И поскольку никакой реакции не последовало, а ему претило изливать мысли в пустоту, Хлоуп больно дернул любимицу за ус.
— Мяу! — ответ прозвучал незамедлительно.
— Согласна? И правильно. Мой вояж на ниву господню, конечно, был глупостью.
Хлоуп неожиданно для кошки прищемил ей лапу.
— М-я-у! — возмутилась она.
— Утверждаешь, что относительно похода к батюшке я был не прав? Спорить не стану, а то заведешься с пол-оборота.
То же самое скажешь и о попытке самолично разделаться с оппонентом? Зачем, мол, так рисковал? К чему юношеская импульсивность? Разумно ли было светиться в дорожном ЧП, да еще с предполагаемым смертельным исходом?
Согласен! Но это еще не все. Лопухнулся и по более крупному. Перепутал объект собственной ненависти. И чуть не убил невинного человека. А теперь посуди сама, Фигушка, если бы выяснилось, что в мир иной отправлен не тот? Значит, ТОТ — максимально бы насторожился. И возникли бы дополнительные трудности. Это просто невероятная удача, что благодаря хорошо подмазанному регулировщику я сумел без проблем покинуть место происшествия.
Что касается типа, на кого направлены стрелы моего гнева, то, поверь, зверушка, он достоин печальной участи. Слишком много знает о моих делах.
— Ты согласна?! — Хлоуп одной рукой настойчиво дергал за поводок, а другой ловко наливал в стакан приятно обжигающую внутренности жидкость. Не получив ожидаемого ответа, со словами «Была б котом, оторвал бы яйца!» неожиданно щелкнул «компаньонку» по носу.
— С-ш-с-ш! — зашипело, буквально взвившись, одуревшее от садистской «беседы» животное.
— Категорически возражаешь? Так я и предполагал. Но ты, душечка, не права, — пригрозил пальцем. — И я объясню почему. Вот у тебя на лбу свидетельство чистоты породы — характерный рисунок в виде «М». Ты, наверное, считаешь, что это — первая буква слова, обозначающего твою породу, — мау дымчатая? Да ты после этого просто дымчатая дурында! Ибо на самом деле эта литера, извини великодушно, означает «мудачка».
Зазвонил мобильный телефон. Хлоуп недовольно поморщился. Кто посмел прерывать его доверительный разговор с Фигой?
— Так вот, я и говорю, что ты не вникла, как следует в суть… Что за дьяволиада?! — обернулся к несмолкающему аппарату. Тот затих, но тут же вновь раздраженно захлебнулся трелью. Пришлось отозваться.
— Слушаю! Кто это?!
Воспользовавшись возникшей паузой, мурка, изловчившись, стянула с передней лапы ненавистный башмачок. И уже готова была приняться за второй, когда демарш заметил хозяин. Дабы наказать строптивицу, он снова хотел прищемить ей нос. Однако Фига оказалась не такой уж дурындой: сделав контрвыпад, от всей души цапнула хозяина за палец. Тот, помянув всуе матерь божью, выпустил поводок. Кошка в мгновенье ока скрылась в окошке.
— У, тварь безмозглая! — пострадавший послал вслед животному пару еще более горячих выражений. И только обернулся к мобильнику, из которого раздавалось бесконечное и явно не скрипичное, тремоло:
— Алло! Алло! Алло!
— Чтоб вас всех разорвало! — неожиданно даже для самого себя бросил Хлоуп в рифму. И только теперь обратил внимание, что звонит не «Самсунг», номер которого известен многим, а так называемая «секретная трубка». Подошел, взял ее и произнес в микрофон отрывистое:
— Слушаю!
— Здравствуйте!
— Кто это?
— Неужели не узнаете?
— Долк, что ли?!
— Он, собственной персоной.
— Чего ты хотел? — сухо спросил хозяин и двинулся к аптечке, дабы прижечь неглубокую, но довольно болезненную ранку.
— Вы меня кинули, как последнего лоха!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Вчера вечером ко мне опять явились бритоголовые из казино.
— Ну, а я здесь при чем?
— Они мне все рассказали!
— Что именно?
— То, что моего проигрыша вы не погасали, как обещали. А лишь договорились с владельцем о своеобразной отсрочке. Убедив его, что долг будет выплачиваться частями. И не вами, а …мной. Какая же это, к черту, помощь?! Да и уговор был вовсе не о том.
— Не много ли на себя берешь?! — фыркнул Хлоуп.
— Если по правде, то не знаю. Но думаю, что нет. Зато стало абсолютно ясно, почему вы с легкостью необыкновенной вернули мне расписку.
— Заметь, если бы я был последним мерзавцем, каким ты меня пытаешься выставить, мог оставить у себя документ с твоим автографом. Но я же этого не сделал.
— И вы за то, что совершили одной подлостью меньше, рассчитываете на позывные фанфар?
— Я лишь повторяю вопрос: чего ты хочешь?
— Партнерского отношения. Я свои обещания выполнил. Меня же провели на мякине. Это не делает вам чести. И потом… Как теперь прикажете выпутываться из ситуации?
— А это уже твои проблемы. Я выплату отсрочил…
— Но ведь речь шла о другом. О том, что вы, в обмен на мои, кстати сказать, довольно рискованные услуги, решите вопрос с казино.
— Я и решил.
— Как же решили, если долг остался!
— Именно это я имел в виду, когда с тобой договаривался. Ты же меня понял неправильно, истолковав обещание по-другому. На себя и пеняй! И скажи спасибо, что благодаря мне у тебя появилось время для передышки.
— У вас нет ничего человеческого!
— Осторожнее на поворотах, мальчик! Как бы не вылетел в кювет.
— Удержусь! И обращусь за помощью к другим.
— Сделай милость!
— Но тогда не поздоровится и вам.
— Это следует расценивать, как угрозу?
— С чего вы взяли? Простая констатация факта.
— Говори да не заговаривайся, щенок!
— Расценивайте мой шаг, как хотите, но я обращаюсь в полицию.
— И что ты им, интересно, скажешь?
— Все! Как проиграл деньги в подпольную рулетку. Как не мог расплатиться. Как мне угрожали. Как случайно повстречался с вами. В какие грязные делишки вы меня втравили…
— Не надо «ля-ля»! Как будто не ты свел меня с контрабандистами, — желчно уточнил Хлоуп. — Да и зачем тебе проблемы еще и с правоохранительными органами?
— У меня не остается иного выбора. И притом… лучше уж иметь дело с ними, чем с головорезами из игорного дома. Особенно, если учесть, что в стране действует никем не отмененное правило: тот, кто заявит о любом нелегальном «азартном» заведении, от ответственности освобождается. Хозяева же рулетки мне такой льготы не предоставят — от уплаты проигранного не избавят.
Подобный поворот событий Хлоупу был ни к чему.
— Постой, но зачем в эту историю впутывать посторонних?
— Намекаете на себя? Так какой же вы посторонний на этом «празднике жизни»? Заставили меня заняться контрабандой, а теперь стремитесь прикинуться дохлым удавом? Не получится! Я бы ни за что не вляпался в такое дерьмо, если бы вы не пообещали заплатить по моим счетам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
