Осмыслив все это, пришла к выводу, что хоть я и наивная дуреха, но не желаю менять ситуацию. Не хочу неожиданно узнать, что Ривалис какой-нибудь там эльфийский принц, Лола — маркиза или виконтесса, а Изверг — герцог или тоже принц. Да ну! Они мои друзья, и пусть всё так и остается.
— Знаешь что, графёнок, — страшным шепотом сказала я Карелу, — не буду я тебе оказывать почести из-за титула. И Лоле не буду! Извергу — тем более! А Ривалис — мой робкий зайчик, и меня забавляют его уши! Вот!
«Графёнок» прыснул от смеха и показал мне большой палец, выражая свое одобрение.
Когда угас шум шагов в коридорах, ночная мгла окутала мир, а обитатели замка затихли и заснули, два сумасшедших отчаянных практиканта «вышибалы» накинули длинные черные плащи, дабы спрятать лица и оружие на поясе, и отправились на разведку. Большая часть светильников оказалась погашена, и чтобы добраться до следующего освещенного участка, требовалось некоторое расстояние пройти в кромешной темноте.
Было… страшно. Умом я понимала, что здесь всё невсамделишное, это вымышленный мир, придуманная писателем история, и все те существа, которые сейчас спят за дверями комнат или несут караул на стенах замка — они тоже ненастоящие. Только вот опыт практикумов по некромантии, проходивших как раз в нереальностях, хорошо давал понять, что придуманные умертвия могут наносить очень даже реальные раны, которые потом приходилось залечивать. Что зомби и упыри убьют, если не дашь им отпор. И не спасут даже маги, не поможет ничто. Если ты погибнешь в нереальности, то умрешь по-настоящему. Поэтому, пока мы крались по замку, заполненному густой тяжелой Тьмой, по спине полз холодок, а изредка и мурашки пробегали.
Коридоры, залы, лестничные пролеты, статуи и рыцарские доспехи в нишах. Порой казалось, что из щелей на шлемах нам в спины смотрят тяжелые немигающие взгляды. Так и тянуло поежиться и передернуть плечами. Что же это за артефакт Исконной Тьмы? Отчего Марвел, который явно не от мира сего (и того тоже), направил нас сюда? Какое ему дело до того, что происходит в этой нереальности?
Мы добрались до парадной лестницы, ведущей на первый этаж, в холл. Внезапно я почувствовала, как начал нагреваться на груди амулет от нежити. Я замерла и придержала за рукав Карела. На его вопросительный взгляд ткнула пальцем себе в грудь. Он кивнул, что понял.
Некоторое время мы прислушивались и сканировали пространство на присутствие посторонних. Мой поисковик сообщал, что впереди действительно нежить, о чем я и прошептала одними губами, глядя в глаза напарнику. У нас было два пути: идти вперед и упокоить это существо, но тогда его хозяину станет известно об этом очень скоро. Ведь нет никаких гарантий, что данная тварь выпущена сюда не владельцем замка. Вдруг это у него такая охрана. Второй путь — уйти отсюда, спрятаться от нежити (кем бы она ни была) и поискать другой проход. Мы предпочли его.
Еще в нескольких местах мой амулет начинал обжигать кожу, притом что поисковики не выдавали сведений о присутствии кого-либо живого или неживого. Зато темнота в углах была… бодрой, почти осязаемой. От тех чувств, что она вызывала, хотелось шарахнуться в сторону, закрыть голову руками и завизжать. Вот уж не думала, что я такая трусиха. Бр-р-р!
В ту ночь мы ничего не нашли. Утром пришла горничная с завтраком, сообщила, что при желании можно погулять, посетить оранжерею, библиотеку или общие гостиные и залы. Извинилась от имени герцога, что пока не будет общих трапез в столовой и питаться нам по-прежнему придется в своей комнате. В ответ на ее вопрос, не требуется ли нам чего-нибудь, я попросила сделать мне прическу. Закончив причесывать меня, девушка ушла.
Днем замок выглядел не таким страшным. Напротив, здесь было красиво и шикарно. Мы видели это и сразу по прибытии, но тогда старались запомнить дорогу, а сейчас совершали экскурсию. Народу прибавилось, в просторных богатых помещениях беседовали нарядные дамы в таких же платьях, как у меня — с габаритными двойными рукавами. И все аристократы были при оружии. Мечи, украшенные дорогими камнями, имелись у всех высокородных лордов. Женщины также демонстрировали кинжалы, пристегнутые к поясам. У одних клинки были парадными и скорее декоративными, у других боевыми и опасными даже на вид. Еще часть дам украсили свои прически длинными спицами.
В Межреальности такие заколки-стилеты не были приняты. И наверное, я не обратила бы на них внимания, если бы не смотрела в свое время много костюмированных кинофильмов. Такие длинные, остро заточенные стальные штыри втыкали в прически жители Азии. Один их конец украшался, а второй мог поспорить по остроте со стилетом. Частенько в фильмах их даже использовали как метательное оружие. К сожалению, я плохо разбиралась в данной теме, но понимала, что делать такие украшения для причесок должны не обычные ювелиры, а мастера оружейники. Ведь для того, чтобы вот такая длинная спица с массивным украшением летела точно в цель, конструкция должна быть идеально сбалансирована. Вообще, надо взять на заметку. Волосы у меня уже отросли, спасибо Ривалису и его шампуню, и сейчас я заплетала их в косу, собирала в хвост или закручивала на затылке в пышный пучок. Сама делать такие шедевры парикмахерского искусства, как соорудила мне на голове Соника, я не умела.
Мы с Карелом даже пообщались кое с кем из лордов и леди на ничего не значащие темы. Большая часть народа выражала недовольство тем, что они вынуждены трапезничать в комнатах. Многие недоумевали, отчего герцог Экхалас не выходит к гостям сам и почему не собирает всех к общему столу. К обеду нам пришлось вернуться в свои покои. Горничная принесла поднос, заставленный посудой, поинтересовалась, всем ли мы довольны, ничего ли нам не нужно…
— Соника, как я уже говорила, нас ограбили во время пути сюда. Удалось сохранить только часть оружия, а все остальное, в том числе мои украшения, увы… — Я развела руками. — Скажи, можно заказать заколки-спицы для волос? А то как-то непривычно без них, чувствую себя незащищенной.
Деньги у нас с собой были. Загвоздка заключалась в том, что наши монеты были реальными. А все материальные предметы из нереальностей растворялись в тот момент, когда книгоходцы покидали вымышленный мир и возвращались в реальность. Об этом нас предупреждали на занятиях и оговаривали, что вынести из литературных произведений ничего нельзя. Пользоваться там — сколько угодно. Перенести в реальные миры нельзя ни-че-го. Именно по этой причине нужно было перед тем, как покинуть нереальность, переодеться в свои вещи, иначе окажешься раздетым, как только вернешься. Исчезнет всё — одежда, обувь, украшения и оружие. Поэтому я понимала, что заплачу сейчас настоящие деньги, но приобрету то, что растворится в воздухе, как только я вернусь в Лаэтру к Марвелу Грингу. Но в то же время… Неизвестно, сколько придется тут проторчать, прежде чем мы сможем выполнить задание научного руководителя, и казалось разумным иметь хоть какой-то бонус, который может оказаться полезным.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
