– Сначала с водой надо разобраться, потом все остальное.
Эльвира показала Торопову, где находится скважина, из которой в дом подавалась артезианская вода. Он открыл крышку люка, залез в колодец трехметровой глубины, осмотрел трубу, выходившую из скважины. Тонкая труба, пластиковая, эластичная, на ее конце, на глубине пятидесяти метров, находился насос, который мог сломаться. Ведь он уже далеко не новый, если скважине больше десяти лет. Но Павел спешить не стал. Для начала он решил заняться проводом, что уходил под землю.
Он выбрался из колодца, зашел в дом, спустился в подвал, состоявший из нескольких наспех оштукатуренных отсеков, с точностью копирующих расположение комнат первого этажа. Только дверей здесь не было, за исключением одного отсека, где Павел нашел стол с инструментами. Его интересовала электромонтажная отвертка, но таковой не было. Он взял нож, кусачки, чтобы обрезать провод и оголить контакты.
Спустившись в колодец, Торопов перерезал провод – напряжения в нем не было. Значит, провод был поврежден, может, крысы перегрызли или даже кроты…
В подвале он обнаружил моток провода, который напрямую присоединил к обрывку кабеля, уходившему в глубь скважины, подключил его к сети, и насос заработал, до предела наполнив бак гидроаккумулятора. Газа в доме не было, но воду можно было подогреть с помощью электричества.
– Ты заслужил нездоровый завтрак, – весело улыбнулась Эльвира.
– Что значит нездоровый?
– Холестериновый, насыщенный вредными жирами.
– Зато холестерин вкусный.
– Вот и я о том же.
Продукты хозяйка дома закупила еще вчера, по пути к поселку, поэтому ей не пришлось ехать в магазин, чтобы приготовить яичницу на сале и с луком.
– В тебе чувствуется хохляцкая кровь, – уплетая за обе щеки, с восторгом заметил Торопов.
– На что ты намекаешь?
– На борщ с пампушками, на вареники со сметаной.
– И борщ тебе будет, и вареники. Только дом покрасить надо.
– Краска нужна и время, – с набитым ртом сказал Павел.
– И краска будет, и время. А борщ я прямо сейчас поставлю…
– А баньку когда затопишь?
– А это твоя забота. Ты, я вижу, мужик с головой, сам там разберешься. Печка у меня дымила, а прочистить ее некогда было. Ты бы занялся.
– Ну, если вместе париться будем, – хитро улыбнулся Торопов.
– Будем. А что здесь такого? – ничуть не смущенно посмотрела на собеседника Эльвира. – Ведь между нами уже кое-что было. И смею тебя уверить, по-настоящему…
– Верю, – кивнул Павел.
Здесь, в этом замечательном доме на берегу моря, он чувствовал себя в здравом уме и почти был уверен в том, что не перенесется вдруг из одного измерения в другое и не окажется в своей палате. И Эльвира настоящая, и ощущения с ней он испытывает вполне реальные. А ведь это все только начало. Впереди целый месяц, который они могут провести вместе…
В хорошем настроении, почесывая сытый живот, Торопов вышел на крыльцо дома и увидел вдруг ту самую девушку, что купалась ранним утром. И сейчас она шла к воде, но не в халате, а в топике на бретельках и шортиках. Причем шла не одна – с еще одной девушкой, такой же эффектной, длинноволосой, в пляжном наряде. Но всю прелесть впечатления сглаживали три парня в пестрых рубашках и цветастых шортах, крепких на вид, высоких, с мощными икрами. Двое несли за края широкий надувной матрас, третий сумку с пляжными вещами. Они о чем-то говорили между собой, громко и вызывающе смеялись. Павла они не замечали и, пожалуй, прошли бы мимо, если бы вдруг девушка не обернулась и не глянула на него. Как по команде, парни обратили к Торопову отнюдь не дружелюбные взгляды.
– Этот? – останавливаясь, громко и агрессивно спросил один, чернявый, большеглазый, с уродливыми рубцами от ожогов на шее.
Девушка мотнула головой, что-то тихо сказала ему, но тот и слушать ее не стал. Бросив матрац, широким, почти бегущим шагом направился к Торопову. И его дружки, сильно и с ожесточением размахивая руками, поспешили за ним.
Когда до Павла оставалась пара-другая метров, парень с ходу сбросил с себя шлепки и сделал движение бедром, будто собираясь ударить его ногой. Павел не совсем уверенно встал в стойку, чтобы отбить нападение, но парень решил его не атаковать. Но словам волю дал.
– Ты чего, чувак, совсем нюх потерял? – заорал он на Павла.
– Не понял.
– А чего тут непонятного? На Анжелку зачем наехал? Чем она тебе здесь мешала?
– Не наезжал я.
– Ну как не наезжал? А баба твоя? Или ты за свою бабу не в ответе? Ты мужик или чмо?
– Димон, ты чего с ним базаришь? Гасить его надо!
Широколицый парень с выпученными глазами дыхнул на Павла перегаром и брызнул слюной, а затем с искаженным от ярости лицом ударил его кулаком. Он метил в челюсть, но попал в пустоту. Торопов вовремя убрал голову с линии удара, но, увы, это не спасло его от поражения. Он еще только собирался ответить ударом на удар, но дружок Димона уже провел подсечку, и Павел оказался на земле.
Увы, но троица атаковала Торопова разом, не дожидаясь, когда он сможет расправиться с каждым противником поодиночке. Его сбили наземь и обрушили град ударов. Павлу оставалось только закрываться руками, чтобы хоть как-то защитить лицо и живот.
– Ах вы сволочи! – донеслось откуда-то сверху.
Это была Эльвира. Она подбежала к одному из парней, схватила его за руку, но тут же оказалась на земле рядом с Павлом. Правда, ее не били, и она смогла подняться.
– Да уйди ты, сука! – заорал на нее Димон.
Закрываясь от ударов, Павел увидел, как он замахнулся на женщину рукой. Он попытался вскочить на ноги, чтобы защитить Эльвиру, но при этом открыл лицо, и чья-то пятка со всей силы врезалась ему в подбородок. Из глаз брызнули искры, и тут же все исчезло.
Очнувшись, Торопов увидел, как Димон машет рукой перед лицом Эльвиры. Нет, он не бил ее, он просто жестикулировал, но она шарахалась от него так, как будто он собирался ее ударить.
– Ты мне покажи документы на эту землю! – орал он. – Ты мне покажи документы на этот дом!
– Как только милиция приедет, так и покажу! – пригрозила Архипова.
– Да класть я хотел на твою милицию! – взвыл Димон. – И на тебя! И на всех!
Торопов был бы только рад подняться с земли и намять ему бока, но в метре от него, оттянув назад для удара ногу, стоял пучеглазый. Одно неосторожное движение, и последует удар. А перед глазами все плывет, живот скручивает от боли, и неизвестно, сможет ли он удержаться на ногах…
– А это мы посмотрим! – не сдавалась Эльвира.
– Короче, еще раз вякнешь что-то про частную собственность, я тебе такую жизнь устрою, что даром хату свою отдашь, лишь бы свалить отсюда. Ты меня поняла?
– Димон, может, хватит на женщину наезжать? – вступился вдруг за Архипову белобрысый парень с ущербно узким лбом и непропорционально крупным носом. – Смотри, какая она клевая!
Он подошел к Эльвире сбоку, обнял ее за талию, потянул к себе. Женщина стала вырваться, но куда там – хватка у белобрысого была железная.
– Ну, сука! – вскипел Павел.
Все-таки он предпринял попытку подняться, но готовая к удару нога немедленно обрушилась на него. На этот раз он лишился чувств от сильного удара по шейным позвонкам.
6
В себя Торопов пришел на месте, где был позорно бит. К жизни его вернул резкий запах, через нос проникший в голову, казалось, до самого мозжечка. Открыв глаза, он в качающейся дымке тумана увидел Эльвиру, которая стояла перед ним на коленях и рукой удерживала его голову на весу. В пальцах она сжимала ватку с нашатырем.
С болью повернув шею вправо, Павел сплюнул на землю, затем языком провел по зубам. Вроде все на месте и крови в плевке нет. Но как болит отбитая челюсть, и как выкручивает наизнанку живот! Да и голова гудит, как чугунная рельса после удара.
Павел с трудом поднялся на ноги, осмотрелся, но своих обидчиков поблизости не нашел.
– Эти где?
– Там, – Эльвира показала в сторону моря.
Но не было у него сейчас той остроты зрения, чтобы увидеть людей на берегу. Штормило его сильно, тошнота подступала к горлу, лечь бы сейчас и лежать, пока все не пройдет.
– Купаются.
– Топить их надо. Как слепых котят, – зло сказал Торопов и, покачнувшись, шагнул к морю.
– Куда? Мало тебе было? – Эльвира взяла его под руку. – Пошли!
Она увела Павла в дом, усадила на диван в гостиной, взяла с журнального столика авторучку и, как молоточком, поводила ею перед глазами, внимательно всматриваясь в них.
– Похоже на легкое сотрясение, – сказала Архипова. – В больницу нужно.
– А разве ты не врач?
– Ну, если ты обязуешься соблюдать постельный режим.
– Запросто. Только сначала с этими гоблинами разберусь.
– Головой им кулаки разобьешь, – скептически усмехнулась Эльвира.
– Ты еще меня не знаешь! – воинственно вскинул голову Торопов.
Но от резкого движения перед глазами все вдруг закружилось, и он рухнул на бок. Эльвира подложила ему под голову подушку, а потом накрыла одеялом.
