был прав, когда привел меня в чувство. Я не могу управлять жизнью взрослых детей, не могу взять на себя ответственность за счастье или несчастье. Вы оба взрослые, пусть мне это и очень тяжело принять, но я не хочу потерять вас…
При слове “вас” она посмотрела на меня, так что сразу стало ясно, кого именно она не хочет потерять.
Похоже, отчим хорошенько встряхнул ее угрозой развода. Не знаю, о чем он с ней говорил, но так привести в чувство, наверное, мог только он. Я не имела такого влияния…
– Поэтому, – мама тяжело вздохнула, – я… я… не буду мешать, – в итоге заключила она.
– То есть вы принимаете наши отношения с Дашей, кем бы мы друг другу ни были, так? – внимательно глядя на маму, спросил Макс.
Родительница спустя несколько секунд тишины медленно кивнула.
Отчим облегченно выдохнул.
– Вот и отлично! – облегченно усмехнулся Макс. – У меня кое-что для вас всех есть, – сказал он загадочно и достал несколько листов бумаги на скрепке, положил на середину и замер.
– Что это? – протянул первым руку дядя Вова.
Макс не ответил, ожидая, пока отец прочтет.
– Что? Результаты экспертизы показали, что вы не брат и сестра? – воскликнул радостно Владимир.
Мама вскочила с места, вырвала бумаги у мужа и прочитала несколько раз, каждый раз все более широко улыбаясь.
– Слава богу! Это было бы очень тяжело! – воскликнула она, а потом смахнула слезу с уголка глаз и посмотрела на нас. – Почему не сказали раньше?!
– Я сама не знала. – Я растерянно посмотрела на Макса, глазами спрашивая то же самое. Почему молчал?
– Я хотел, чтобы и ты, и семья приняли нас вне зависимости от того, кто кем кому приходится. Ведь семья – это не только кровное родство или неродство, это что-то большее, ведь так?
– Так, сынок! – Отчим хлопнул Максима по плечу. – Так, сынок!
Напряженный узел внутри развязался, давление на плечи прошло. Чувство невероятного облегчения буквально бросило меня в объятия Макса.
– Что? Так рада? – спросил он со смехом.
– Очень! – призналась тихо я.
Эпилог
– Игорек такой же пугливый, как ты, Даш! А вот Иришка такая же упорная, как Макс, вся в него! Им нужно было поменяться характерами. Для мальчика не очень хорошо быть ведомым, – говорила мама, держа на руках Игорька, нашего маленького сына, и глядя на него влюбленными глазами.
– Это ты как определила, когда дети только-только пошли? – спросил отчим, держа на руках нашу с Максом дочь – Ирочку. – Еще даже года нет, а ты уже характеристику выдала.
– Я уже вижу. У меня глаз-алмаз! – заявила мама, звонко чмокая в щеку одного из наших близнецов. – Хотя Дашка все равно делала в итоге так, как сама хотела. А он, как мальчик, должен быть еще более строптивым… – размышляла она вслух. – Так что прорвется!
– Тань, главное, чтобы не твой был характер! – со смехом подшутил над женой Владимир.
– А чем мой характер плох? – забавно выпучила глаза мама.
Мы все отвели глаза, но все равно не удержались от смеха.
Сейчас, когда прошло два года с того самого ужина, когда мы узнали, что не родные брат и сестра с Максом, многое изменилось. Постепенно, маленькими шагами, мы все оттаивали по отношению друг к другу. Менялись с каждой встречей, с каждым прожитым вместе событием и моментом.
Мама увидела, как трепетно относится ко мне Макс, как сильно его полюбила я и насколько он отвечает мне взаимностью.
И пусть компания отчима до сих пор не предел мечтаний для Макса, но они с Владимиром сошлись на найме хорошего управленца. Сам же Макс занимается любимой адвокатурой, в которой души не чает, и медленно, но верно поднимается по карьерной лестнице.
Моя же работа в компании закончилась декретным отпуском, но я очень надеялась выйти снова, как только близнецы подрастут. Хорошо, что мама души не чаяла в детях и готова была забирать их к себе на любое время.
С Максом мы подали заявление сразу же после того памятного ужина, а расписались золотой осенью. Тихо, без лишнего шума, решив, что это наш личный праздник. Отметили с родителями в хорошем ресторане и тем же вечером улетели в свадебное путешествие.
А через несколько месяцев узнали, что у нас будет ребенок. А еще через месяц, что два!
Честно говоря, я немного испугалась тогда. Как я справлюсь сразу с двумя? Как смогу? Какой буду мамой? Но твердая уверенность Макса, его поддержка на протяжении всей беременности, его плечо рядом придали мне сил.
Из сводного дьявола получился великолепный отец и муж. Вот это да!
А я чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле!
– Может, оставим ангелочков бабушке и дедушке, а сами махнем… – искушающе шептал сзади Макс, обнимая за талию.
Наша страсть не угасла. Пусть она была уже не такой обжигающей, но нежность и любовь, что поселились в каждом взгляде, в каждом движении, придавали нашим отношениям куда более интересный окрас, чем раньше.
А еще у нас была одна маленькая традиция…
– Ты помнишь? Сегодня именно то число, когда я вернулся из Штатов… – намекнул Макс.
– Лифт? – улыбнулась я.
Эта была наша маленькая ежегодная дерзость. Дань памяти нашей первой жгучей, как перец чили, близости!
– О да! – плутовски улыбнулся мой бывший сводный искуситель, а ныне – любимый муж.
– Люблю тебя!
– И я тебя!
