– Боишься? – насмешливо вопросил воин.
– А вы себя в зеркало видели? – нервно спросила я, делая шаг назад.
Ожидала вспышки гнева, но Нрого просто улыбнулся, затем произнес:
– Я на себя в зеркало не смотрю.
– И вам страшно становится? – догадалась я.
– Бывает, – загадочно ответил Нрого и вдруг повелительным тоном вопросил: – Женщина, отданная мне по праву, даешь ли ты дозволение войти?
Я застыла. То есть я? То есть правда я должна давать разрешение?!
– Нет! – заорала я погромче давешнего бегемотика.
Воин усмехнулся и весело ответил:
– Жаль.
Именно с этими словами он и вошел.
– Так, – возмущенно смотрела на него, – так я же сказала «нет», а вы… вы…
Нрого развел руками и весело ответил:
– Кира, мой вопрос был формальностью, – и ни капли вины в узких насмешливых глазах, затем уже не мне: – Войдите.
Воин явился не один. По его приказу вошли два воина, причем второй держал на цепи какую-то громадную белую зверюгу. Нервно сглотнув, взглянула в желтые глаза тварюги, которая хищно скалила зубы.
– Акаши, – отрывисто приказал Нрого.
И зверя спустили с цепи!
Здоровенная зверюга, в холке достигающая моей груди, метнулась в комнату. Замерла посреди помещения, вскинув острую морду и принюхиваясь. Это что, проверка такая? Не доверяет Нрого моему папочке? Или мне? Зверюга направилась к столу, принюхиваясь и чуть прикрыв глаза, и я поняла – не доверяют батяне.
– Ты не должна испытывать страх, – Нрого медленно, явно стараясь не напугать, направился в мою сторону, – Акаши ищет лишь то, что способно причинить вред.
Проговаривая слова, он продолжал медленно идти ко мне, и меня посетило интересное такое желание спрыгнуть с балкона. Я даже, нервно сглотнув, повернулась, быстро осмотрела балкон, на предмет возможности таки сигануть с высоты. И не знаю, почему, но Нрого остановился, пристально глядя на меня. Догадался, наверное. Потом медленно протянул руку и приказал:
– Подойди.
У меня сердце замерло!
– Подойди! – с нажимом повторил воин.
«Бегу и падаю», – подумала я, отрицательно покачав головой.
Глаза воина, и так не особо круглые, сузились окончательно. То, что мной недовольны, было более чем заметно, но тут зарычала зверюга. И я увидела нечто! Нрого повернулся в сторону зверя, но как! Создавалось ощущение, что сначала повернула голову его тень, и лишь затем он. И быстро! Настолько быстро, что это было едва заметно и практически не воспринималось глазом… Но тень, тень я сейчас видела отчетливо! И к образу жутких мачо добавился ужас перед неведомым… Кто они, эти воины? И на что мне пыталась намекнуть мамуля?!
– Что? – хмуро вопросил Нрого у белой твари.
А зверюга, нацелив нос на фрукты, тихо рычала. Нрого чуть кивнул головой, один из воинов стремительно приблизился к столу и извлек… – Я чуть не упала. – Он извлек прибор для определения состава вещества! Это действительно оказался СВмер. Вот только те, которыми мы пользовались в университете, были раз в пять больше и не такие многофункциональные, эта же игрушка сделала бы честь любой научной лаборатории!
Щелчок – игла вырвалась из сияющей панели, вторглась в желтоватый фрукт. Я, сгорая от любопытства, как завороженная потопала поближе, узнать, чего там такое, потому как в формулах разбиралась хорошо. И как-то не сразу вспомнила я о зверюге… а зря.
– Киран! – окрик Нрого заставил вздрогнуть, но не остановиться.
И тут зверь зарычал! Я, уже в десяти шагах от стола, так и застыла, вспомнив о наполнителе собственной левой груди, и в ужасе взглянула на зверя. Зверь угрожающе оскалил клыки! Белая шерсть на загривке вздыбилась, монстр уже припал к полу, словно готовился прыгнуть, а я в ужасе стояла на месте и не знала что делать! На что зверь среагировал, я догадалась, но и позволять воинам себя обыскивать было бы глупо!
– Гррр. – Падла подобралась, готовясь прыгнуть.
А я вспомнила, кто здесь самый могучий, и решила изобразить дурочку.
– Мама!
Мой визг и забег к оторопевшему Нрого были только началом, так как в следующую секунду я прыгнула и повисла на воине, обхватив его и руками и ногами, и уткнулась носом в его плечо, испуганно всхлипывая. И хрен устоит теперь! Мужики, они на несчастную жертву всегда ловятся, это во всех любовных романах черным по белому.
– Акаши, назад! – Огромная рука властно меня обняла… за попу. – Тагар, уведи!
Я вся так и обмякла от счастья, точнее, от осознания того, что пронесло. И теперь уже действительно всхлипнула и даже прижалась чуть сильнее.
Хлопнула дверь за посетителями, и мы остались одни. Только в этот момент я вспомнила, что самый страшный тут совсем не белый зверь.
– Женщина не должна демонстрировать свое тело, – вдруг сказал Нрого.
Я не сразу поняла о чем речь, но воин выразительно погладил по ноге. Юбка в момент моих кульбитов задралась, открывая ноги до самой пятой точки. Я смутилась и попыталась слезть. Не тут-то было.
– Сейчас демонстрировать можно, – произнес Нрого и направился к постели.
Через минуту я лежала, опрокинутая навзничь, воин навис надо мной, пристально разглядывая так, как будто одежды совсем не было.
– И что прячет маленькая принцесса? – вопросил он.
Прятала я много чего, но кое-что можно было и показать.
Краснея и смущаясь, полезла за пазуху, причем за каждым моим движением внимательно следили, и извлекла нож.
– Самоубийство? – предположил Нрого, вскинув бровь.
– Ты не настолько страшный, – на автомате ответила.
Наглая усмешка доказала, что настолько, и даже больше, но самое удивительное, что улыбка уже не сходила с его губ.
– Убийство? – снова предположил тар-эн.
– Я не настолько кровожадная. – На сей раз даже обиделась.
– Тогда что? – Нож у меня забрали и теперь брезгливо держали двумя пальцами.
– Подарок. – Я попыталась улыбнуться.
Нрого не поверил, но уделил внимание ножичку. Покрутил, разглядывая рукоять.
– Вообще-то отличный нож. – Я села. – И, кстати, фирма хорошая, оружие качественно делают.
– Нож? – На меня бросили недоверчивый взгляд, после чего Нрого извлек из ножен нечто с локоть длиной, и видно было сразу – это реальное оружие. – Это нож! – весомо произнес воин.
– Сувенир, – нервно сглотнув, нашлась с ответом я. – Нрого нравится мой подарок?
Скептический взгляд, ухмылка и насмешливое:
– Цивилизованная Киран забыла подарить еще и бусы варвару Нрого.
Он реально надеялся меня смутить?
– Простите, ваших размеров не было, – ответила я и добавила: – Бычьи шеи, знаете ли, не в моде!
Усмехнулся, мой подарочек засунул в ножны, к своему собственному ножичку. После произнес:
– Киран не ведает традиций Иристана.
Пришлось кивнуть.
– Женщина не дарит подарки, – продолжил воин, – это оскорбление.
Начинается…
– Почему оскорбление? – решила я задать вопрос.
Нрого подал руку. Я поднялась, поправила волосы и только после этого взглянула на воина. Тар-эн стоял очень близко, даже не думая отступать, и продолжал изучать меня взглядом. Следующий вопрос меня потряс:
– Твоя грудь настоящая?
Интересный вопрос!
Отступив и от Нрого, и от кроватного космодрома, я поправила шарфик, грудь прикрывающий, и честно ответила:
– Да.
Мне не поверили. Вообще не поверили. В следующее мгновение Нрого провел прием, за который мастер Лоджен точно бы полжизни отдал, – меня схватили, крутанув, сжали руки за спиной, после чего Нрого молча, методично и профессионально исследовал мою грудь. На кровать полетели и таблетки сухого спирта, и перцовый баллончик… Мне стало страшно.
– Маленькая принцесса любит сюрпризы? – Из голоса Нрого исчез намек на сочувствие, веселость и вообще на все, кроме злости.
– Я, – нервно сглотнула, – я…
– Я знал, что Киран распущенна и не ведает приличий, но неужели Киран МакВаррас не ведает и чести?
– Что?! – Я возмущенно попыталась вырваться.
Но воин продолжал удерживать мои руки, а едва я попыталась нанести удар, меня швырнули на постель, лицом вниз. И руки Нрого все еще держал сведенными вместе, а затем быстрый, как тень, воин жестоко изрезал ушитый мной наряд, оставив меня в одном нижнем белье.
И больше ничего. Я лежала, тяжело дыша и прислушиваясь к происходящему, но ничего не происходило. Нрого держал все так же крепко, вынуждая лежать, уткнувшись в постель, но ничего не делал. А затем я ощутила его дыхание на плече и услышала проникновенный вопрос:
