– Какая пакость! Прямо как я советовала – взял самого страшного! Молодец! Феи от таких избавляются в первую очередь.
– Феи?
– А ты не заметил? От него же фейской пыльцой несет на всю округу. Значит, брал ты его, точно, у доброй феи. А они таких не очень любят.
– Постой, каких – таких? Я не понял? И она, вообще, обещала по нему скучать, между прочим.
– Ну-ну, то-то я вижу, что это за собака. Впрочем, ладно. Тебе в Орду? Я занята, между прочим. Твой Мольберт отвел меня в театр. Отвлекаешь.
– На квартиру. Переоденусь и сразу в Орду.
– Шевелись тогда, портал я открыла, вызовешь, когда надо.
Дома отпустил щенка обживаться, пусть привыкает, хоть изредка, но буду его сюда брать. Жаль с ним нельзя взять сюда Эму, забоится еще. Слишком много тут необычного и пугающего для моей юной одалиски. Интересно, обрадуется она щенку или нет?
Повинуясь внезапному порыву души, достал из серванта шкатулку – старый подарок деда с неясным узором на дне. Мне было пять лет, когда он преподнёс ее мне в подарок на день рождения, строго-настрого велел беречь и передавать дальше, вперед, сквозь тьму веков руками потомков. Открыл, неспешно выложил на барную стойку боевые награды. И звезду с чуть надколотым лучиком, и другие. На самом дне нечитаемый раньше узор слился в отчетливый текст из родного для меня теперь мира.
" Потомок! Если ты это читаешь, значит, ты смог вернуться домой. Передавай же привет родной степи! Ее травам, каждому дикому колоску, что качнется к ногам Великого Хана, даже камням на пути нашей многоликой Орды. Верю, потомки Гурэя, моего брата, смогли все сохранить для тебя. Я не мог не уйти на Землю, в далекую и холодную Россию, в столь непривычные нам глухие леса. Оркам редко дано почувствовать на своих губах поцелуй истинной любви. Мне повезло. Это была, есть и будет высшая награда, которую я заслужил. Остальное, что ты нашел в шкатулке, лишь вехи пути. До сих пор не уверен, что заслужил их по праву. Все тогда бились наравне. Кто-то за Родину, кто-то из мести, кто-то из долга. Я же шел вперед, помня, что за спиной у меня хлипкий дом, который я еще не успел подновить, молодая жена и все то, что я успел так горячей полюбить. Даже восходы над нашей рекою, все это я заслонил своей спиной от врага. Ни шага дороги, ведущей к нашему дому, я не отдал врагу.
Как жена причитала, как плакала, завидев меня издали на дороге в сорок пятом. Я аж испугался, подумал, вдруг да успела разлюбить за без малого пять лет. Глупец. Истинная любовь ничего не боится, ни разлуки, ни расстояний. А потом уж и не захотел вернуться в Орду, жене моей там было не место. Она привыкла жить в своем доме и не знать, что такое звездное небо над головой летней ночью, смотрящее на тебя сквозь прореху шатра.
Будь честен с Ордой, правь мудро, найди себе жену по нраву и успей узнать истинную любовь, я искал свое сокровище целых сто с лишним лет. И все золото Орды ничтожно по сравнению с этой великой любовью.
Твой предок, Тимур"
Глава 22
Эма
Гурэй вошел в замок с первыми лучами восходящего солнца Огромный, сильный, смелый и добрый. На руках он держал какого-то странного зверя. То ли горгулья с крыши внезапно потеряла свои крылья и ожила, то ли это гибрид, созданный безнадежно сошедшим с ума колдуном. Одно ясно совершенно точно, собакой это быть просто не может. Очевидно, представитель местной фауны, о котором я ничего не знаю, увы.
В холл после бессонной ночи хана вышли встречать все домочадцы. Князь и вовсе бросился к гостю с невероятной, наигранной радостью, держа в руках некое подобие каравая, больше похожее на здоровый бублик.
– Добрый день, рад встрече. Эма, я принес тебе подарочек, забирай.
– Это мне? Какой симпатичный. Я очень признательна, Великий Хан, – реверанс вышел почти как настоящий. Впрочем, хану, наверное, все равно.
– Его зовут Шуша. Князь, ничего, если я его отпущу немного побегать, размять лапки.
– Конечно! Такой прелестный зверь. Это какая-то разновидность химер? В Орде так принято?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Это щенок. Эма, посмотри, какой он ласковый. Можете поиграть где-нибудь тут, пока мы с князем будем разбирать бумаги.
В руки мне опустилось увесистое костлявое тельце с туго набитым пузом. Все вибрирует, все дрожит, лижется, прикусывает за уши, трется, пытается залезть на плечо.
– Поставь его, тебе тяжело. Что-то у тебя лицо немного припухло. Ты плакала?
– Нет, что вы, все хорошо. Просто кухарка угостила меня своими припасами из солений, а я их очень люблю. Спасибо за заботу.
– Бывает. Итак, где мы сядем с бумагами, князь?
– Быть может, в столовой второго этажа? Сразу после завтрака. Там накрыт стол, не побрезгуйте, кухарка очень старалась. Я припас для вас бочонок доброго местного рома из своих кладовых.
– Я не пью за работой и уже сыт. Несите бумаги на свободный стол и на этом покончим со всеми реверансами. Я надеюсь увести отсюда Орду до заката. Если бумаги в порядке, мы все успеем.
– Как прикажете. Эма, твоя замечательная химера, кажется, забежала на кухню. Как бы он там на себя ничего не уронил, лапочка такая. Такая прелестная животинка! И где вы только его нашли?
– В другом мире, тут таких нет, там теперь тоже. Мне его вручила добрая фея специально для Эмы. Мы с Марой ночью обернулись за этим щеночком.
– Какая забота о нашей девочке! Я счастлив, что все так сложилось и, благодаря невероятной глупости моего сына, вы обрели свое сокровище.
– Итак…
Дальше я слушать не стала, а пошла за Шушей. Что за странное имя, кто его так назвал. Жаль, не овчарка. Когда-то давно, еще в моем детстве, у отца была роскошная немецкая овчарка Найда, он с ней даже на выставки ходил. Странный хан, столько заботы я никогда не видела от посторонних людей. Ночью куда-то переносился, чтобы достать мне щенка. А если я привяжусь к Шуше, что тогда? Осенью я все равно вернусь домой. Мне теперь есть чем заплатить колдуну с лихвой. И мои накопления, и золотые серьги, полученные в подарок от жены князя, и пара колечек с камнями, полученных лично от князя, только чтоб я перестала реветь.
Если же мне совсем повезет, то и осени ждать не придется. Всем известно, что в любом, даже маленьком городке, есть свой колдун, а то и вовсе настоящая ведьма. Сколько таких городков встретится на пути у Орды только в этом походе? А вот эту сладкую морду я вполне смогу прихватить с собой. Подарки обратно не забирают, а он мой подарочек. Скорей бы вернуться домой, увидеть родных. И придумать план мести тому уроду, что перенес меня в этот забытый всеми богами мир. Он сказал, что япожалею. Пожалела. Но вернусь и дам сдачи от души. Лично вобью осиновый кол ему в грудь.
– Шуша, ты куда? Там покои господ! А впрочем, мне теперь и туда можно. Вдруг расплачусь и огорчусь, если кто остановит? Как смешно наблюдать за показной улыбкой еще так недавно строгого ко мне дворецкого.
– Эма, золотце, погоди.
– Да?
– Держи леденцы, я помню, ты их любишь, – мне в ладонь опустилась крошечная жестянка с рисунком на крышке в форме пера, невероятное сокровище для юной знахарки по местным меркам.
– Спасибо.
– Я всегда тебя очень любил, потому так строжил. Зато, смотри, ты многого добилась благодаря моей науке. Сына родишь, так и женится орк. Будешь на золоте спать, так не забудь меня, ладно.
– Уже сплю. На всей походной казне.
– И как?
– Вы знаете, жестко. Приходится брать вторую лебяжью перину. Ну вас, у меня Шуша сбежал.
Сто лет не носилась так беззаботно. А уж когда этот чудесный зверь надул лужу в шкафу у княжны! Я никогда так не хохотала! Отомстил за все ее пакости по отношению и ко мне, и к остальной прислуге. Лапочка моя! Расцеловала его прямо в морду.
Тимур
На удивление все бумаги оказались в полном порядке, отчеты сошлись. Шаман, нехотя, заглянул в замок, трудно ему находиться в каменном доме. Все проверил и тоже остался доволен. Показатели выше, чем в прошлый отчётный период. Подмены хана здесь тоже никто не заметил. Мало ли, что могло случиться с орком после такого внезапного приключения. Слухи разносятся быстро, а народ суеверен. Засмотрелся на Эму, она весело носится по замку, как раскраснелись ее нежные щечки. Вот она поймала щенка, подкинула, взлохматила шерстку на голове. Такая беспечная, настоящая, ни капли женских уловок, ни капли кокетства во взгляде. Может, потому что еще слишком юна? Хоть бы она такой и осталась. Бегает, резвится. Вдвоем они сдернули гардину с окна, щенок уцепился зубами, а Эма запуталась в полотне. Даже семья князя расхохоталась.
