Но более серьезно в произошедшем совсем другое — он снова ровным счетом ни черта не помнил.
Глава 44
Улыбаясь загадочно, словно африканская маска, Кваква подошел к «доджу».
— Чего тебе? — не очень приветливо буркнул хозяин автомобиля.
— Да вот, хочу протереть лобовое стекло.
— Не нужно! Оно и так чистое.
— А я для профилактики.
— Не много ли себе позволяешь? Давно штраф не накладывали?
— А что я? Я ничего…
— Вот и проваливай! Понадобишься, сам позову.
Кваква хитро сощурился и не уходил.
— Ты что, оглох?!
— Нет, господин хороший, слышу я так же хорошо.
— Так что, похмельем мучаешься?! Или с утра забил косячок? Так я вмиг организую отходняк. Навсегда — с работы… Желаешь с ней распрощаться?
— Конечно, нет! Однако мокрый дождя не боится, — Кваква держался на редкость самоуверенно. И это в какой-то мере настораживало.
— Прислушайся к моему совету и подобру-поздорову проваливай! Чтобы через секунду я не видел твоей противной ухмыляющейся рожи, — бросил через плечо, демонстративно направляясь к внутреннему телефону. — Иначе звоню вниз дежурному. Дабы призвал тебя к порядку.
— Не торопитесь, — вкрадчиво произнес ветоши начальник и помойного ведра командир. — Я хотел вам еще сказать, что лазаю по деревьям и стенам, как обезьяна.
— А ты немытая обезьяна и есть! — вспылил Хлоуп. — Вон отсюда! Пока не огрел, как следует, монтировкой.
— Что монтировка? Голодный и на меч полезет, — как ни в чем ни бывало, философски заметил Кваква.
И добавил:
— У всякой пичужки — свой голосок.
— Все, ты меня достал, чумазый! — наплевал на рамки приличия Хлоуп. — Марать руки о твою гнусную харю не стану. Но сейчас же звоню вниз, и ты уже никогда не переступишь порог не только моего бокса, но и гаража. Более того, я позабочусь, чтобы ты не нашел работы нигде в городе. Поедешь к себе в деревню и будешь там, сколько захочешь, лазать вместе с обезьянами по деревьям. И жрать перезрелые бамбуковые побеги.
— Осленок вырастет, но его попона — никогда.
— Ты что, недоумок, издеваешься?!!
— Разве бы я осмелился, господин хороший? — В голосе служащего звучали интонации некоего, нет, не расового, но превосходства. Он принялся лениво елозить тряпкой по ветровому стеклу «доджа». И это озадачило Хлоупа еще больше.
Все же он не желал уступать в странной словесной схватке:
— Разве я неясно выразился? Слиняй! Исчезни!! Сгинь!!! И чтобы я тебя больше не видел! — ненависть сочилась если не из каждой буквы, то из каждого слога — уж точно.
— «Видел — не видел». Что именно видел? Вот в чем вопрос, — меланхолично повторил Кваква.
Хлоуп, наконец, понял: столь нагло негр ведет себя не случайно. Что-то ему это позволяет. Обычно аборигены покорны и раболепны. Если не сказать — трусливы. И вдруг — откровенно демонстративное неповиновение. Не лучше ли, вместо того, чтобы грубо угрожать, найти общий язык с парнем? Ровно до того момента, пока он узнает, что скрывается за небывалым демаршем.
— Ладно, вижу, ты не лыком шит и знаешь себе (в этом месте Хлоупа чуть не вырвало) цену. Садись, поговорим!
Тот чинно опустился в одно из плетеных кресел. И испытывающе посмотрел на белого. Хлоуп помедлил, затем вкрадчиво произнес:
— Ты хочешь мне что-то продать?
— А как вы догадались? — не стал выкобениваться Кваква.
— Это было не трудно. Однако не станем же мы, деловые люди, — чуть не прыснул со смеху владелец бокса, — тратить драгоценное время на ненужные детали? Не так ли?
— Конечно. Из пепла горы не насыплешь.
— Ну, так что у тебя за товар?
— Первосортный.
— Не верю! Скорее, какая-нибудь тухлятина.
— Что вы?! Товар «экстра».
— Ладно, выкладывай! А то мне некогда. Чем хочешь спекульнуть?
— Вы ошибаетесь, господин хороший! Никакой спекуляции.
Кваква чуть помедлил, для пущего эффекта, что ли, и продолжил:
— Я продаю …информацию.
— Что-о-о?! — едва не задохнулся от негодования и гнева Хлоуп. Эта почерневшая плесень пытается его шантажировать?! Только вчера слез с ветки, а туда же! Страстно захотелось раскроить гаечным ключом голову обнаглевшему ниггеру. Однако взял себя в руки. И равнодушно, будто это было совсем неинтересно, осведомился:
— И какую? Уж не о том ли, что в Африку пожаловал доктор Айболит?
— Не издевайтесь над бедным человеком!
— С чего ты взял?
— Начну вашими же словами: это было не трудно. И вашими же закончу: однако мы не станем тратить драгоценное время на ненужные детали. Не так ли?
— А ты для мойщика автомобилей сообразителен! И, к тому же, многословен. Не лучше ли перейти к делу?
— Я сказал, что умею очень хорошо лазить. Поэтому именно меня несколько недель назад, когда забарахлила вентиляция, дежурный направил на верхотуру. Я неисправность устранил. А, обладая острым слухом, услышал внизу, в боксе, над которым находился, шорох. «Может, вор забрался?» — подумал. И тут же сам себя высмеял: разве может в наш гараж проникнуть посторонний? Но едва уловимое шуршание продолжалось. Начал прикидывать, над чьей «коробкой» нахожусь. Оказалось, над номером 76. То есть, кто-то хозяйничал в вашем боксе. В ваше, получалось, отсутствие…
Откуда я это знал? Дело в том, что меня в тот день начальство попросило подменить заболевшего контролера. И я, стараясь проявить себя с лучшей стороны, очень добросовестно нес ответственную службу, выпуская и впуская автомобили. И мог поклясться чем угодно, что вы в гараже еще не появлялись.
Но все же, прежде чем поднять тревогу, решил удостовериться в правильности своих выводов. Как говорится, документально — на бумаге. Тем более что первые сорок-пятьдесят минут смены на проходной в тот день еще дежурил впоследствии занедуживший работник. Я спустился вниз, доложил руководству об исправленной вентиляции, а затем внимательно просмотрел журнал регистрации.
— Ну и.?. — Хлоуп оставался невозмутимым.
— И вашей отметки там не увидел. Но кто же тогда находился в боксе? И, что не менее важно, — как он туда попал?
Я решил разгадать загадку. И снова — теперь уже по собственной инициативе — вскарабкался наверх. И что, думаете, увидел?
— Откуда мне знать?! Может, в самом деле, мелкого воришку?
— Увы! Это бы значительно упростило дело. Для вас. Но я увидел… вас, господин хороший!
— Ну, и что?! И при чем здесь твой заговорщицкий вид? Тоже мне интересная информация: застал хозяина в его боксе.
— Сначала и я пришел к выводу, который вы сейчас озвучили. Но… Никак, сколько ни силился, не мог взять в толк: почему в книге регистрации напрочь отсутствует какая-либо запись о вашем появлении? Между тем, внизу послышалось характерное урчание заводимого двигателя. Иными словами, вы собирались выезжать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
