Остальные рассмотреть не удалось, Шаймони поманил в отсек слева. Асламбек вошел за ним в светлое помещение со множеством сидений, напоминающее небольшой кинотеатр. Белое полотно экрана, закрывающее всю стену напротив, словно почувствовав присутствие людей, стало наливаться светом. Вскоре проступили образы семерых человек в боевой форме с оружием в руках. Все как надо: шлемы по последней военной моде, высокопрочные бронежилеты, разные тактические примочки. Бойцы стояли плечом к плечу.
— Ваши противники.
— Пять мужчин, — сказал Асламбек. — И две девицы. Вероятно, последних лепили ваши спермотоксикозные задроты-программисты? Зачем на войне девки? Девкам место на кухне и в забавных журналах.
— Не знаю, — честно ответил Шаймони. — Надо мной тоже начальство, и оно определило состав и численность команды именно в таком виде.
Он посмотрел куда-то наверх. Затем позвал.
— Халиф!
— Внимательно слушаю, Шаймони, — отозвался приятный мужской голос сверху.
— Это наш виртуальный помощник, — пояснил Асламбеку Шаймони. — Он поможет тебе войти в цифровое измерение, выдаст оружие и боеприпасы. Ты появляешься в большом складском помещении с одной его стороны, твои противники — с другой. Они должны уничтожить тебя, ты должен уничтожить их.
Асламбек внимательно изучил портреты своих врагов. При всей крутости внешнего вида, они ему не показались достойными противниками.
— Приятно познакомиться, Асламбек, — произнесла программа по имени Халиф. — Очень рад, что у меня теперь есть помощник в реальном мире. Вместе мы сделаем из этих ходячих манекенов настоящих бойцов. Выберите себе оружие из предложенных образцов, экипировку и зарегистрируйтесь в системе прохода, указав имя или любой псевдоним, ник, прозвище. Покажите им реальный бой!
Асламбек лишь с печалью вздохнул. В реальном бою он вряд ли сунулся на заброшенный склад, не заручившись поддержкой, особенно при информации о наличии там семерых вооруженных до зубов солдат.
— Он будет тебя корректировать по ходу работы, Халиф, — сообщил программе Шаймони, указав на Асламбека. — Он будет… твоим своеобразным советником.
— Визирем, — сказал Асламбек, не отрываясь от разглядывания противников. — У халифов в советниках ходили визири. Не станем прерывать эту традицию. Пусть я буду Визирь.
Глава 25. Кара
Схватка была коротка. Асламбеку потребовалось несколько минут, чтобы отвлечь противника шумом в одном углу виртуального помещения, занять удобную позицию на высоком стеллаже с товаром и оттуда перещелкать одиночными всех семерых.
Халиф, хоть и был всего лишь программой, высказал изумление и попросил повторить бой.
Асламбек вновь появился в супервиртуале — на этот раз его забросили в хвойный лес. И вновь опытный боевик не растерялся, отыскал хорошую позицию на небольшом взгорке. Далее приметил еще несколько запасных. Когда показался противник, он едва не чертыхнулся вслух от их глупости — те шли скучившись, точно отара овец.
Выстрел из подствольника далеко за спину виртуальным воинам. Затем, когда они развернулись на вспышку сзади — быстрый методичный расстрел с тыла.
— Блестяще, — оценил Халиф. Сначала Асламбек услышал лишь его голос, затем уловил движение сбоку и повернулся туда. Халиф явился в образе сухощавого старичка, абсолютно седого и в средневековых одеждах.
— Отвратительно, — сказал ему Асламбек. — Ваши бойцы подобны стаду овец. В бой их можно посылать с тем же успехом. Хотя из баранов можно будет хоть шашлык потом сделать, а эти бревна не годятся даже для него.
Халиф вздохнул с грустью, принимая упреки к сведению.
— Что вы посоветуете?
— Им нечего терять и поэтому они легко умирают. — сказал Визирь. — Есть у них понятие боли, страха?
Халиф посмотрел на Асламбека, совершенно не понимая, о чем тот толкует. Боевик терпеливо пояснил.
— За каждое поражение ваши бойцы должны получать кару. Они должны испытывать боль и страх.
— Что еще посоветуете?
— Они должны помнить прошлые ошибки и не допускать их в будущем. Пока нет базы, нет основы и тверди в их душах, все остальное никчемно. Зачем виртуальному существу учиться побеждать, если у него нет мотива побеждать?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Халиф с готовностью кивнул, записывая на память все упреки Асламбека. Тот же продолжил, присев на камень, рефлекторно разбирая автомат для чистки. Он всегда так поступал после хорошей перестрелки.
— У них нет этой… вашей души. — сказал задумчиво Халиф.
— Души, — подтвердил Асламбек. — То, что делает человека человеком. Раз уж мы хотим превратить этих чурбанов в подобия хомо сапиенс.
— Что им даст душа?
— Вот посмотри на моих настоящих бойцов, почтенный Халиф, — сказал Асламбек. — Стальные люди. Они даже с монстрами других лабораторий не боялись схватиться. Не все выжили, но пустись они в бега, не выжил бы никто. Знаешь, отчего они такие? Одними движет жажда денег, поскольку у них за спиною большая голодная семья. Есть те, кто хочет угодить Всевышнему своим доблестным и беспорочным служением. Вот и все. Были другие с иными идеями. Но они очень быстро умирали. Проще говоря, помимо страха проиграть, страха боли и смерти, ваши бойцы должны быть чем-то мотивированы победить. У них за спиною должно что-то стоять, дорогое им. Бог, дети, родители, любимая женщина.
Асламбек глянул на полуразобранный автомат в своих руках, досадливо поморщился и быстро привел его в боевое состояние. Смысла чистить оружие в виртуальном мире не имелось.
Халиф с восхищением проследил за его умелыми манипуляциями.
— Это что-то дорогое должно их стимулировать не умирать в бою, а выискивать возможности в нем победить. — сказал Асламбек, закидывая автомат за плечо. — Поскольку если они умрут, умрут и те, кого они защищают. Еще немного повоюем или…?
— Не вижу смысла продолжать сегодня избиение младенцев. Тем более уважаемый Шаймони уже ждет нас с результатами.
Асламбек покорно закрыл глаза, а когда раскрыл их снова, очутился на подмостках зала, напоминающего кинотеатр. Многочисленные кресла так и остались пусты, кроме одного, в нем устроился Шаймони.
— Я все видел. И должен сказать, весьма восхищен вашей работой. — сообщил он. — Ваши корректировки будут приняты к действию незамедлительно. Пусть Халиф позаботится. Халиф?
— Конечно, почтенный Шаймони, — отозвался Халиф. Ученый встал и предложил Асламбеку выйти, давая понять, что на сегодня тренировка завершена. В коридоре Асламбек обернулся на дверь в кинозал и тихо спросил.
— Здесь нас Халиф не слышит?
— Нет, конечно. Он может действовать лишь в комнате Сопряжения. — сказал Шаймони. — А что за секреты у вас появились от нашей программы?
— Мне много лет, почтенный ученый, — сказал Асламбек. — И потому я иногда вижу возможность расцвета предательства там, где лишь прорастают его первые всходы.
— Считаешь, Халиф помогает нам усовершенствовать себе боевые подпрограммы и затем с их помощью постарается завоевать мир? — с легким смешком спросил Шаймони. — Сценарий «Терминатора» здесь полностью исключен. Это вам не «Скайнет». Халиф бессилен без Сопряжения в реальности. Он полностью зависим от нашего программного обеспечения. И еще один момент…
Старый ученый направился вдоль коридора, где стояли экраны в полный рост, с объемными моделями разных причудливых существ. Он поманил за собою Асламбека, остановился у самого дальнего экрана.
— Это Кара. — сказал Шаймони едва не шепотом.
— Кара? — тоже прошептал Асламбек и глаза его сами собою расширились от нескрываемого изумления, а руки слегка задрожали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Перед ним в экране медленно проворачивалась очень качественная и детализированная 3D-модель невысокой рыжеволосой девушки. Она была одета в шелковую черную рясу, от головы в стороны шли четыре пышные рыжие косы. Нежное лицо украшала наивная детская улыбка. Глаза же закрывала синяя повязка с золотыми орнаментами.
— Наш последний, самый совершенный объект, — сказал Шаймони. — Если что-то пойдет не так, будет задействована Кара. Ее создали уничтожать все остальные формы жизни цифрового измерения. Это наша красная кнопка ликвидации проекта. Наша страховка.
