Есть какой-то сюрприз?
– Нет. – Я попыталась вздохнуть. – Мам, дышать нечем!
– А, прости! – Родительница подхватила чемодан и откатила в угол. – Ну как? Переключилась? Рассказывай! Ты что-то не загорела почти.
Конечно, не загорела! Потому что и отдыха толком не было – одно нервомотание.
– Мам, я переодеться сначала хочу…
– Ой, точно! Ты же с дороги! Кстати, а что Тоша тебя не проводил до двери? Надеюсь, ты по ступеням чемодан не одна поднимала? Он помог?
– Угу, – буркнула я, чувствуя себя виноватой за ложь.
Честно говоря, немного не понимала, почему мама с приходом Макса так резко взялась сватать меня за Антона. Да еще эта поездка, сумасшедшая и внезапная, которая обернулась черт знает чем…
И не то чтобы я не хочу замуж, просто рано. Да и сейчас, со всеми этими подозрениями отчима, я точно не хочу спешить.
Я приняла душ второй раз за день, переоделась и даже подремала. Дальше тянуть время не могла и вышла с повинной головой на кухню под обстрел вопросов.
– Как тебе там? Говорят, место просто незабываемое! – щебетала мама, сидя за столом. Чай дымился в чашках, стрелки часов клонились к концу рабочего дня, а это значило, что до прихода отчима мне осталось продержаться не так уж много.
– Да, понравилось, – я старалась говорить бодро, но чувствовала пластмассовость собственного голоса. – Место шикарное!
– Покажи фотографии! – Мама тут же подсела рядом и показала глазами на телефон.
А у меня ни одной фоточки! Вот ни единой!
– Мы так хорошо отдохнули, мам, что забыли сфотографироваться на память.
– Да? Как жаль. Но, знаешь, я даже рада! Значит, вам было чем заняться. – Мама выжидающе посмотрела на меня. – Там ничего не случилось? Например, жутко романтичного предложения?
Нет, мам, там случилось кое-что покруче! Но об этом сказать не могу.
Женщины иногда понимают друг друга по глазам. С минуту мама молчала, потом сжала руку на моей коленке и сказала:
– Все будет хорошо!
Я удивленно посмотрела в ответ. Что именно она имеет в виду? Фраза звучала будто с двойным дном…
Мама отошла в туалет, а я смотрела на экран ее телефона. Внезапно пришло сообщение от абонента «Света Ногти»:
– Сделал чисто.
Опечатка? Или…
Рука потянулась к телефону, но я остановила себя. Хватит параноить! Еще маму не хватало подозревать!
Я снова посмотрела на мобильник, чувствуя, как продолжает грызть изнутри червячок сомнений.
Это все Макс виноват! С его возвращением мой мир перевернулся с ног на голову. Вокруг творится не пойми что!
Я резко встала из-за стола, решив, что нужно как можно быстрее разобраться во всем. Хватит смотреть, как мир катится под откос. Отчим просил присмотреть за Тошей, этим и займусь.
Вспомнишь солнце – вот и лучик. Антон отписался, что завтра выходит в компанию отчима, поэтому мы не увидимся.
Безликое сообщение прошлось по нервам, только накаляя ситуацию. Никакого звонка, никаких нежностей, никаких вопросов. Что ж, сам виноват, что завтра для тебя мое присутствие будет огромным сюрпризом!
– Ты что такая нервная? – спросила мама, заходя.
– Просто устала…
Дверь хлопнула, и я дернулась посмотреть, кто же пришел. Выскочила в коридор и разочарованно поприветствовала:
– Привет, дядя Вов.
– И тебе не хворать! Как отдохнула?
Несколько минут мы перебрасывались ничего не значащими фразами, пока мама порхала вокруг, накрывая ужин. Но стоило ей ответить на звонок, как отчим мгновенно перестроился:
– Даш, сможешь начать с завтрашнего дня? Антон тоже выходит. Маме скажем, что ты по просьбе руководителя вносишь коррективы в диплом. Не надо ее волновать.
– Хорошо. Как раз хотела об этом поговорить…
– Помнишь, о чем мы с тобой договаривались? Постарайся быть непредвзятой. Я очень на тебя рассчитываю. Думаю, если все пойдет как надо, то мы либо убедимся, либо снимем подозрения за несколько дней.
– Так быстро?
– Не думаю, что Антон будет тянуть, если ему что-то действительно надо. Это не в его же интересах.
Отчим говорил так убежденно, будто уже поставил на моем парне крест.
– А где Макс? – внезапно спросил отчим.
Мама, заходя, услышала последний вопрос и нараспев напомнила:
– Забыл, что он уехал на несколько дней к друзьям? Уже соскучился?
– Я пойду. – Яя встала из-за стола.
– Но ты не поела!
– Хочу спать!
В расстроенных чувствах я ушла в комнату, чувствуя, будто у меня внутри такой бардак, будто все смыло цунами. Какие-то колкие осколки подозрений, обрубки недомолвок, испорченные воспоминания.
Нет, нужно срочно провести генуборку с помощью правды. И я безумно рада, что можно начать завтра же, не откладывая. Иначе я бы сошла с ума!
Сказать, что Антон был удивлен, увидев меня в компании отчима, – значит ничего не сказать.
В первые десять минут он настолько погрузился в ознакомление и подробности обустройства, о которых ему рассказывал помощник дядя Вовы, что два раза прошел мимо меня и не заметил. Только когда я встала и пошла к кулеру, его взгляд зацепился за меня, проскользнул дальше, а потом снова вернулся. Глаза расширились, лицо вытянулось от удивления, сам он подскочил, меня в стороночку отволок и спросил:
– Ты что здесь делаешь?
– С дипломом заканчиваю. Руководитель сказал поменять кое-какие данные, – рассказала заготовленную легенду. – Ты что шепчешься, будто меня тут быть не может? Так удивлен?
– Просто не ожидал увидеть. – Тоша поправил галстук и обеспокоенно спросил: – Как я выгляжу?
– Прекрасно. – Я улыбнулась и почувствовала прилив нежности.
Нервничает же – невооруженным взглядом видно. И желает всем сердцем произвести хорошее впечатление на отчима. Ну как он может быть злодеем? Не верю!
– Ты не поправишь мне галстук? – Тоша огляделся по сторонам, убедился, что в коридоре никого, и добавил: – А то у меня сегодня руки из одного места.
Вот точно нервы! Да безобидный он, как карманный щеночек!
– Стой ровно. – Я развязала его галстук, взяла два конца в руки
