Повариха: Именно это и видела, леди Марта. Жизнью клянусь.
Вадим: Сие действо не сопровождалось ли радугой?
Повариха: Вот вы прямо как говорите, так и есть.
Вадим: Маленькие зелёные…
Я: Хватит».
О чём думала эта женщина? Если бы из-за её портала будущая королева провалилась бы в какой-то непонятный мир, ей бы пришлось несладко. К тому же эту дикость услышал Серджиус, который тут же вышел из зала, не сказав ни слова. Никогда ещё в своей жизни я не видела, чтобы брови человека находились так высоко на лбу, а лицо выражало такую глубокую разочарованность во всём человеческом роде.
В день, когда мы наткнулись на Рейл-ло, Вадим уже впал в то состояние, когда глаза стекленеют и не слышишь ничего из того бреда, что тебе пытаются впарить, а у меня наоборот случился прилив. Нам сказочно повезло, что наши ритмы не совпадали. Перед нами сидел зажиточный мужчина, круглый, загорелый и румяный, с тонкими светлыми волосами, через которые просвечивал розовый череп, в длинном фиолетово-бордовом плаще-халате, с золотыми застёжками. Абсолютно невозмутимый, сонно-довольный он держал пухлые руки, унизанные кольцами, на животе. Хитрый кот, выжравший всю сметану в доме и чрезвычайно довольный собой, вот кого он мне напоминал. При всей своей толстоте и детском румянце он был достаточно привлекателен, как и все жители Эйа. «Господин Рейл-ло», — сказал нам маленький человечек, с подобострастным видом усаживающий своего хозяина на место. Где-то я уже слышала это имя.
— Ваш… — я силилась подобрать слово, — бизнес связан с другим миром?
— В некоторой степени, — гордо ответил господин Рейл-ло. — Я развожу коз.
— Расскажите, пожалуйста, о месте, куда ведёт портал. Как можно подробнее, если вас не затруднит.
«Если вас не затруднит» — тьфу, гадость какая. Будущая королева любезничает с мужиком, крадущим в соседнем мире коз, абсурд какой-то. Наверняка в одном из его многочисленных колец — кристалл с заклинанием значительности. Грязный приём, приличные люди такими вещами не пользуются. Далее последовал многословный, невыносимо скучный рассказ о том, как происходило становление животноводческого бизнеса этого значительного товарища. Мой мозг расплавил бы сам себя, лишь бы не слушать эту ересь, но предчувствие зудело у меня в груди, говоря, что цель близко.
— Ваша история невероятно… интересна, господин Рейл-ло, уверена, историки найдут её не только увлекательной, но и полезной для будущих поколений. — Как сказала! Жаль, что никто, кроме козовода, не слышал. — Однако же меня в первую очередь интересует место, куда ведёт портал.
Ещё немного о себе любимом, и Рейл-ло выдал наконец то, что я от него ждала: «Сначала никого не было, поле, а вдалеке город, но потом появились люди, большое скопление людей. Одни были в странной одежде, тогда ещё не тёплой, но странной, а сейчас ходят кто в шубах, кто в надутых куртках, но другие в такой, как у нас. Жена моя говорит, что платья ихние давно не в моде, но это она у меня по первой моде одета, не все же такие, правда? Что ещё вам сказать… Крик стоит — кошмар, воздух ужасный — в носу щиплет, глаза слезятся».
Я врезала Вадиму локтём под рёбра, чтобы слушал внимательнее. Он протёр глаза, проморгался.
— Это наша съёмочная площадка, — прошептала я ему на ухо.
— Серьёзно, что ли?
Я кивнула. Рейл-ло заметил наше оживление, весь аж залоснился от удовольствия, как круглая жирная булочка.
Это, конечно, было потрясающим везением. Мы надеялись найти портал, ведущий в любую точку России, ведь ни документов, ни денег у нас не было, а по России как-нибудь добрались бы до дома, но найти портал, находящийся в трёх километрах от Москвы — неслыханная удача.
Окрылённые успехом, мы с Вадимом пошли праздновать в Город. Научившись на своих ошибках, я в этот раз изменила внешность и без риска быть узнанной с удовольствием глазела по сторонам. Горожане готовились к коронации, к свадьбе, к присяге, все три события должны были произойти в течение недели и отмечаться с особой пышностью. На улицах и площадях крутились проекции — Юджина, Кайлы, королевского символа, проекции Конрада (то есть на самом деле Серджиуса) продолжали залихватски раскручивать свои мечи. Продавались флажки и вымпелы с воронами, сувениры, прочая декоративная чепуха, которую дети клянчили у родителей и пытались украсть с помощью магии. Люди выглядели счастливыми, их не заботили ни убийства, ни покушения, ни революционеры. Платья мои окончательно вошли в моду, чему нельзя было не порадоваться, даже мужчины украшали теперь узорами свои плащи. А что, может остаться в качестве модельера, а не супруги короля? Но увы, для Юджина это будет слишком, а я, принимая решение, руководствовалась в первую очередь его интересами.
Мы побродили немного по Городу, Вадиму удалось незаметно затащить меня на рынок, где он долго и шумно торговался с продавцом кучи спутанных проводов, потом я продемонстрировала свою главную находку — стойку с жареным мясом. Блаженство, написанное на лице Вадима, когда он откусил первый кусок, было неповторимым. Несмотря на то, что мы теперь знали источник этого божественного мяса, а именно жалкого, мелкого человечка Рейл-ло, наслаждению это почему-то не мешало. Синдром корпораций, не иначе, вроде бы и знаешь, что огромная корпорация обкрадывает простых людей, а не платить им деньги не можешь, потому что и качество лучше, и стоит дешевле.
Одно из немногих кафе, не находящихся в оранжерее, было стилизовано под гномий грот. Не то чтобы мне или Вадиму нравился подобный стиль, но от распыляемого в оранжереях воздуха у нас, москвичей, генетически привыкших к выхлопам, кружилась голова. Стены в кафе были украшены искусственным камнем, столы напоминали уменьшенные копии Стоунхенджа. Вместо изящной посуды нам принесли грубые тарелки из глины, железные стаканы и никаких приборов. Есть полагалось руками. Официанты носили густые бороды и затупленные секиры на поясах, выглядело это вполне колоритно.
— Я решил пройти рыцарское испытание, — сказал мне Вадим, отпив из полуторалитрового стакана с пенящимся напитком яростно-розового цвета. Что-то вроде пива, но более крепкое.
— С ума сошёл? Ты вроде бы интернетом занимаешься.
— Буду совмещать. — Он пожал плечами. — Хочу взять от новой жизни всё.
— Не понимаю, чего именно ты хочешь взять от рыцарского испытания. Меч Серджиуса в бок?
Я, понятное дело, драматизировала, и Серджиус не зарезал бы претендента на должность офицера в армию под своим началом, но нужно же было остудить пыл этого новоиспечённого героя. Не все, кто попадает в другую реальность, является избранным, поэтому ненужно сразу же подставлять свою голову под меч.
