Не успела спросить. Влажные губы Рина коснулись моего лба.
Сколько нежности было в этом поцелуе трудно передать словами. До самой глубины души дотянулся губами, и я просто закрыла глаза, наслаждаясь каждой секундой интимного момента.
— Будь рядом, — оторвав губы от лба, Рин уткнулся в мою макушку. — И завтра, и всегда. Вот так будет правильно. Да, так будет лучше всего.
— Нормально? Держишься? — осведомился Ойя, регулируя стремена.
Я первый раз сидела в седле, но ощущения были… немного тошнотные. Так высоко от земли. Если упаду — и шею сломать можно. Но чтобы произвести должное впечатление на друзей, упрямо стиснула челюсти и взялась за поводья обеими руками.
— Под бока пятками ударь слегка и корпус вперед наклони, — скомандовал Рин, и я успешно последовала наставлениям.
— Ой, она пошла! Пошла!
В один момент забыла всякий страх, как только белая лошадь сделала первый шаг. Затем второй, третий, и вот я уже… эта самая… наездница самая настоящая.
— Держись в седле ровно! — сделал Ойя замечание, вышагивая рядом. Я выпрямилась. — Не забывай, что ты — принцесса.
— Я принцесса, — пробубнила под нос, вживаясь в непростую для себя роль.
— Змея впереди, сэр Рин! — маленький файер вскинул руку с деревянным мечом, а пальцем ткнул в заросли невысокой травы. — Защитим принцессу любой ценой!
— Это шланг, — правильный Миши сразу заметил подвох.
— Сэр Миши!!! — одновременно встрепенулись мальчишки.
— Я придумал! — в голове Рина возникла очередная интересная и умная идея. — Миши — это на самом деле темный маг, который превратит шлаг в змею, как только лошадь принцессы Дельфины будет проходить мимо!
Все восприняли нововведение положительно. Кроме самого террера, явившегося домой с парочкой синяков.
Глава 6. Нейтральный аквер
Самый страшный и ответственный день в жизни каждого аквера наступил, освещаемый ярким солнцем и щебечущий прилетевшими с зимовья птицами. Шутка природы, что в такое замечательное утро нам приходится сопровождать Рина на столь неприятную процедуру в центральную больницу Игнипорта.
В этот раз я не опоздала и беспрепятственно вошла в здание вместе с ребятами.
Жутко пахло формалином, жженым пластиком и пылью с силиконовых перчаток персонала. Медсестры сновали туда-сюда, подготавливая кабинеты к переливаниям, а ближе к середине дня ажиотаж начнется за стойками регистрации. Неявившихся на сбор акверов в обязательном порядке уведомят о скором приезде стражников правопорядка к местам их проживания.
Должно быть, я уже говорила об этом, и всё-таки повторюсь. В дни сдачи крови я искренне радуюсь тому, что рождена нейтралкой.
— Юноша, ваша кровь нам без надобности. Ожидайте родственников за дверью.
— Но я тоже хочу сдать! За компанию!
— Можете сдать не кровь, а мочу. На общий анализ. Всего хорошего.
Голос этого юноши заставил меня вздрогнуть и обратить пристальное внимание на возникший конфликт, пока Рин возится с бумагами.
Слух меня не обманул. Напротив одного из кабинетов в левом крыле, опустив руки и голову, стоял Сириус. Почувствовав на себе чей-то взгляд, младший Альтенайр поднял на меня глаза. Как у побитой собаки. Вы еще сомневаетесь, что у этого парня не всё в порядке с головой? На что он рассчитывал?
— Всё готово, — бодрый голос Рина нисколько не выдавал его страха. Но он был. Всем стихийникам страшно проходить через это. — Кабинет номер десять. Погнали, ребятушки.
Бросив последний взгляд на расстроенного Сириуса, ушла следом за друзьями в противоположное крыло.
А стоило двери за Рином захлопнуться, меня охватило нарастающее с каждой минутой беспокойство. То постукивала каблуками по полу, то закидывала ногу на ногу. Нервно барабанила пальцами по подлокотнику. Мандраж такой, словно в кабинет для сдачи вошла я сама, а в руку вставляют катетер.
Резко одернула руку, когда Ойя накрыл своей ладонью мою. Не хватало еще, чтобы Рин прямо во время процедуры местами с файером поменялся. Осторожнее надо быть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
С периодичностью в десять секунд я оборачивалась на часы в коридоре. Из-за этого процедура, длившаяся обычно около десяти-пятнадцати минут казалась бесконечной.
Но однажды всё должно было закончиться. Самое страшное, что Рина вывезли из процедурного кабинета на каталке. Значит, дела оказались настолько плохи, что аквер не в состоянии дойти до своей палаты самостоятельно.
— Рин! — я подбежала к нему.
Парень был в сознании, но бледен, как полотно. Тем не менее, на лице его играла хитрая ухмылка.
— В два раза больше сдал! — победно вскинул пациент дрожащий кулак. — В два раза больше, сосунки!
— В два раза больше… сдал, — тут же раздался в голове слабый голос Ойи.
— О, красавчик! — похвалил его Рин тогда. — Я бы на такую авантюру не решился.
Впрямь не решился бы? Ну-ну…
Я нервно сглотнула от осознания одной неприятной вещи. Ойя с Рином сильные. Они такое испытание выдержат с небольшим ущербом восстановлению. Но если, по логике событий, дело дойдет до Миши… даже думать о последствиях не хочется.
Палата, которую выделили на реабилитацию Рина, мало чем отличалась от осенней палаты Ойи. Разве что вид за окном центральной больницы был несколько иным — на главный проспект Игнипорта.
Нам не сказали ни слова, когда мы вошли следом за медицинским персоналом. Взяли белые стулья у дальней стены и расселись перед койкой полукругом.
Главное представление началось тогда, когда медики вышли, оставив всю нашу веселую компанию вместе. Рин был главным героем представления.
— Ойя, открой окно. Нет, закрой — дует. Зашторь, а то солнце слепит. Нет-нет, лучше открыть. Слишком темно стало. Миши, будь другом, принеси воды. Нет-нет, я еще не сказал какую именно. Только не больничную. Сбегай в магазинчик напротив.
Команды не поступали лишь мне, и спустя некоторое время я догадалась, с чего это Рину приспичило изображать из себя помирающего тюленя. Он хотел, чтобы парни психанули и оставили нас наедине.
План его удался.
— Друзья еще называются! — закричал аквер вслед удирающим из палаты ребятам, пару раз притворно застонал, а потом, натянув невинную улыбку, посмотрел на меня. Хитрый морской кот. — На самом деле, слабость немного чувствуется, но я готов подсобить тебе с завтрашним вечером.
— Чего? — изогнула бровь.
— Званый ужин у Альтенайров. Ты же собиралась пойти.
Парень привстал на локтях, и я подняла подушку, чтобы он смог на нее откинуться.
— Собиралась. И собираюсь, — склонила голову набок, всё еще не понимая, к чему парень клонит. — Хочешь пойти… вместе со мной?
— Вместе с тобой у меня пойти не получится. Приглашение-то одно. Но и нейтралке непросто будет в особняк Альтейров попасть. Понимаешь о чем я?
Выходит, официальное приглашение в их дом — не единственное, о чем мне стоило беспокоиться? Как-то я об этом не подумала совсем.
— Тебе нужно стать аквером, — подсказал Рин, играя бровями.
— Только не говори, что мне для этого крови твоей придется попить, — поморщилась я.
— Стихийная сила здесь роли не играет. Акверов на приеме будет столько, что воздух пропитается магией. Так что твои волосы — единственное, что выделит тебя из всех.
— Предлагаешь купить парик?
— Как вариант. Почему бы нет? Еще платье подходящее и манерам бы тебе кое-каким обучиться. Ты выросла у файеров, а у моих состихийников порядки несколько иные.
— Я проведу в их обществе немного времени.
— Значения не имеет. Не хочешь ведь, чтобы тебя взашей выгнали, не дав возможности раскрыть «дело господне»? — Последние два слова Рин пропел, закатив глаза и воздев руки к потолку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не хочу, — скрепя сердце, согласилась.
— Тогда надо бы начинать подготовку. Но тебе крупно повезло. У тебя есть я, — парень довольно указал на себя большими пальцами и озорно подмигнул. — Дай мне пару часиков оклематься, и я буду во всеоружии.
