- Вот это да! – протянула Лина. – Мы ищем истории возникновения и изменения традиций, но никогда не думала, что, зная их, можно просто другими глазами посмотреть на тысячелетнюю историю. Но как… как можно было вычистить все в Малом Запретном саду? Разве это не противоречит статусу этого места? Никто извне не сможет на него повлиять.
- Достаточно повлиять на Хранителя. Только первый Хранитель был действительно Столпом. Все остальные – блеклым подобием. Они не имели статуса Столпа, а значит, подчинялись императору беспрекословно… Можно стереть страницы из истории, можно приказать молчать. Но у такого приказа есть срок давности. И он вышел. И сегодня мы можем раскопать эту похороненную в веках тайну. И даже если кто-то узнает о подобном интересе, то не обратит и толики внимания. Прошли тысячи лет и никому не ведомо, что значит – Запретный человек. Да и какое значение для них он может иметь сегодня?
- А он может? – осторожно спросила Вика.
- В этом месте все имеет значение. Но не все может принести пользу и поэтому считается мусором в глазах наших современников. Так что вам больше интересно? Мечтать о сказках, как и другие или раскопать настоящую легенду? Кого так оберегал Первый император? Есть у меня смутное подозрение, что это могла быть женщина.
- Но почему?
- Потому, что есть в Долине место, в которое невозможно проникнуть извне. Оказавшись там, получишь защиту от внешних угроз. Но выжить в том месте непростая задачка.
- Где это?
- В гареме. Месте, что занимает одну третью Долины. Месте с бесчисленными садами и великолепными дворцами. Только там мог быть размещен Большой запретный сад. Это так же единственная часть Долины, где вообще возможно было создание и уничтожение такого объекта. Перестройки императоры крайне не любят. Да, здания могут меняться, особенно поле пожаров. Но доступная для чиновников и знати часть Долины и Дворец императора не перестраивались столь радикально.
Была еще одна причина для подозрений, которую пока не следовало оглашать. Хоть все книги сожги – никто не может добраться до Закатной библиотеки, куда стекаются официальные хроники всех стран. Там вся важная история планеты. Даже если мир рухнет, то место все сохранит. Но и там не встречалось такого названия. И может быть только одно объяснение – искомое находилось на территории гарема. Женщины, отрезанные от мира и служащие своему господину, настолько незначительны, что не стоят упоминания. Есть несколько типов летописей. И только «Золотые хроники» достойны попасть в Закатную библиотеку. А это означает, что там находятся сведенья о золотых принцах и их матерях. И все!
Еще долго они сидели и разговаривали, строя различие предположения и планы. Ника и Лина интересовались виллонским и временами шести королевств, но не особо обращали внимание на современную династию сон Локк. Им не виделось в этом никакой загадки и интересной истории.
Несмотря на то, что по какой-то причине история о Большом Запретном саде была предана забвению, Майя не видела особой проблемы в рассказе о ней. Она готова была поведать историю в своей интерпретации не только Нике и Лине, но и всем желающим. Раскопать правду сложно. Еще сложнее понять значение находок. У жителей Долины нет и доли шанса узнать и понять произошедшее. Но это может их отвлечь.
«Чем бы еще их озадачить? – раздумывала Майя, разглядывая потолок, когда соседки уже заснули. – Может стоило добавить, что в том месте сокрыты секреты возлюбленной Первого императора? Раскрыв которые, можно покорить сердце не только принцев, но и императора? После таких новостей могу поспорить – все бросят стричь газоны и пойдут читать хроники. Но одних слухов мало. Нужно им подбросить вещественные доказательства существования того места. Точно… у меня же еще дневники императриц нечитанные лежат. Завтра же их нужно просмотреть»!
***
- Когда-то ты помогла сделать невозможное, - Ида поднесла руку к своим глазам. – Теперь моя очередь. Мы все знали, что ты потеряла истинное зрение. И… никто из нашего класса просто не верил в такое. Это не просто – несправедливо по отношению к тебе…
- Но это случилось, - у Майи вырвался горький смешок. – Прошлого не изменишь.
Бывшие одногруппницы стояли посреди газона, окруженного с трех сторон большими валунами, и делали вид, что обсуждают расчеты по довольно-таки длинному чертежу одного из зданий.
- Я не узнаю тебя! – Ида вдруг неожиданно ударила ее в плечо. – Весь мир может говорить, что невозможно что-то изменить. Но я не верю, что ты смиришься с этим! Ты научила нас – нет невозможного. Есть цели, которые мы не поставили или поставили не верно. Есть вопросы, которые мы не задали или не смогли найти ответы! Это то, чему ты научила! И это наши правила, которые мы вспоминаем каждый раз, когда все идет не так как мы хотели.
- Но я не вижу! – спокойствие девочки лопнуло как надувной пузырь и из глаз неожиданно покатились крупные горькие слезы. – Я не могу видеть!
- Тебе и не нужно видеть, – просто ответила Ида. – Ты же не боевой маг, не страж… почти вся твоя магия в лабораториях. И еще, ты не одна. Переживать и бороться со случившимся – это не твоя дуэль с судьбой. Это то, что касается всех нас. И можешь считать, что с того дня мы стали твоими глазами и руками. Тебе это понравится! – Идас довольным видом показала на средних размеров ящик, который примостился к одному из валунов.
- Что это?
- О! Это один из самых дорогих артефактов, которые я видела. А в Башне, поверь, я видела немало. Когда мы учились, ты всегда приносила нам очень старые книги. Как фокусник могла достать редкие исследования… но чего ты не делала – не обращалась к современной магии. У Башни магов есть свои разработки. И да, я достаточно долго ждала этот момент! Ты не всезнающая и всеведущая! – торжественно заявила Ида. За что и получила тычек от Майи. – Наша всезнайка чего-то не знает. Дай насладиться моментом! – и девушка со смехом отступила.
- Смотри, как бы это не был твой последний момент в этом мире! – слезы на глазах у Майи уже высохли.
- В Башне существует отдел разработок… так вот – несколько десятилетий назад там нашли способ проявлять магию и записывать ее на воспроизводящий кристалл.
- Что? – о подобной технологии Майя точно ранее не слышала и не читала.
- Это заняло полтора года неустанной работы, но благодаря помощи профессора сент Мирера мы справились!
- С чем?
- Это тестовый куб. Вся магия в нем высвечивается и становится видна обычным зрением. Так же в нем установлены накопители для работы. Этим кубом может пользоваться любой немаг с условием, что он умеет оперировать энергией. Раньше в этом тебе равных не было. Надеюсь, не позабыла еще основы? Майя, даже если весь мир скажет, что невозможно быть магом без истинного зрения… я уверенна, ты найдешь свой способ. И мы все надеемся, что этот куб станет первым шагом на пути твоего возвращения. Хотя… это будет интересно. Его сиятельство долго раздумывал, пускать ли нас с таким подарком в это место.
- Его сиятельство?
- Господин сон Локклест. Он сказал, что ты - ошибка природы.
- Чья ошибка? – Майе показалось, что она ослышалась.
- Ты человек, который разрушит баланс мира магов и простых людей. И если хоть кто-то узнает об этой штуке, - она указала на коробку, - и о нашем участии в ее создании и вручении тебе – то застенки Королевства магов станут нашим домом до конца жизни. А он станет первым Верховным магом империи, которого досрочно отправят в отставку – с внуками возиться. Он бы и рад, но…
- Почему это я нарушу баланс? – возмущенно спросила Майя.
- Ты простая смертная, сказал сент Мирер. Законы магов на тебя не распространяются. Ты утратила истинное зрение до окончания школы, а значит, никогда не получала статус мага. Понимаешь?
- Понимаю, – еле слышно пробормотала Майя. – Я не могу нарушить законы магов о создании… я не подчиняюсь Башне, а значит, и Королевству магов. На меня не действуют никакие ограничения.
