- Вот если б я сюда приехал на "Лендровере-Дефендере" с АГСом "тридцаткой" на турели и с "шестьдесят девятым" ГАЗоном на буксире, вот это было бы прибыльно.
Наемники дружно заржали над удачной, по их мнению, шуткой.
- И чего гогочете? - громко интересуюсь я, обводя парней пристальным взглядом. - Я, между прочим, абсолютно серьезно. "Ровер" пришлось за Сержень-Юртом заминировать и бросить, он уже не на ходу был. АГС снять не успел, погоня на пятки наступала. А "козлика" бородатые прямо перед КПП в Аргуне из НСВ в металлолом искрошили. Правда, мне от них в наследство армейский УАЗик достался, но его, в процессе наследования помяло сильно, я его в ремонт сдал.
Смех, словно по мановению волшебной палочки, опять стихает. До народа, похоже, дошло, что я абсолютно серьезен. Такими вещами тут не шутят.
- Слушай. Чужой, если не секрет, что ж там за "неприбыльное личное дело" было, что с него в таком виде возвращаются? - спрашивает кто-то из толпы.
- Не секрет, парни, - хмуро отвечаю я. - Товарищей боевых похоронить нужно было.
Лица вокруг сразу становятся серьезными. Что такое бросить без погребения на поле боя тело друга, тут понимают хорошо.
- А это? - глядит на груду оружия у себя под ногами Толя.
- А это, Анатолий, им вместо тризны. Был, говорят и у славян такой обычай, на могилах воинов их врагов в жертву приносить. Чтоб те им в загробном мире рабами были. Жаль только, - вздыхаю я, - много их, товарищей моих, там полегло, почти восемьдесят человек. А этих, всего шестеро, ну, еще у "Ровера" двоих-троих "эфками" побило. Рабов на всех не хватит...
- Восемьдесят?! - Костя снова изумленно почесывает бровь. - Что-то не припомню я такой крупной операции. Это когда ж было?
- Не могу тебе этого сказать, Костя. Да и не обо всех операциях потом известно становятся, о некоторых только через много лет узнают, а об иных - вообще никогда.
- Что да, то да, - соглашается Убивец. - Ладно, давай так, сейчас парни тебе помогут все до комнаты донести, приведешь себя в порядок, отдохнешь, выспишься. А с утра у нас с Кузьмой к тебе серьезный разговор будет.
- Договорились, - отвечаю я,
Минут через сорок я спускаюсь вниз, вяло, без аппетита ужинаю. С предложениями о "проставе" ко мне никто не пристает. Услышав о восьмидесяти погибших, которых мне пришлось хоронить, народ сделал вывод, что состояние мое к празднику не располагает. Я сам подошел к Кузьме, и попросил его налить всем за мой счет водки. Парни и тут все поняли правильно - пили стоя, не чокаясь и не произнося тостов. За упокой... А потом снова прошу у Кузьмы гитару. Тяжко мне, душа разрядки просит и водка тут не помощник. Да и не любитель я крепкого алкоголя. Легонько пробегаю пальцами по струнам. Чего б такого сыграть? И вдруг, пальцы, будто сами вспоминают мелодию и мне только, и остается, что начать петь.
Запылился на полке парадный мундир,
Точит моль золотые погоны,
Нам досталось судьба защищать этот мир
Вне закона, вне закона...
Уже к середине второго куплета в довольно шумном зале повисла тишина. По большому счету, плевать, что Сергей Трофимов написал эту песню почти полвека назад. Все, кто сейчас сидел в этом зале, своей профессией выбрали войну. А в жизни воинов уже многие века мало что меняется, разве что оружие стало другим...
Когда затих последний аккорд, еще секунд тридцать все молчали, а потом Кузьма пробасил из-за стойки:
- Сильно. А я уж думал, ее не помнит никто. Еще что-нибудь из него же можешь?
Я только кивнул, и снова запел.
Друзья давно начальники, а мне - не повезло,
Который год скитаюсь с автоматом,
Такое вот суровое, мужское ремесло,
Аты-баты, аты-баты!
Потом я пел "Блок-пост в акациях", "Мертвый город, Рождество", "Кукушку", "Звезду по имени Солнце", а когда устали поотвыкшие голосовые связки, то просто играл что-то из "Золотых баллад" "Металлики".
К тому моменту, когда я закончил импровизированный концерт и отложил гитару, народу в зале трактира существенно прибавилось. Кроме наемников за столами сидели какие-то местные. Причем не только молодые парни и девушки, но и люди вполне взрослые.
- Надо тебе почаще гитару подсовывать, - широко улыбаясь шепнул мне Четверть, когда я возвращал ему инструмент. - Вон ты как посетителей приманиваешь.
- Ага, - в тон ему поддакнул я, - заодно будем укреплять дружбу между наемниками и местным населением. Глядишь, десяток-другой таких концертов, и нас совсем бояться перестанут.
А за завтраком, когда я с удовольствием рубаю принесенное Зиной овощное рагу с мясом, ко мне за стол подсаживаются Убивец и Четверть.
- Слушай, Миша, - шумный и жизнерадостный обычно Кузьма говорит тихо и серьезно, - хочу вернуться к тому разговору, что мы вели после твоего возращения из СБ.
- Это по поводу работы на вас?
- Именно, - согласно кивает головой он.
- Ну, так я, вроде, тогда все сказал, в принципе - согласен, но все будет зависеть от того, насколько выгодные условия вы мне предложите. По вчерашнему опыту, - решаю я немного набить себе цену, - похоже, тут и в одиночку можно неплохо зарабатывать.
- Так один в поле не воин, Миша, - пытается приструнить меня бармен.
- А вот это, Кузьма, зависит от того, что за воин. Да и с нохчами я "стенка на стенку" в чистом поле сходиться не собираюсь.
Поняв, что попытка припугнуть меня сложностями не удалась, Четверть немного сбавляет обороты.
- Это да, но, согласись, всегда проще и спокойнее, если кто-то надежно спину прикрывает.
- Согласен, поэтому можно и напарника подыскать. Думаю, после двух-трех рейдов, вроде вчерашнего, желающих много появится, - снова "подпускаю шпильку" я.
Кузьма только разводит руками, как бы говоря: "Ну что ты с ним будешь делать!" А в разговор вступает Убивец.
- Слушай, Миш, ну брось ты Ваньку валять, а! Это Кузьма у нас поторговаться любит, от купчиков понабрался. Бизнесмен, блин! Я человек простой, всех этих долгих разговоров не люблю. Короче, предлагаю тебе место в отряде. Поверь, в такой команде, как у нас, намного лучше, чем одному. Или ты с "безопасниками" замирился уже? Или решил к военным податься? Тогда так и скажи, а то сидим мы тут, перед тобой распинаемся...
- Костя, не нервничай, - останавливаю я его гневную тираду. - Ни с кем я не помирился, и в военные тоже не собираюсь, хотя звали, и даже лейтенантскими погонами соблазняли. Но и ты пойми, на "высокую должность" охранника какого-нибудь мотообоза или сторожа при кошаре я не соглашусь.
- А вот теперь, Миша, ты притормози, - вновь перехватывает инициативу Четверть. - То, что подготовка у тебя не хуже чем у ОсНаза мы уже поняли...
- Лучше, Кузьма, поверь мне, куда лучше у меня подготовка. И это не я сказал, это и Исмагилов признает.
- О как, - сбитый с мысли бармен ненадолго умолкает. - Так о чем я? А, вот... Забраться в одиночку за Сержень-Юрт, а потом с таким тарарамом оттуда вернуться, это уметь надо. Пока ты отдыхал, мы кое с кем связались...
- Не с Асланом Умаровым, случайно?
Кузьма снова умолкает, а потом, улыбнувшись, продолжает.
- Невежливый ты, Миша, перебиваешь все время. Но зато догадливый - этого не отнять. Да, с ним. Знаешь, тамошних вояк ты очень впечатлил, а они много в этой жизни повидали. Короче, то, что ты сорви-голова и чудовище, это факт, не подлежащий сомнению. И есть у нас задумка как раз для человека с твоим складом характера и способностями. Видишь ли, ни в Мертвые Земли, ни на территорию Непримиримых мы не суемся. Иногда одиночки или небольшие группы за "бошками" выбираются, но слишком часто бывает, что после этого их никто и не видит больше.
Кузьма прерывается и оборачивается в барной стойке.
- Зинуль, солнце мое, принеси нам по пиву, а то в горле пересохло! - командует он и продолжает свою мысль. - Когда ты в Науре один пятерых "волчат" положил, нам стоило только намекнуть кое-кому, что ты из наших, как к нам тут же купчики примчались с очень "жирным" контрактом. Думаю, после сегодняшней твоей "прогулки" будет то же самое. Смекаешь?
- Тоже мне, бином Ньютона, - отвечаю я. - Дело понятное. Наемников вокруг не мало, вы тут, в Горагорском или Петропавловской какие-нибудь свои, так? Услуги вы все предлагаете примерно одинаковые: "проводка" колонн, охрана объектов или людей. Военные вас тоже периодически к своим делам "подтягивают", но это уже из другой оперы, и там вы больше на подхвате. Так?
- Так, - дружно кивают Костя и Кузьма.
- Вот, и если вы все такие одинаковые, то кого ж бедным торгашам выбрать? А тут появляюсь я, весь такой на всю голову контуженный, ломом подпоясанный, крутой и героический до невозможности. Нохчей гоняю, чуть ли не ссаным полотенцем, а самому хоть бы хны. И все знают, что данный героический воитель из отряда Кости Убивца, - я перевожу дыхание и делаю большой глоток холодного пива. - А дальше все просто. Психология работает на нас. Если я такой непобедимый герой, то и все остальные бойцы в нашем отряде - такие же. А значит, если хочешь заполучить лучших, то нанимать надо именно ребят Убивца из "Псарни". Так?
