А вот теперь момент истины. Сейчас придется серьезно рискнуть, ведь он собирается поступить в разрез древним обычаям. Чем это может обернуться, можно только гадать. Остается лишь уповать на свою избранность Великим духом, ну и опять на удачу. Нет, а почему бы не повезти еще раз, если уж весь вечер везет, а тут всего-то малость. Самая что ни на есть. Ведь ясно же, что это сборная солянка, хотя шанс, что здесь есть хотя бы одна семья, имелся. Слабый, но он был.
- Хакота, магаки, сейчас вы сядете в лодки и поплывете к своим стойбищам.
- Дим!?
- Как это в лодки!?
- Ти-ихо! Я еще не закончил! Вы отнесете в свои стойбища весть от сауни,- продолжил он обращаясь к пленникам.- Вы расскажете, что сауни больше никогда не прейдут на большую охоту, а останутся в своих лесах. Мы не хотим проливать кровь, но каждого, кто захочет напасть на нас, мы убьем. И еще передайте, что мы больше не появимся на Харуке, наши охотничьи угодья мы оставляем хакота, магакам и бугам. Все, отправляйтесь.
Несмотря на протест, который легко читался на лицах, бойцы все же подчинились приказу Дмитрия. С недовольным ворчанием, они помогли пленникам отчалить от берега на трех больших пирогах, переполненных телами погибших. Скорость передвижения у них будет медленной, но это не беда, течение реки им поможет добраться до места.
А вот для Дмитрия начинались настоящие трудности. Да, люди подчинились воле того, кто даровал им большую победу, но теперь они хотели получить объяснения. И лучше бы ему быть убедительным. В противном случае, могло получиться все что угодно и даже самое плохое. Это он мог в этом не увидеть ничего особенного, а вот они страшное попрание их древних обычаев и устоев. Тем более, что тот раненный мужчина был ни кем иным, как Такункой. Вот уж кому не следовало выжить.
Соловьев вдруг почувствовал, что ему сильно не хватает его ружья, оба ствола были с ним, но сейчас они припрятаны в лагере. Наличие огнестрельного оружия в данный момент могло оказаться весьма кстати, ведь он серьезно рисковал собственной шкурой. Даже завершившаяся удачно большая охота не несла столько угрозы, сколько вот этот поступок. Но он чувствовал, что прав в отношении пленников и поступает именно так, как надо. Остается только убедить в этом озлобленных громадными потерями сауни.
- Как ты посмел, отпускать пленников, которые должны были умереть у тотемного столба?
Голос Такунки звучит слабо и надтреснуто, но довольно грозно. Мало того, говорит он тихо, но слышно его прекрасно, потому что все внимают ему. Господи, ну почему этот дебил должен был выжить. Хотя... Нет, вряд ли он протянет слишком много. Но с другой стороны, этот паразит вполне себе успеет наговорить достаточно, чтобы настроить на нехороший лад вот этих людей. А там они доберутся до Нового...
Лариса! Сайна! Дети! Максим! Остальные поверившие ему. Нет, все же тяжкая это работа, быть полным идиотом. Ну, нельзя вот так рубить сгоряча! Дебил! Неужели ты еще не понял, что вот так ломать их через колено, опасно. Да, с пленниками ты поступил разумно, тут никаких сомнений. Но разумно для кого? Получается, не для сауни, это уж точно. Спокойно. Не дрейфь. Теперь только вперед. Буром. Напролом. Нет у тебя другого пути. Иначе конец.
- Верховный шаман сказал, что сауни не должны отправляться на большую охоту. Он сказал, что если это случится, то ни один род не вернется обратно. Я спрашиваю у вас, где ваши жены и дети?- Он упер строгий взгляд в выживших охотников. В ответ, Гунк и Отар, а это были они, только понурились. Здесь в яблочко!- Я спрашиваю у тебя Такунка где твои жены и дети?- А вот этот взирает буквально с ненавистью, хотя и присмерти. Гляди, гляди, смотри глаза не сломай. Говнюк.- Получается, с большой охоты вернулись несколько человек, но нет ни одной семьи. Ни один род не выжил. Именно об этом говорил Вейн. Но ты, Такунка, убедил всех в том, что Вейн неправильно толкует волю Великого духа. Ты привел сауни к гибели. А сейчас смеешь спрашивать - почему я отпускаю пленников? Но я объясню тебе, если ты настолько глуп. Я отпустил их, потому что хочу, чтобы сауни выжили, а племя возродилось. Пусть они передерутся между собой, пусть думают о нас что угодно, но только оставят в покое. Нам нужно думать о том, как получить время, чтобы залечить раны, а не о мести.
- Лжец! Кха, кха, кха,- этот выкрик никак не мог не сказаться на самочувствии раненного и он зашелся кашлем. Но с волей у шамана было все в порядке. Он нашел в себе силы, чтобы продолжить.- Ты лжешь. Если бы вот эти охотники, с их оружием, пошли с нами, то мы победили бы. Если бы ты не был так жаден и дал бы больше оружия из железа, то мы были бы еще сильнее. Но Вейн и ты нас предали.
- Для того, чтобы сделать много оружия, нужно было много времени, но это ты не дал его сауни. Если бы мы появились даже здесь хотя бы чуть-чуть позже и магаки с хакота успели соединиться, то всех нас убили бы. Точно так же убили бы, если мы отправились бы с вами. Но не это главное. Великий дух дал сауни возможность владеть новым оружием, но разве он повелел нести с его помощью смерть другим. Не-эт, он дал его для защиты.
- Но мы не нападали. Мы защищались.
- Вы отправились на большую охоту, чтобы доказать всем, что сауни все так же сильны и всем придется считаться с их силой. Ты, другие шаманы и вожди не раз говорили об этом. Вы не хотели защищаться, а желали показать всем свою силу. Вы не захотели слышать слов Вейна, того, через кого Великий дух передавал свою волю. За это он отвернулся от вас.
- Я видел Великого духа.
- Ты видел его младшего брата, обманувшего тебя,- подкрепляя свои слова покачиванием головы и горестным видом, возразил Дмитрий.- Но ты не смог его узнать, потому что слишком молод. Ему проще обмануть тебя, чем убеленного долгими годами Вейна. Вы все, скажите - видели ли вы того, кто прожил бы больше Вейна? Не долгие ли годы даруют мудрость?
- Но это ты отпустил пленников, а не Вейн. Ты не дал охотникам взять головы поверженных, которые должны были украсить вход в их жилища.
Вот прорезался голосок и у Гунка. Этот вождь рода барсука относился к ярым сторонникам Такунки. Еще бы! Ведь Дмитрий отказался дать ему новое оружие в обмен на такой дорогой товар, как изделия из кости, разноцветные ракушки и камни с причудливыми узорами. Он отказался даже от великолепно выделанных шкур.
- Да, это сделал я. Но верховный шаман одобрит мое решение, потому что оно ведет к миру, а не к войне.
- Кровь наших соплеменников требует отмщения.
- Гунк, вожди совершили глупость, когда отправились на большую охоту. Ты кричал о кочевье громче всех. Ну и к чему все это привело? За вашу глупость сауни заплатили кровью. Не выжил ни один род. Сейчас ты предлагаешь совершить еще одну глупость. А кто будет платить за нее? Опять сауни.
- Я сражался...
- Но ты выжил. А другие погибли. Если бы ты был настоящим вождем, то ты не бежал бы, а умер там, защищая свой род.
- Ты называешь меня трусом!?
- Именно это я и сказал. Ты трус и дурак, Гунк.
- Я вызываю тебя! Ты кровью заплатишь за свои слова.
Был такой обычай. Правда, к нему прибегали очень редко. Людей не так уж и много, чтобы поощрять смертельные схватки. Поэтому подобные поединки были возможны только с благословения шаманов, а эти в отличии от сильных и тупых вождей были как раз вполне разумными, чтобы не понимать, что ослабление рода никак не пойдет ему на пользу. По сути, вызов Гунка сейчас ничего не стоил. Его должны были одобрить шаманы двух родов, представители которых собирались биться, а в данном случае вообще верховный. Ведь рода барсука уже не существовало, а в роде пса и вовсе не было своего шамана.
Однако Дмитрий сознательно провоцировал этого болвана, отличающего силой, ловкостью, но никак не мозгами. Да, здесь не было верховного шамана, однако Соловьев очень рассчитывал на Такунку. Этого переполняла ненависть настолько, что он был готов мстить, даже находясь при смерти. Конечно, он не верховный шаман. Ну и что с того? В душе он уже давно считал себя таковым. И он не обманул ожиданий вождя рода пса.
- Вы будете драться прямо сейчас. Без оружия. Голыми руками.
Ай молодца. Рассчитываешь на то, что не имея преимущества в оружии этот посланец Великого духа ничего не стоит? Ну-ну. С другой стороны этот Гунк и впрямь очень серьезный противник, но и другого выхода нет. Вот здесь и сейчас у Дмитрия есть последний шанс задавить всю оппозицию на корню. Проблем и без того хватает, нечего тратить силы на внутренние противоречия.
При желании Дмитрий мог бы указать Такунке, на отсутствие у того полномочий, одобрять или запрещать подобную схватку. Но зачем? Он только что изъявил свою волю и результатом будет гибель взрослого и полного сил охотника, которых в племени и без того слишком мало. Даже если Соловьев проиграет, в чем он сильно сомневался, Вейн сможет обернуть этот случай к своей пользе. Ведь это еще одна ошибка Такунки, в довесок ко всем остальным. Словом, кругом одна польза.
