Джош настоял на том, что их группа должна ждать, когда он активирует радиомаяк, спрятанный за плитой, но он слишком хорошо знал свою напарницу. Он связался с коллегами по спутниковому телефону и сообщил, что «Антуанетта» отправилась на встречу с «Марипосой». Восс наверняка пытается понять, почему он больше не позвонил и не включил пеленгатор. У нее возникнет соблазн отказаться от первоначального плана и наплевать на его требование дождаться сигнала. Иными словами, Джошу нужно продержаться до тех пор, пока у Восс не закончится терпение.
Он вдыхал запах собственной крови, чувствуя, что маленькая лужица у него под щекой начинает засыхать. Челюсть пульсировала от боли, и казалось, что все лицо распухло. Левый глаз заплыл так сильно, что он не мог полностью открыть его. Джош осторожно провел языком по зубам, проверяя, не сломаны ли они, и обнаружил, что один из нижних слева слегка качается. В остальном все, похоже, было в порядке.
Он сомневался, что то же самое можно сказать о ребрах. Они, кажется, целы, но, судя по боли с правой стороны, которая появлялась, когда Джош делал вдох, там теперь огромные синяки. Боггз сначала отделал его кулаками, но как только Джош сполз на пол, пустил в ход ноги. Сейчас половина его тела потеряла чувствительность, другая же саднила так, что он бы с радостью от нее отказался.
По его предположениям, он пролежал на полу около часа, может, чуть дольше. Впрочем, существовала вероятность, что он был без сознания и тогда прошло гораздо больше времени. Голова кружилась. Похоже, у него легкое сотрясение мозга.
— Вставай, — приказал Джош самому себе, но губы онемели, и слова получились не слишком внятными.
«Если Боггз вернется, он может тебя прикончить».
Эта мысль наполнила все тело адреналином. Капитан Рио пока не планировал убивать его, но Джош понимал, что ситуация может измениться в любой момент, причем без предупреждения. Значит, если он хочет выжить, необходимо найти способ защитить себя. Возможно, удастся соорудить какое-нибудь оружие. Даже дубинка, сделанная из ножки стола для пинг-понга, вполне сгодилась бы. Ведь рано или поздно вернется Боггз.
Джош верно служил ФБР. Возможно, он не отдавал работе все свое сердце и душу, зато не жалел тела и ума. Он знал законы и понимал, что правительство США совсем не обрадуется, если он вышвырнет громилу-механика за борт или проткнет ему глотку самодельным клинком, который соорудит из куска мебели, стоящей в кают-компании. Он и сам этим не гордился бы. Правосудие такого рода не увязывалось с его взглядами на себя и свою работу.
Но до сих пор никто ни разу не избивал его исключительно ради собственного удовольствия, поэтому его представления о том, что правильно, а что нет, несколько изменились. Джош подумал, что если он не сумеет устроить так, чтобы Боггз получил пулю, когда ФБР начнет свою операцию, то будет сильно разочарован.
Стараясь не потревожить ребра, Джош осторожно сделал неглубокий вдох и поднял голову. Кровь на лице начала присыхать к полу и больно натянулась, когда он оторвал щеку. Опираясь на левую руку и прижав правую к ребрам, он медленно перекатился по полу и встал на колени. Распухшая челюсть по-прежнему ныла, и он делал болезненные вдохи сквозь зубы.
Джош на мгновение замер, прислушиваясь к себе. Сломанные кости не торчат наружу, и, судя по ощущениям, внутреннего кровотечения нет. Только боль во всем теле. Дыша через нос — как он обычно делал, когда его тошнило и он пытался сдержать рвотные позывы, — Джош оперся о стул, на котором сидел перед тем, как на него набросился Боггз. Слабый и дрожащий, точно новорожденный жеребенок, он поднялся, осторожно опустился на стул, закрыл глаза и выдохнул.
Джош понимал, что в таком состоянии оружие искать бесполезно. Если Боггз вернется прямо сейчас, он вряд ли сможет просто поднять руку, не говоря о том, чтобы защищаться.
«Время есть. Расслабься. Не торопись». Пара минут, он встанет и отправится искать что-нибудь, чем отделает старшего механика.
Джош закрыл глаза и начал проваливаться в темноту. Адреналин в крови растаял, и единственное, чего Джош теперь хотел, это уснуть и поправиться. Но он не мог позволить себе такой роскоши. Сделав резкий вдох, он открыл глаза и увидел, что в маленькие иллюминаторы, расположенные по обе стороны двери, вливается яркий свет. Джош не знал, когда вернутся Боггз или капитан.
— Вставай, — прошептал он самому себе, опасаясь, что его услышат охранники за дверью.
Ночью на постах у выходов стояли Валенте и Таппер, но Джош не имел представления, кто находится там сейчас. Значит, лучше не шуметь.
Тяжело поднявшись со стула, Джош с трудом вдохнул и скрестил на груди руки. Он не двигался, пытаясь выровнять дыхание, заставил себя шире открыть глаза, успокоиться и сосредоточиться на том, что предстояло сделать. Затем он окинул взглядом каюту, поворачиваясь всем телом вместо того, чтобы обежать помещение глазами, потому что боялся слишком сильно напрягать мышцы на случай, если они порваны. Джош довольно быстро понял, что у него нет сил сломать стул или оторвать ножку от стола для пинг-понга, хотя такое решение было бы удачным.
Нет, ему требовалось найти что-то такое, что можно спрятать, маленькое и острое.
Едва переставляя ноги и прижимая правую руку к ребрам, он обошел каюту, изучил карточный столик, разные предметы мебели, ободранный стол для пула. Он в третий раз посмотрел на стол для пинг-понга и обратил внимание на сетку и скобки из серебристого металла, которые удерживали ее с обеих сторон.
Джош заметил, что скобки достаточно тонкие. Если пару раз дернуть их, они должны оторваться, и он получит металлический стержень с острым концом. Он понимал, что придется попотеть, но, действуя медленно и очень осторожно, он сумеет справиться с болью. Если Боггз снова придет и попробует приблизиться, Джош постарается приветить его — насколько хватит сил.
Джош ухватился за сетку и принялся отрывать ее, когда у него за спиной щелкнул замок двери, расположенной по правому борту.
Джош быстро повернулся, инстинктивно прижав руку к ребрам, чтобы защитить их, и удивился, когда почувствовал тупую пульсирующую боль вместо острой мучительной вспышки, к которой готовился. «Возможно, кости все-таки целы».
Дверь распахнулась внутрь, и он увидел Энджи Тайри, которая с опаской, воровато заглянула в кают-компанию. Проверив коридор, она быстро перешагнула через порог и захлопнула за собой дверь.
— Какого черта… — начал Джош.
Широко раскрыв глаза, она приложила палец к губам, призывая к тишине, и посмотрела мимо него на другую дверь, как будто боялась, что кто-то может прийти и проверить, что происходит. Джош молча стоял и разглядывал ее, пока она шла к нему. Даже в перепачканной машинным маслом коротенькой маечке, джинсах и грубых рабочих ботинках Энджи производила впечатление очень привлекательной женщины — великолепная кожа цвета темного кофе, удивительные глаза и полные, чувственные губы. Но за то время, что они провели в море, Джош успел увидеть, какой она может быть жесткой, что несколько портило ее красоту и мешало ему полностью доверять ей.
Тем не менее страх в ее глазах умолял его о доверии. Не вызывало сомнений, что ей не следовало здесь находиться и она не хотела, чтобы ее застали тут.
— Как ты сюда попала? — прошептал Джош, злясь из-за своего разбитого рта и ноющей челюсти. Слова прозвучали не слишком внятно.
— Я охраняю дверь.
Джош нахмурился. Энджи была без оружия и казалась единственным препятствием, отделяющим его от свободы. Он шагнул к двери, через которую она вошла.
— Подожди, — сказала она и схватила его за руку. — Куда ты? Отправишься к своим вплавь?
Он остановился, вспоминая план корабля и расстояние до камбуза, представил, что может встретить кого-нибудь из команды, причем некоторые, вне всякого сомнения, будут вооружены. Каждая клеточка его тела вопила, толкая к двери, но он подумал, что Энджи придумала что-то другое, и приготовился выслушать ее.
— Что ты предлагаешь? — спросил он.
— Помолчи минуту, — ответила Энджи, оглянувшись через плечо на «свою» дверь. Затем она посмотрела ему в глаза, как будто в первый раз за все время пыталась оценить. — Я третий помощник механика на грузовом судне. Это моя работа. Да, я знала, что братья Рио иногда делают не внесенные в план остановки и груз, который «Антуанетта» берет на борт, не может быть легальным, раз они действуют тайно. Но клянусь, я никогда ни в чем таком не участвовала. Я лишь выполняю свои обязанности и не сую нос куда не следует.
Джош увидел отчаяние в ее глазах и подумал, что Энджи вряд ли притворяется. Не такая она хорошая актриса.
— Продолжай, — сказал он, кивая.
Энджи облизнула губы и пожала плечами.
— И все. Я только… К их делам я не имею никакого отношения.
