Нины.
– Что ж, не буду удивлена, если его подставили. Но прежде чем вы зададите мне свои вопросы, ответьте, пожалуйста, на мой.
– Пожалуйста.
– Почему раскрытием убийства занимается частный детектив, а не полиция? – Уланова перехватила взгляд Мирославы и больше не отпускала его.
Впрочем, Мирослава и не думала его отводить.
– Делом об убийстве занимается полиция, – ответила она. – Я веду расследование по поручению сестры невинно обвинённого, с её и моей точки зрения, Михаила Авдеева.
С Полиной Никитиной было заранее обговорено, что скрывать имя заказчика расследования не будет. Правильнее было бы сказать, что Полина Сергеевна сама на этом настояла, уверенная в том, что это предоставит детективу больше возможностей для получения информации.
Так случилось и на этот раз. Услышав ответ Мирославы, заведующая сделалась разговорчивее:
– Что вы хотели узнать?
– Как долго Нина у вас проработала?
– Менее шести месяцев. Она устроилась к нам в одно время со Светой Ураловой. Света по-прежнему является нашей сотрудницей. Правда, она сейчас в отпуске по уходу за ребёнком. Но мы с нетерпением ждём её выхода.
– Вы довольны Светой?
– Ничего худого не могу сказать о ней. Только хорошее.
– Вы огорчились, когда уволилась Нина?
– Скорее вздохнули с облегчением, – призналась Уланова.
– Была для этого причина?
– Видите ли, – проговорила Галина Анатольевна, – как бы это поделикатнее выразиться… – заведующая сцепила пальцы рук.
– Необязательно выражаться деликатно, – сказала Мирослава.
Но Уланова, словно не слыша её, проговорила:
– Скажем так, Нина занималась не только работой горничной.
– Свои услуги она оказывала клиентам вашей гостиницы?
Уланова поморщилась, как от зубной боли, и нехотя кивнула.
– Вы делали ей замечания?
– А вы как думаете? – усмехнулась заведующая.
– Но она к ним не прислушалась?
– Напрочь игнорировала всё, что я ей говорила.
Теперь Мирослава догадалась, что Нина не сама ушла с работы, а её ушли. У детектива больше не было вопросов, на которые могла бы ответить Уланова, и она, поднявшись со стула, сказала:
– Спасибо, Галина Анатольевна, за то, что нашли время поговорить со мной и были откровенны.
Заведующая пожала плечами.
Мирослава решила, что на сегодня с неё достаточно беготни, и вернулась домой. Где была радостно встречена помощником и тут же обласкана котом.
– И так, что мы имеем? – спросила Мирослава, усаживаясь на диван в гостиной.
Обращалась она, скорее всего, к себе. Но помощник её внимательно слушал.
– Нину Авдееву не охарактеризовал положительно ни один человек. Если верить заведующей гостиницей, то девушка не гнушалась заниматься проституцией. А лгать Улановой ни к чему. Однако у Нины был неплохой парень Гоша. Работая в автосервисе, парень не бедствовал. Но Нине повезло, ей подвернулся Михаил Авдеев. Она сумела увести его из семьи и женить на себе. Но Авдеев не оправдал ожиданий алчной девушки, и она затаила на него обиду.
– Это всё так, – проговорил Морис, – но ведь убили всё-таки Нину, а не Михаила.
– Знаешь, что интересно, – спросила Мирослава.
– Что?
– Сестра Нины Вероника удивилась тому, что её сестру убили. Я так поняла, что сама Нина вполне могла бы убить, если бы ей это было выгодно.
– Тем не менее, – возразил Морис.
– Тут ты прав, – кивнула Мирослава, – и нам остаётся только одно – найти человека, которого Нина загнала в угол.
– Я ума не приложу, кто это может быть.
– Я пока тоже. Планирую поговорить с ещё одной её подругой, некой Раисой. По словам Вероники, сестры Нины, подруга тоже была увлечена Михаилом Авдеевым. Но в перетягивании обеспеченного мужа победила Нина.
– Вы что же, думаете, что её убила подруга?
– Нет, я так не думаю. Но поговорить с Раисой не мешает. И неплохо было бы познакомиться с первой женой Михаила.
– Клиентка утверждает, что Лиза святая.
– Что-то я не доверяю святым, – покачала головой Мирослава.
– Но её-то вы, надеюсь, не подозреваете?
– Если честно, то нет. Хотя кому, как не обманутой женщине, может прийти в голову расправиться с соперницей.
– Она не стала бы столько ждать!
– Именно по этой причине я и не подозреваю её в первую очередь.
– Но держите про запас, – улыбнулся Морис.
Мирослава ничего не ответила, и тогда он спросил:
– Фотошоп пригодился?
– Как сказать, – отозвалась Мирослава.
– Как есть, – не понял Миндаугас.
– Лёнчик никого не узнал на фотографиях, которые я ему предъявила.
– И не должен был узнать, – заметил Морис.
– Кроме одной.
– Вы имеете в виду Авдеева?
– Его самого.
– Но ведь вы уверены, что он не причастен к убийству жены?
– Уверена. Но всё равно, – призналась Мирослава. – Я очень боялась, что Лёнчик опознает его.
– Не опознал?
– Нет. Более того, уверенно заявил, что это не он.
– Вот видите! – обрадовался Морис.
– Вижу. Но для следователя это не доказательство. – Она вздохнула и добавила: – Кроме того, если Шура узнает о моей несанкционированной беседе с Лёнчиком, ору не оберёшься.
– Не узнает.
– Я тоже на это надеюсь. Знаешь что.
– Что?
– Давай отложим работу на завтра, дадим отдохнуть голове.
Он кивнул в знак согласия. И тут зазвонил мобильник Мирославы. Посмотрев на высветившийся номер, она тихо сказала:
– Тётя Виктория.
И включила связь.
– Тётя, привет!
– Привет, Мирославушка! Какое чудо!
– В чём чудо? – удивилась племянница.
– В том, что у тебя мобильник не выключен.
Мирослава рассмеялась.
– Весело тебе, – сказала Виктория, – а сейчас ещё веселее будет.
– Да? – недоверчиво спросила племянница. И включила громкую связь, догадавшись, что тётя собралась рассказывать о своём коте, который кроме имени имел подпольную кличку – Бандит Бандитыч. Заслужил он её тем, что постоянно озорничал и везде лазил. Для него не представляло особой трудности с пола запрыгнуть на шкаф, не говоря уже о тумбочках, подставках и столах.
– И что на этот раз натворило твоё сокровище? – спросила Мирослава.
– Ты только представь себе! – воскликнула Виктория. – Вхожу я в зал. И что я вижу?!
– Что?!
– Наш поросёнок сидит на столе между ваз с вербой и мимозой. Солнышко, падающее в окно, так красиво обрисовывает его по контуру золотым лучом! Словно египетскую статуэтку! Я стала его ругать и стыдить. А он спрыгнул, принялся оправдываться и бормотать с разными интонациями в голосе.
Морис улыбнулся, а Мирослава рассмеялась.
– Говорю ему, это тебе не поможет! Я обиделась! Не подходи ко мне!
– И он не подошёл?
– Как же! Принялся тереться о мои ноги и мурлыкать. А потом встал на задние лапки и протянул мне передние. Это у него значит – возьми меня! Сердце дрогнуло! Оказавшись у меня на руках, сразу стал лизать меня в щёку. Всё равно, говорю, поросёнок! А он прижимается ко мне своей мягкой щекой, щурит глаза и так сладко поёт!
– Вот уж кто может крутить своими хозяевами! –
