Что за тон? Почему она так со мной разговаривает?
Лондон появилась двадцать минут спустя, облаченная в вишнево-красный. Было такое ощущение, что она вся в крови.
Мы репетировали два часа. И должна вам сказать, выглядела я потрясающе.
— У меня никак не выходит это движение, — сказала Джевел, опустив руки.
— Вращение в конце? — спросила я, подойдя к ней. — Давай покажу.
Мелисса вклинилась между нами.
— Я покажу, — скалясь, заявила она.
Вид у нее был такой, словно она с удовольствием снесла бы мне сейчас голову. Мы с Джевел подружились гораздо раньше. И чего она к нам лезет?
— В чем проблема?
Она ткнула пальцем мне в лицо:
— Ты — моя проблема.
Так, становится горячо. Она же не собирается со мной драться? Я драться не умею, это больше по части Мири. И она намного выше меня, так что я точно проиграю.
Остальные танцоры уставились на нас.
— Лисс, остынь, — попросила ее Джевел.
Казалось, Мелисса вот-вот наорет на всех нас, но вместо этого она вылетела из кафетерия.
Джевел пожала плечами так, словно подобное происходит каждый день.
— Я схожу за ней. — Она вышла в коридор.
Что все это значит?
— Я что-то пропустила? — спросила я у других девчонок.
Дори покачала головой:
— Она считает себя примадонной. Просто не обращай на нее внимания.
— Но что я такого сделала?
— Она пригласила Рафа на Весенний бал и была жутко разочарована, когда узнала, что он уже пригласил тебя.
— Мелиссе нравится Раф? — спросила я. Для меня это было новостью.
— Ага, — ответила Стефи. Она делала на полу растяжку. — Я до пятницы тоже не знала. А потом она устроила истерику. Ее даже вырвало в туалете.
— Я слышала, у нее булимия, — сказала Дори.
— Еще она очень наглая, — добавила Лондон, подзывая нас ближе. — Когда Лора выбыла, Мелисса пыталась заставить Мерседес сделать Рафа ее партнером. Она, видите ли, не хочет танцевать с Гэвином. Утверждает, что он все время наступает ей на ноги. — Лондон понизила голос: — Но Мерседес ей отказала. — Она оглядела помещение. — Почему бы нам не сделать перерыв на ланч? Все равно остальные придут только через полчаса.
Стефи, Дори и я направились к своим шкафчикам.
— Так вот почему Мелисса так груба со мной, — сказала я. — Из-за Рафа.
— У меня на голове просто кошмар, — сказала Стефи, поправляя прическу. — Что ты говоришь? Ах, про Рафа. Да и то, что Джевел стала твоей новой лучшей подругой, не пошло на пользу вашим отношениям. Они были неразлучны.
Моей новой лучшей подругой? Мы с Джевел были подругами пять лет до того, как вообще узнали о существовании Мелиссы. Но для этих девчонок до шоу меня не существовало. Они, наверное, думают, будто я перевелась в школу Кеннеди в феврале. Но тут мною завладела новая мысль.
— Если Лондон и Мерседес так не нравится Мелисса, почему они дали ей ставить хореографию для одного из танцев?
— Из-за Мелиссиной мамы. Лондон думает, что если будет с ней мила, то попадет на съемки музыкального клипа.
— Не думаю, что с такими бедрами ей это светит, — прокомментировала Стефи.
— Какими бедрами? — У Лондон нет бедер. Они что, с ума сошли?
— Они слишком массивные, — согласилась Дори. — Один из выпускников видел ее голой прошлым летом — у нее там сплошной целлюлит.
— И если она была лучшей танцовщицей, это еще не значит, что она сможет ставить танцы, — заявила Стефи. — Что вы, девочки, будете на ланч?
Я бы предложила бургер, но тогда они разорутся. Калории! Жиры! Однако прежде чем думать о ланче, мне нужно кое-что прояснить.
— Что значит «была лучшей танцовщицей»? Почему в прошедшем времени? Что произошло?
Стефи шмыгнула носом:
— Ты пришла.
Меня считают лучшей танцовщицей? Вообразите, это же может пойти в журнал для выпускников! Лучшая танцовщица. Поразительно. Гораздо круче, чем гений математики. Теперь меня с руками и ногами оторвет любой колледж.
Но мне стало жалко Лисс. Ведь я украла ее лучшую подругу, ее парня и возможность попасть в Лигу Плюща.
Однако мои симпатии испарились после ланча когда я почувствовала, как она сверлит меня взглядом. Если бы Мелисса была ведьмой, мне стоило бы серьезно ее опасаться.
А когда появились остальные участники шоу, особенно Раф, все стало еще хуже.
— Привет, — сказал он, поцеловав меня в щеку. — Мне не хватало тебя на вечере у Шона.
Он меня поцеловал! Он по мне скучал!
— Я была у папы.
Он бросил пальто на стол и снял серый шерстяной шарф.
— Ты ездишь к нему каждый второй уик-энд?
— Угу.
— Хорошо, что танцы выпадают на свободные выходные, да?
— Ага, — быстро ответила я. На эти выходные не запланировано ничего важного. Кроме свадьбы моего отца. Вздох.
Об этом мне придется позаботиться.
* * *
Когда в семь вечера я наконец добралась домой, оказалось, лифт сломан. Опять. Поднимаясь по лестнице, я с удивлением обнаружила, что задыхаюсь гораздо меньше, чем несколько недель назад.
Я открыла дверь и увидела маму, явно чем-то обеспокоенную.
— Не двигайся с места.
О-о. В квартире было сильно накурено, и я поняла, что у меня проблемы. Должно быть, нас раскрыли. Она, наверное, убиралась в комнате Мири и нашла ее список заклинаний.
— П-прежде ч-чем ты ч-что-нибудь скажешь, т-ты д-должна знать…
— Рейчел, я ждала тебя несколько часов назад. Надо было сказать мне, куда идешь. — У двери валялся пепел с ее сигареты. Типично. — Я представляла, как ты лежишь где-нибудь раненая. Я даже Тэмми звонила, искала тебя.
Нас не раскрыли.
— Прости, мам. Я пыталась не забыть позвонить. — Тэмми, должно быть, удивилась. Мы почти не разговаривали с тех пор, как я отменила нашу маленькую вечеринку после школы. Мы не игнорировали друг друга — мы здоровались и прощались, — но на уроках сидели с другими ребятами.
Мама собрала с пола пепел и погрозила мне пальцем:
— Теперь либо ты не забываешь мне звонить, либо вылетаешь из шоу.
— Если бы у меня был сотовый телефон, ты смогла бы мне позвонить.
— Четырнадцатилетней девочке ни к чему сотовый телефон. Но если тебе так хочется, копи на него.
— Вот поэтому ты не знаешь, где я, — сказала я, раздеваясь. — Я попрошу папу купить мне сотовый.
Она отвернулась и пошла в кухню.
— Вот у него и проси. А сейчас давай поговори о чем-нибудь другом.
— И попрошу, — сказала я, следуя за ней.
Она начала готовить мне еду.
— Мири сказала, ты побудешь с ней в эту субботу. Очень мило с твоей стороны. Передай мне, пожалуйста, оливковое масло.
Да? Я и забыла. Я сидела на белой стойке, так что легко дотянулась до шкафа и передала маме бутылку. Теперь я просто сидела и болтала ногами. Я совсем забыла о своем обещании сестре.
Мне придется тащиться с Мири на улицу. На холод. Так поступают хорошие сестры. А вдруг у меня в это время репетиция шоу?
— А во сколько мы должны с ней выйти? — спросила я, немного волнуясь.
Мама пожала плечами:
— Где-то после полудня. Пока вы будете гулять, я схожу в офис. У нас много работы по планированию летних медовых месяцев. Простите, что мне придется работать, но наш бизнес идет в гору. Я вам говорила, что наше агентство официально считается одним из лучших?
— Здорово, мам, — сказала я, немного успокоившись. Репетиция танца младшеклассников назначена на раннее утро, а репетиция танца для девочек — на вечер. Значит, я смогу погулять с Мири, но у меня уже не хватит времени на свидание с Рафом. Надеюсь, он пойдет в пятницу к Мику. Его родители уезжают из города. Снова. И я смогу насмотреться на него в следующие три недели, поскольку мы должны репетировать каждый день во время ланча и после уроков. И в выходные тоже. В очередной уик-энд я точно не поеду на Лонг-Айленд. Мири взбесится.
На следующей неделе мы будем примерять свои наряды! Я буду в платье от Изи Симпсон! И мне сделают прическу и макияж в салоне красоты в Сохо. Администрация школы отпускает нас с уроков в день шоу, чтобы мы могли подготовиться. У меня никогда не было профессионального макияжа. Может, мне не умываться перед Весенним балом? И как за все это заплатить? Я не могу попросить маму что-то мне купить, ведь она не знает, что я иду на бал.
Может, платье Изи Симпсон разрешат взять взаймы? Не могу дождаться, когда выйду в нем на сцену перед всей школой!
— Эй, Рейчел? — окликнула мама, перемешивая пасту. — Ты витаешь где-то далеко. Все в порядке?
— Что?
Она взяла дуршлаг и вывалила в него кипящую пасту.
— Волнуешься перед большим днем?
Очень. Мои пятнадцать минут славы.
— Думаю, будет весело. Ты придешь, правда? — Я забыла ее пригласить раньше. За каждым участником шоу резервируются шесть мест в первых рядах. Три из них я обещала папе (хотя, надеюсь, к тому времени Дженнифер и Присси уже станут историей), одно маме, одно Мири и одно Тэмми, если мы помиримся.
