— Да, пожалуйста. — Мир кофе оказался гораздо сложнее, чем я думала.
Я заплатила ей, и она попросила подождать у конца прилавка. После того как свой кофе получили десяток других людей — Кофе латте с пенкой! Каппучино! Фраппучино! — мне выдали мой заказ. Я быстренько достала из сумки зелье и подлила его в кофе Дженнифер. Затем положила в оба стакана заменитель сахара.
Вернувшись в машину и собираясь отдать ей стакан, я замерла от ужаса. Оба стакана выглядели совершенно одинаково. В какой я подлила зелье?
Мири заметила мои колебания и от отчаяния закрыла лицо руками. Вот будет весело, если я на весь город начну орать правду. Надо подумать. Я должна вспомнить, в какой руке я держала тот кофе…
Ее в левой. Определенно. Я передала ей левый стакан. О-о. Кажется, я совершила ошибку.
Она немедленно сделала глоток.
— Похоже, они добавили мяты.
Есть! Я все сделала правильно! Когда мы остановились на парковке перед ателье, я прошептала Мири:
— Когда подействует?
Она пожала плечами.
Я прошептала снова:
— А как нам потом это остановить?
Она снова пожала плечами. Затем улыбнулась.
— У меня есть все необходимое, чтобы в случае чего немедленно приготовить нейтрализатор, — прошептала она.
В случае чего? А какой может быть случай?
— Спасибо, что согласилась нас принять, — сказала Дженнифер Джуди. — Рейчел, прости. Мири пойдет первой. С тобой всегда больше работы.
Ненавижу ее. Чтобы чем-то занять свой рот и не ответить ей грубостью, я принялась за вкуснейший напиток.
Мири исчезла в примерочной. Может, пролить кофе на наши уродливые платья, и тогда не придется их надевать.
Присси сидела на коленях и одной рукой играла с рукавом платья, а другой ковыряла в носу.
Дженнифер странно смотрела в потолок. Вскоре Мири вышла к нам в готовом наряде.
— Ух ты, Мири, — сказала Дженнифер. Ты великолепно выглядишь. Настоящая принцесса.
Я чуть не уронила кофе. Мири была в шоке.
— Когда я была в твоем возрасте, — сказала Дженнифер, — мне ужасно хотелось такое платье. На фотографии вы будете выглядеть великолепно. — Она вздохнула. — Рейчел, не знаю, как ты могла забыть про примерку. Я ни за что бы не забыла. Мне нравится, когда мы проводим время вместе.
Что она такое говорит?
Джуди подняла на нее глаза:
— С вами все в порядке, мисс Абрамсон?
Дженнифер медленно кивнула:
— Просто я счастлива. Мне очень повезло, понимаешь? Второй раз полюбить.
— Тебе повезло, мамочка, — пропела Присси. — А я стану принцессой.
Мы, наверное, прочитали не то заклинание. Это заставляет ее быть сентиментальной.
Мы с Мири смотрели друг на дружку в зеркало и ждали, когда она снова заговорит. Но она молчала до тех пор, пока я не надела свое платье.
— Ты тоже выглядишь прекрасно, — сказала она и вздохнула.
Она врет. Не выгляжу я прекрасно. Но я немного похожа на добрую ведьму Глинду. Я прикрыла глаза и прошептала:
— Пусть Дженнифер прольет кофе на это платье, пусть Дженнифер прольет кофе на это платье…
Может, теперь, когда я стала похожа на ведьму, ко мне придут мои способности. Может, я обману судьбу и она решит, что раз я выгляжу как ведьма, то должна ею стать!
Дженнифер выкинула пустой пластиковый стаканчик в мусорную корзину.
Похоже, не сработало.
Пока Дженнифер помогала Присси надеть ее платье, я прошептала Мири:
— По-моему, ты совершила ошибку и заставила ее бредить.
Мири выглядела подавленной.
— Знаю, происходит что-то странное. Что нам делать?
Когда они показались из примерочной, Дженнифер играла с волосами Присси.
— Я так люблю тебя, дорогая.
Это что еще за разговоры? Мы определенно где-то допустили ошибку.
— Может, мы дали ей зелье, которое делает людей милыми? — прошептала я Мири.
Должно быть, да. Так я думала до тех пор, пока Дженнифер не позвонила папе по сотовому после примерки.
— Мы едем домой. А ты где? В офисе? Нет, мне не нравится, что ты в офисе. К тебе приехали дети, и они хотят тебя видеть. Рейчел уезжает в воскресенье рано утром, поэтому сегодня ты должен побыть дома. На работу пойдешь в понедельник. И было бы неплохо, если бы ты приготовил ланч. — И она повесила трубку.
Что это? Мири подскочила на заднем сиденье. Не могу поверить, что она бросила трубку. Никогда не слышала, чтобы она грубила папе. Никогда. Я повернулась, и мы посмотрели друг на друга. Заклинание сработало? Теперь папа поймет, насколько она ужасна?
Приехав домой, мы застали папу на кухне склонившимся над сковородкой. Никогда не видела, чтобы он готовил. Я даже не подозревала, что он знает как выглядит сковородка, не говоря уж о том, где она находится.
— Как мои любимые девочки? — спросил он.
— Прекрасно, — в один голос ответили мы. Присси танцевала в носках на кухонном полу.
— В своем платье я похожа на принцессу, правда, мам? На свадьбу я хочу помаду, зеленые тени для век и…
— Что ты готовишь? — перебила я и обняла папу. Он разбил яйца.
— Яичницу с копченым лососем.
Дженнифер поцеловала его в щеку.
— А для Мири?
Для Мири? Мы так и застыли на своих местах за столом.
— Она может это есть, — сказал папа. — Это не мясо.
Дженнифер вздохнула:
— Милый, ты не мог бы быть повнимательнее к нуждам других людей? Ты знаешь, что она не ест рыбу. Иногда ты бываешь таким черствым. Ты думаешь только о том, что нужно тебе, а не о том, что доставит удовольствие нам. Вот вчера, к примеру, я попросила тебя купить мне палочки, а ты моментально об этом забыл. Мы были бы гораздо счастливее, если бы ты обращал внимание на чувства и кулинарные предпочтения окружающих.
Я перенеслась в другую вселенную? В тело Дженнифер вселился пришелец?
Я в шоке. Папа, Мири и даже Присси — тоже. Если бы наши челюсти могли отвалиться еще ниже, они запросто разбились бы об идеально отполированный пол. Никогда не думала, что папу можно назвать черствым. Пока он был женат на маме, я ни разу не слышала, чтобы она грубила ему.
На его лице появилось выражение, которого я никогда раньше не видела. Его рот перекосился. Он готов был взорваться. Определенно. Сейчас он разорется громче, чем на рок-концерте.
Он открыл рот. Потом закрыл. Потом снова открыл. Время остановилось, как это бывает в фантастических фильмах.
— Прости, — сказал он. — Я и не понимал, каким бываю черствым. Я постараюсь быть внимательнее. — Он положил нам яичницу. — Мири, что тебе приготовить? Как насчет оладьев?
О боже.
Мири посмотрела сначала на меня, потом на папу.
— Спасибо, — медленно ответила она.
Наше заклинание определенно подействовало. Дженнифер говорит то, что чувствует на самом деле. В любую секунду она начнет нас оскорблять.
За исключением занятого у плиты папы, мы все сидели за столом.
Время подходящее, дорогой монстр. Ну же, начинай. Начинай нас оскорблять.
Она улыбнулась мне.
Пора взять все в свои руки. В переносном смысле. Я толкнул а Мири под столом и сделала ей знак начать кусать пальцы.
Она кивнула. Затем, один за другим, освободила пальцы от бинтов и принялась обгрызать их так, будто не ела целую неделю. Она пускала слюни, чавкала и все такое.
Дженнифер опустила голову:
— Мири, вижу, что я проиграла в битве за твои руки, и я больше не буду к тебе приставать. Но знай, я пыталась помочь тебе остановиться, поскольку знаю, как это трудно. Я тоже в детстве грызла ногти, и это причинило очень много вреда и ногтям, и зубам, Я долго болела, потому что занесла таким образом в организм какую-то заразу. Бинты мне помогли, и я очень надеялась, что и тебе они помогут. Но, как видно, ошиблась.
Мири перестала грызть и посмотрела на меня с мольбой о помощи.
Но я была так же выбита из колеи, как и она. Почему Дженнифер это сказала? Может, попробовать что-то другое?
Я осмотрела помещение и обратила внимание на папину желтую полосатую рубашку, в которой он готовил оладьи. Он не переоделся, вернувшись из офиса.
— Отличная рубашка, пап, — сказала я. — Тебе нравится, Мири?
— Очень, — ответила она.
Ну вот. Сейчас начнется.
— Дженнифер, а ты что думаешь?
— Мне не нравится, — призналась она.
Да!
Папа удивленно посмотрел на свою рубашку.
Она пожала плечами:
— В ней ты похож на банан.
Присси захихикала:
— Банан! Ты похож на банан!
Я попыталась прикрыть ладонью улыбку. Не вышло. Что он на это скажет? Он не может это проигнорировать!
На кухне стало тихо, было слышно только, как шипят оладьи.
— Правда? — спросил он наконец. — Но ты никогда раньше этого не говорила. Кстати, о бананах. Мири, положить их тебе в оладьи?
— Ум… конечно, — ответила она.
Присси заерзала на месте:
— А можно мне бананы в яичницу?
