деловая… - Верон потянулся к ящику в столе и вытащил из него плоскую белую коробочку с броским цветочным рисунком.
Еще бы бантик прицепил, чтобы я больше смутилась!
Взяла коробочку с такой нерешительностью и осторожностью, будто в ней хранилась бомба. Мгновение я просто стояла и исступленно глядела на запакованный подарок.
Тут какой-то подвох. Это проверка? Тест? Что мне, черт возьми, делать?
- Ну давай уже, открывай! – укротитель подался вперед и изобразил волнение, - я надеюсь, что угадал с цветом…
Крепко стиснула зубы и попыталась обуздать тревогу и злость.
Села в кресло, уложила коробочку на колени, открыла и… Совершенно растерялась.
Нет, не может быть, это какая-то ерунда!
Осторожно вынула подарок и убедилась, что не ошиблась.
Это было роскошное вечернее платье темно-бордового цвета с вызывающим вырезом на спине и кружевными рукавами.
- Ну?.. Как тебе? – вдруг спросил укротитель.
- Ты… - нахмурилась, не зная, что сказать, - ты ведь не заставишь меня бегать в нем по лесу?
Верон закатил глаза и вдруг сорвался с места.
- Нет, конечно нет, за кого ты меня принимаешь? – он подскочил ко мне, уселся на край стола и вытащил из внутреннего кармана плаща розовую бумажку с витиеватым узором и каллиграфическими буквами, - меня пригласили на светский раут. Это самое скучное, бессмысленное и долгое мероприятие в мире. Я всегда прихожу один, но сейчас решил, что должен всех удивить.
- И… Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – звучало бредово даже для Верона.
- Да.
- На вечер среди укротителей и прочих сливок общества?
- Точно.
Мотнула головой, не желая в это верить.
- То есть ты действительно собираешься заявиться туда с волчицей?
- О, еще никому не приходило такое в голову. Обо мне будут сплетничать во всех углах! - ответил Верон с предвкушением.
От удивления мои брови так поднялись, что заболел лоб, рот раскрылся сам собой, и не удавалось сомкнуть губы даже силой воли, все тело оцепенело, а в груди теплилось раздражение, которое, нарастая и разогреваясь, рисковало превратиться в жгучую злость.
- О, прости, - вдруг прибавил укротитель, приметив мою реакцию, - во всех углах будут сплетничать о нас.
Резко выдохнула, закатила глаза и схватилась за голову. Боже, да что он затеял?
Нет, это не может быть чудачеством, не может быть шуткой. Он что-то замыслил. И собирался впутать меня в свою авантюру.
- Стоит ли надеяться, что ты объяснишь, к чему все это на самом деле? – спросила у него прямо.
Верон сжал губы и натянул их, а затем медленно качнул головой.
- Не-е, - протянул он, - не стоит, - тут он резко соскочил со стола и хлопнул в ладоши, - давай, примерь платье. Хочу убедиться, что угадал с размером, и что оно тебе идет. А потом нужно будет найти тебе туфли. И сделать прическу. Дел много, а раут уже сегодня!
Уже сегодня?!
Боже. Это будет очень… О-очень долгий день…
Глава 15. Как я стала элитной… Ищейкой - 1
По дорогам бродили люди в черно-белой одежде. Видимо, это сочетание было в моде. Некоторые женщины, более богатые и статусные на вид, носили облегающие платья и широкополые шляпки. Некоторые мужчины, деловые и важные, были одеты в длинные плащи и таскали с собой кожаные чемоданчики. Люди более простые гуляли кто в чем горазд. И брюки, и шорты, и рубашки, и футболки…
Но все они, будь то богачи или горожане среднего достатка, выглядели счастливыми.
Я и забыла, что где-то в этом мире есть города. Подруга Рэйна обещала отвести меня в один из них, но после ее предательства я посчитала, что крупных поселений здесь вовсе не существует.
Ан, нет. Заасфальтированные дороги, каменные дома в четыре-пять этажей, магазинчики, рестораны, дворы и переулки, - здесь были все черты небольшого города.
Даже запах выхлопных газов чувствовался. Хотя машины встречались нечасто, они проезжали время от времени по дороге и поднимали в воздух кучу пыли.
Я успела от этого отвыкнуть, так что в носу неприятно щекотало, и жутко хотелось чихнуть, но не получалось. Противное ощущение.
Проходящие мимо люди осматривали меня с любопытством. Конечно, я ведь стояла посреди улицы в вечернем платье! Хотя, наверное, их куда больше интриговал мой ошейник.
Интересно, были ли в этом городе волки? И какое положение занимали?
Раздался звон колокольчика – открылась дверь, ведущая в обувной бутик, у которого остановился Верон, чтобы купить мне туфли для вечера.
Я все еще совершенно не понимала, что происходит. Укротитель всю дорогу, как всегда, отшучивался и кривлялся, делая вид, будто все это – шутка над сливками общества. Но как только машина въехала в город, он напрягся и занервничал.
Хотя усердно пытался это скрыть.
Заставил меня перемерить кучу туфель, будто приобрести лучшие – было самой важной вещью на свете. В бутике ужасно пахло духами, так что, как только нашлась подходящая модель, я сбежала на улицу к машине.
Верон почему-то задержался.
Впрочем, это уже не имело значения. Укротитель вышел с небольшой коробочкой подмышкой. Я облегченно вздохнула. Наконец, мы поедем. Не нравилось стоять на месте, иначе тут же донимали мысли и волнения.
Я встрепенулась, готовая заскочить в машину сразу, как Верон ее откроет (на этот раз мы обошлись без водителя, да и уходили из тренировочного центра тихо, незаметно для охранников и служащих). Но тот не спешил.
У дверей он остановился и обернулся. Вскоре за ним вышел человек в длинном черном плаще. С широкой квадратной грудью, серебристой щетиной и тяжелым взглядом. Двигаясь, он немного прихрамывал.
Они с Вероном встали у входа и принялись о чем-то переговариваться.
Попыталась прислушаться и различить слова… Нет, двое были слишком далеко, да и беседовали тихо, очень осторожно.
Странно.
Надолго это не затянулось. Вскоре мужчины пожали друг другу руки, и незнакомец в плаще поковылял вдоль улицы, а Верон двинулся ко мне.
- Кто это? – спросила у него, только укротитель приблизился.
- Я… Потом тебе расскажу, - отозвался тот, невинно улыбаясь и открывая машину.
Потом? Как всегда!
На «потом» у меня уже столько планов! И про черного волка узнать, и про храм, и про все странные тайны и знакомства Верона!
От раздражения и злости все тело зачесалось. Даже, кажется, внутренние органы!
Укротитель не дал шанса высказать недовольство и заскочил в машину. Чтоб его. Как долго он будет изображать из себя ходячий сюрприз?
Как долго, не знаю, но
