— Договориться пробовали?
— Сармы признают только силу. В Паксе нет нужды сражаться за земли, их много, но сармы любят войну. В первое время они нам серьезно досаждали. Пока не пришел легион.
— Кто?
— Они называли себя «рома». Так звали их главный город. Легион восстал против правителя, и тот послал войска, чтобы расправиться с непокорными. Рома решили уйти. Неизвестно, кто сказал им о проходе, но рома его нашли. Они забрали семьи, имущество, за воинами увязались и те, кто не любил правителя и боялся его мести. Пройдя в Пакс, рома завалили проход – на долгие века.
Неподалеку от нынешней Тары легион встретили разъезды нол. Рома не захотели воевать и попросили позволения осесть в Паксе. Взамен обещали военную помощь. Наши старейшие обрадовались. Рома были молоды, здоровы и умели сражаться. В легионе имелись врачи, инженеры, кузнецы, шорники, портные, писари. Среди тех, кто ушел с легионом, нашлись даже скульпторы. Мы дали им земли и позволили брать наших женщин, поскольку своих у них было мало.
«Хм… – подумал я. – Отважные мужики, эти римляне. Хотя в античные времена к этому относились проще. Процветала зоофилия…»
— Поначалу к ним ездили, чтоб забеременеть, – продолжила Вита. – Дети от рома рождались здоровые и крепкие. Но, самое главное, они жили долго! Век нолы короток. К двадцати годам она дряхлая, а люди в эти годы только вступают в зрелость. Наши женщины стали жить с рома. На месте лагеря возник город. Рома нашли глину, стали делать кирпич, открыли месторождения железа, меди, олова. Со временем – золота и серебра. В домах у рома было тепло, они заводили бассейны и термы. Старейшие ворчали, что племя изнежится, но после того, как легион, взяв нол, прогнал сарм далеко на север, они умолкли. Со временем мы стали одним народом. Переняли у пришельцев язык и обычаи, государственное устройство и законы. Но, в отличие от рома, наши женщины остались воинами. Они сражались и трудились наравне с людьми. Смешанные браки стали нормой. В семьях рождались девочки и мальчики. В сенат избирали как мужчин, так и женщин. В городах появились храмы, посвященные богам рома. И вот это возмутило жриц Богини–воительницы. Они взбунтовали нол, объявив, что люди намерены захватить Пакс. Они, де, обратят нол в рабов, а сами станут господствовать. Большинство племени поддержало жрецов. Нолы в большинстве своем были бедны, а люди жили богато…
«Знакомо! Вставай, проклятьем заклейменный!..»
— Сенат под давлением жриц принял закон. Людей переселили в отведенные для них места и запретили покидать их.
«Резервации. Как для американских индейцев».
— Смешанные браки в Паксе запретили. Жен–нол и детей, которые походили на матерей, у людей отобрали.
«Апартеид…»
— Не все люди подчинились этому. Случилась резня, в которой погибли многие. Нолы в схватке одержали верх – ведь люди научили их сражаться. С той поры на протяжении веков, люди жили отдельно. Чтобы удлинить век нол, мы брали у них мужчин, держали их в храмах для семени, а через пять лет возвращали обратно. Людям ведь тоже нужно воспроизводиться. Мальчики от людей у нол перестали рождаться. Жрицы говорили, что так хочет богиня, и что это даже к лучшему. Ведь женщины у нол всегда главенствовали. А семя, необходимое для продления рода, всегда найдется. В том, что они ошибались, стало ясно, когда случился мор.
— Давно?
— Тридцать лет назад.
— Как это случилось?
— После появления легиона прошли века. У нас имелось сильное государство, в котором жили миллионы нол. Наши дети учились в школах, имелись свои врачи, строители, ремесленники и даже художники. Набеги сарм не представляли угрозы – их легко отбивали. И тут из старого мира пришли люди. Они называли себя «фармацевта» и знали латынь. Они рассказали, что строили дом и случайно нашли проход. Пришлые говорили чудные вещи. В том мире, с их слов, люди ездили на повозках без лошадей и летали на железных птицах. «Фармацевта» объявили, что пришли с миром. Попросили позволения брать понемногу землю, воду и животных. Сенат после дебатов им это разрешил: пришлые не представляли угрозы. Но вскоре «фармацевта» захотели построить свой город. Сенат заподозрил обман. Для чего люди брали землю, воду и животных? Не затем ли, чтобы вначале разведать, а после завоевать Пакс? Город – опорный пункт, необходимый для покорения страны. Пришлым велели уйти. Они подчинились. А после случился мор.
— Сразу после ухода?
— Через год. Это были страшные дни. У людей начинался жар, из носа и ушей текла кровь, их рвало, и рвота тоже была кровавой. Умирали все заболевшие. Трупов было так много, что их не успевали закапывать. Города, где обитали люди, и сегодня стоят пустые.
«Похоже на эпидемию лихорадки Эбола…»
— А нолы болели?
— Нас болезнь почему-то не затронула.
— Что было дальше?
— Сенат спохватился. Нам грозила большая беда – могли переродиться в обычных нол. А те тупы и ленивы, не любят учиться и способны только к простейшей работе. Живут большими семьями, мужчины у них не работают, пропитание добывают жены – их по нескольку у каждого самца. В три года нола способна забеременеть, а в пятнадцать прекращает рожать. К двадцати – умирает. Наша цивилизация неизбежно рухнула бы. Потому несправедливые законы отменили. Взамен приняли новые, защищавшие людей, как великую ценность. Только поздно: людей не осталось.
— Как объяснили мор жрицы?
— Гневом Богини–воительницы – она, дескать, рассердилась за изгнание пришлых. Когда «фармацевта» снова пришли в Пакс, их встретили гимнами. «Фармацевта» сказали, что дадут нам мужчин – за золото. Сенат согласился. Он согласился бы на любые условия. Так в Роме появились мужчины из вашего мира.
— У сарм они есть?
— Нет. «Фармацевта» с ними не дружат. Поэтому человек – сармы называют его «муш» – для них огромная ценность. В прежние годы сармы совершали набеги и захватывали мужчин. Они знают цену крови людей, влитой в их жилы. Поэтому попытались захватить и вас.
— Расскажи мне про Дни.
— Ты и об этом знаешь? – удивилась Вита.
— Сказали.
— Это время, когда женщина готова зачать и поэтому чувствует непреодолимое стремление к соитию. Дни случаются по–разному. У обычных нол – раз в год. У кварты – два или три. Димидия испытывает Дни еще чаще, треспарта или комплета – почти каждую луну.
— Что вы делаете в это время?
— Пьем хину – она отбивает желание. А потом и Дни проходят… Порошок употребляют только димидии и треспарты. Нолы и кварты, если у них есть деньги, в это время идут в храм или совокупляются с своими. Когда мы носим дитя или кормим его грудью, Дней не наступают.
— А в лупанарии ходите?
— Не у всех есть на это деньги. К тому же луп мало. Поэтому некоторые димидии и треспарты принимают на ложе нол. Чаще – рабов. Это считается низким, поэтому делается втайне. От этих соитий рождаются кварты. Матери отдают их нолам: не хотят их растить, чтобы не подвергнуться остракизму. Нолы кварт охотно берут. Эти девочки сообразительны. В шесть–семь лет кварта уже может работать и кормить мать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
