улицу.
— Вы едете? — обратился он к Анжелике.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
