– Да мне лучше тебе двадцать «штук» отстегнуть.
– За что?
– Чтобы мента на место поставил… Ну, ты меня понял. По полной программе.
– Да я смотрю, ты во вкус вошел…
– Просто я тебе доверяю.
– Ладно, говори, кого надо сделать?
– Подполковник Круча есть такой.
– Круча?.. Что-то знакомое… Короче, я тебе ничего сейчас не скажу. Но на всякий случай приготовь деньги. Менты нынче в большой цене. Так что «штук» пятьдесят готовь как минимум…
– Пятьдесят – это нормально, – деловито заметил банкир.
– Я со старшими переговорю. Если они дадут добро, я тебе позвоню. Если нет, звонка не будет. Но надеюсь, все будет нормально…
Степан тоже на это надеялся… Вот она – ментовская работа. В пылу сыскного азарта безрассудно можно обрадоваться, если какая-то гадина с мокрушной кодлой приговорит тебя к смерти. А ведь тут не радоваться, тут плакать надо… Но слез от Степана никто не дождется.
Семен позвонил ближе к вечеру.
– Все нормально. Твоего Кручу оприходовали, включили в баланс. С тебя сто «штук» баксов…
– Сто «штук»?! Ты с ума сошел?!
– Ну, ты думай, что говоришь… Круча – это крутой мент. Он стоит очень дорого. И сто «штук» за него – это, считай, с пятидесятипроцентной скидкой. Только для тебя как для постоянного клиента…
– Но это все равно дорого!
Никовцев, казалось, возмущается натурально. Как будто его задело, что мент на рынке киллерских услуг ценится на порядок выше, чем жена банкира.
– Может, и дорого. Но деваться тебе некуда. Заказ принят.
– А деньги?
Семен не ответил. Потянулась пауза. Степан ощутил, как по спине пробежал предательский холодок. Вдруг мокрушный посредник скажет, что деньги откладываются на потом. Если так, то киллерская контора всерьез восприняла заказ Никовцева и на Степана будет устроена настоящая охота. И неизвестно, сможет ли он уйти от пули…
– Деньги после работы, – сказал наконец Семен.
Степана как током ударило. Ну вот, доигрался… Но ни страха, ни паники он не ощущал. Душа его встряхнулась, это да. Но только для того, чтобы его организм получил дополнительную настройку. Мозг, мышцы, нервы самопроизвольно встали на боевой взвод. Всего несколько мгновений – и Степан уже представляет собой мощную боевую машину. И киллерам лучше не попадаться на его пути.
– Когда ты заканчиваешь работу?
– Я сам себе хозяин. И рабочий день у меня ненормированный. Могу работать круглые сутки, могу вообще не работать…
– Ты сейчас где?
– У себя в банке.
– Через два часа деньги будут готовы?
– Постараюсь.
– Это не ответ.
– Будут!
– Тогда лады. Ровно в девятнадцать ноль-ноль к твоему банку подъедет машина. Белая «семерка». Остановится и пять раз посигналит. Три длинных гудка и два коротких. В машине на заднем сиденье будет человек, передашь ему кейс с деньгами. Вопросы?
– Нет вопросов.
Киллерский посредник нажал на копку «сброс». В телефонной трубке послышались короткие губки. Как будто многоточие в начатом, но не оконченном разговоре.
Степан уже понял, что Семен оговорился. Он собирался взять деньги в конце рабочего дня, а не после той работы, которую заказал им Никовцев. И сразу вопрос. Нарочно он оговорился или нет? Может, он догадывается, что Степан сидит рядом с банкиром и прослушивает разговор. Если так, то он уже понял, что заказ на подполковника Кручу – чистой воды подстава.
Деньги были готовы через час. Сто тысяч фальшивых долларов из особых фондов банкира Никовцева. Зато кейс и замаскированный в нем радиомаячок были самыми настоящими.
Степан знал примерный ход мысли киллеров. Они допускали возможность того, что Никовцев попал под ментовской колпак. Но и деньги упускать не хотели. Потому решили провести их изъятие в режиме ошпаренной кошки. Без всяких камер хранений, кодовых комбинаций. Подскочили на машине, без всяких формальностей инкассировали сто тысяч – и наутек. Пока менты прочухаются…
Но ведь не зря же они так дорого оценили голову подполковника Кручи. Должны были знать, что шутки с ним шутить ох как опасно.
Знали. Но все равно приехали.
Белая «семерка» появилась ровно через два часа после разговора с мокрушным посредником. Остановилась, посигналила пять раз. Три длинных гудка и два коротких. Появился Никовцев. Быстрым семенящим шагом он подошел к машине, через открытое окно отдал кейс человеку на заднем сиденье.
Все это Степан видел из окна оперативной машины.
– По идее можно брать, – усмехнулся Федот. – Но это не по нашей идее…
Белых «семерок» на дорогах Битова пруд пруди. И «бомбил» хоть отбавляй. Не так уж сложно остановить случайную белую «семерку», за приличную сумму подбить водителя на плевое, казалось бы, дело. И пьянчугу из пивного бара подрядить не проблема. Водитель жмет пять раз на клаксон, пьянчуга забирает деньги. Повязать их нетрудно. Но что дальше? Хоть огнем их жги, не выдадут они нанимателя. Потому как ничего толком о нем не знают…
«Семерка» тронулась с места и, набирая ход, двинулась вдоль по улице. Неторопливо свернула за угол. И только после этого стартовала оперативная машина. За подступами к банку могли наблюдать. И если бы Степан сразу рванул в погоню, это бы показалось подозрительным.
А куда спешить? «Семерка» никуда не денется. Радиомаячок в кейсе исправно подает сигналы на монитор ноутбука, куда выведена планировка битовских улиц. Плюс для подстраховки задействованы еще две машины, они идут параллельным курсом с «семеркой».
– Остановились, – сообщил Рома.
Водитель подъехал к «семерке» в тот момент, когда от нее отъезжала мощная спортивная «Тойота». Окна затемнены, поэтому не видно, какой у нее руль – левый или правый. Впрочем, это не важно. Куда важней, что у этой машины крутая приемистость – она с места рванула в карьер, на скорости вписалась в поворот.
«Семерка» продолжала стоять на месте, а сигнал на экране монитора двигался, и очень быстро. Можно было не сомневаться, что кейс с деньгами в «Тойоте».
– Никуда она от нас не денется, – глядя на экран, сказал Рома.
Даже если они серьезно отстанут от «Тойоты», ее сможет перехватить дублирующая машина. Или ее остановят гаишники на выездном посту.
– Снова остановились, – сообщил Степан.
На месте, которое зафиксировал радиомаячок, «Тойоты» не наблюдалось. Зато прямо посередине дороги валялся раскрытый кейс. Он был без денег, но с маячком, который по-прежнему продолжал подавать сигналы.
Это был крах. Степан обреченно вздохнул. Киллеры опять оставили его с носом.
Было бы не так обидно, если бы вариант с кейсом не был рассмотрен во всех ракурсах. С самого начала не исключалась возможность, что киллеры постараются избавиться от кейса. Поэтому для денег подобрали особое вместилище. С серьезными замками и очень прочными стенками – чтобы их нельзя было вырезать ножом. Только киллеры об этом почему-то не знали. Может быть, поэтому они так легко распаковали кейс.
Спортивная «Тойота» нашлась очень скоро. Но в ней, увы, никого не было. Киллеров и след простыл.
Глава двадцать первая
Степан сидел в своем кабинете в гордом одиночестве. И мысленно задавал себе вопрос: как быть? Киллерская кодла снова ушла от возмездия. И будет продолжать творить свои черные дела.
Банкиру Никовцеву предъявлено обвинение в организации убийства, он взят под стражу. Он злится, бесится, бьется головой о железную дверь. И не хочет понять, что изолятор временного содержания – это его спасение от киллеров.
Преступники обвели Степана вокруг пальца. Но и сами остались ни с чем. Вместе реальных денег они получили фальшивые доллары. Посредника Семена скорее всего выведут из игры. Грохнут и зароют в землю. В этом случае Никовцев, как заказчик, будет не опасен. Он уже не в силах вывести на исполнителей заказа. Но, получается, он кинул киллеров на большие бабки. Обычно это не прощается. Банкира могли приговорить. И если так, то изолятор для него самое надежное убежище. Степан позаботился о нем. Выделил отдельную камеру, особо проинструктировал дежурную смену.
Но все это мелочи, суета сует. Какое Степану дело до Никовцева? Ему бы на киллеров выйти. Но, увы, в этом вопросе облом.
Степан в сердцах опустил кулак на стол. От удара телефон подпрыгнул на месте. И зазвонил – как будто с предохранителя сорвался. Только это не был самопроизвольный звонок. Пришлось брать трубку.
– Да, – буркнул Степан.
– Подполковник Круча? – вкрадчиво спросил смутно знакомый голос.
Степан вспомнил, где он его слышал.
– А-а, тайный советник мадридского двора?
Это был тот самый человек из киллерской кодлы, который уже однажды советовал ему не лезть не в свое дело.
– Он самый… – в трубке послышался отвратный смешок.
– Снова советы будешь давать?
– А как же… Прежде всего я советую тебе быть осторожным. Ведь тебя заказали, господин ментовской подполковник. А ты знаешь, мы к заказам наших клиентов относимся очень щепетильно.
