– О, кабак, – обрадовался Локовски. – А вот мы сейчас поурчим. Может хотя бы здесь жратва есть? Или выпивка?
– Пластиковая, – скривилась Иса. – Даже не надейся, проглот.
Нэин посмотрела вверх.
– Залезем? – предложила она. – Пока этот тип, неудовлетворённый желудочно, роется в стасисниках…
– В холодильниках, – поправила Иса. – В Нью-Ёрике не было стасис-камер. Не изобрели. Еду они вынуждены были хранить в холодильных камерах, чтобы не протухла. Какое варварство!
– Да не важно, – пожала плечами Нэин. – Ну так как, осмотримся?
– Маскировку включить не забудьте! – раздался из подсобки приглушённый голос.
– Без тебя знаем! – огрызнулась Иса.
Итак, мы под камуфляжем потопали вверх по винтовой лесенке, и оказались на самой вершине Башни–Яйца.
«Красотища какая! – выдохнула Нэин. – И всё же, посмотрите, как странно выглядит город. Как будто он просто шлёпнулся откуда-то сверху. Так удивительно!»
И правда, город смотрелся явно чужеродным элементом среди местных джунглей. Чудеса.
Иса осматривала окрестности.
«Так–так. Дэйв, смотри сюда. Кажется, я полностью сориентировалась на местности».
Я подошёл к ней и обнял за талию.
«Вот, полюбуйся. Вот здесь мы шли, видишь? – Иса подсветила дорогу в окошке карты. – А вон там, смотри, улица плавно переходит в Бутерброд–вэй…»
«Во что?» – удивился я.
Иса вздохнула.
«Лучше бы ты смотрел этот сериал, капитан. Объяснять каждое название… Ладно. Бутерброд-вэй – это культурная артерия Нью-Ёрика. Назвали её так, потому что она двуярусная, ну это ты и сам видишь. Вверху проезжая часть, а внизу театры, опера, бутики… О. Кстати. Бутики. Дэйв, нам обязательно надо туда попасть. Полюбуйся, база десанта находится на противоположном конце. Вот, я подсвечу».
Действительно, километрах в пяти-шести виднелся комплекс двух-трёхэтажных бараков. Я перевёл глаза в режим дальнозоркости и приблизил изображение. Хм, похоже на правду. Забор, башни автоматической защиты, генератор энергополя. Отключённый. Вот этот шпиль похож на диспетчерскую вышку, а за ней виднелся самый настоящий ангар, судя по размерам, вмещавший корабль, рангом не ниже крейсера. Отлично, значит нам туда.
«Да, действительно, – согласился я. – Весьма похоже на базу. Надеюсь, корабль на месте».
«А если попытаться добраться туда под землёй? – Локовски таки выбрался наверх. – Насколько я помню, в сериале фигурировало метро».
«Нет! – одновременно вскрикнули Иса и Нэин. – Бутик! Съедят!»
При мысли о подземке меня кольнуло ощутимое чувство опасности.
«Думаю, под землю нам лезть не стоит, по крайней мере сейчас. Обычно предчувствие меня никогда не обманывает, так что…» – задумчиво изрёк я.
Девушки посмотрели на меня с благодарностью.
«Ну, как хотите, – пожал плечами Локовски. – Моё дело – предложить».
«Нашел ли ты жратвы, о страждущий?» – спросил я.
«Увы… – печально ответил Локовски. – Как и ожидалось, в закромах пусто. Но ведь надежда умирает последней, не так ли?»
Мы спустились вниз тем же путём, и вышли наружу мимо зверски разграбленного сувенирного магазинчика. Поднявшись по ступенькам в горку, мы вышли на широкую улицу, уходящую к центру города.
– Кстати, Иса, а как называется улица, по которой мы сейчас идём? – поинтересовался я.
– В Нью-Ёрике сложно с названиями, – ответила Иса. – Практически все улицы просто-напросто имеют номер. Эта, к примеру, 56-я авеню. Никакого воображения. Варвары.
Авеню расходилось тремя дорогами на перекрёстке, одна сворачивала на север к морю, другая – в дебри бетонных джунглей, а третья ветвь плавно перетекала в эстакаду Бутерброд-вэя.
– Дэйв, тут есть призраки? – спросила Нэин.
– Я пока что не вижу ничего, – ответил я.
– Говорят, то, что скрывается от глаз, можно увидеть лишь боковым зрением, – с совершенно серьёзной мордой изрёк Локовски.
– Что, правда? – не поверила Нэин.
– Не слушай его, он издевается, – сказала Иса. – Только косоглазие себе заработаешь. Неужели ты до сих пор не поняла? Болтун он.
Под мостом было чисто. Стояли, конечно, мусорные баки, но они были девственно чисты, и сверкали свежим зелёным пластиком, как будто только что с завода. Ни бумажки на улице, ни окурка, ни банки. Даже афиши театров пахнут типографской краской. Я поковырял одну такую пальцем.
– А что здесь написано? – полюбопытствовала Нэин. – Я люблю театры. Может заглянем на секунду? Просто посмотрим и сразу назад.
– Что-то ты расслабилась, подруга. – я укоризненно посмотрел на неё. – Забыла, что мы недавно видели таргонского дрона?
– Да, и к тому же, – добавила Иса, – здесь написано: «Премьера! Пьеса «Она написала – убийство.» Ты уверена, что хочешь это видеть? Обычно призраки любят селиться в зданиях, а уж про театры я молчу. Любой уважающий себя театр обязан иметь хотя бы парочку. Угадай, кто будет в роли жертвы, а? Даю подсказку: не призраки. Они и так уже мёртвые.
Нэин задрожала. Вот ведь злыдни, издеваются над несчастной.
Дальше мы двигались в молчании. Часто, дома представляли собой одну сплошную стену, без проулков и поперечных улиц. В один из немногочисленные проулков мы свернули, исключительно из любопытства. Ничего интересного, просто маленький дворик среди бетонных стен зданий. Странный город, иногда мне казалось, что все эти дома, эта эстакада сверху, и даже воздух, не более чем иллюзия, и стоит только отвернуться, исчезнет в мгновение ока. Я потряс головой, отгоняя наваждение.
– Смотрите! Вон там! На той стороне улицы! – внезапно закричала Иса.
Я среагировал мгновенно, помня предостережение Свечения. Повалил Ису на землю, сверху упал сам, беря сектор на мушку. Локовски с места перекатился за большую бетонную урну, выцеливая другой участок дороги, а Нэин спряталась в дверном проёме и водила туда-суда своим штурмовым модулем, ища снайперов.
– Слезь с меня Дэйв! – сдавленно прошипела Иса.
– Где враги? – несколько нервно отозвался я.
– Нету тут никого. Там, на другой стороне улицы, тот самый бутик из сериала! А на витрине то самое платье Мальвины Синявской! И сумочка! И серьги! Мне надо туда.
Я встал на ноги. Отряхнулся. Сделал глубокий вздох. Сосчитал до десяти. Не помогло.
– Прости, капитан, я немного увлеклась… – сконфуженно произнесла Иса. – Просто, когда я это увидела…
– Знаешь, что мне сейчас хочется сделать? – прорычал я. – Я хочу взорвать эту поганую лавку ко всем чертям, и останавливает меня только то, что таргонцы будут знать наше местоположение. И это в свете того, что Свечение мне велел присматривать за тобой…
– Похоже, у нас тут образовался консенсус, – подтвердила Нэин, беря магазин в прицел.
– Нет, стойте!!! – взвыла Иса. – Не надо!!! Я больше не буду шуметь! Дэйв, ну пожалуйста!
– Ладно, – вздохнул я, – расстрел лавки отменяется. Иса, душа моя, в следующий раз, если захочешь кого-нибудь ограбить, просто скажи мне об этом, хорошо? И не надо верещать.
– Я поняла, прости Дэйв. Ну, идёмте же скорей!
О женщины!
Магазинчик выглядел как обычный магазин шмоток, таких на любой планете вагон и маленькая тележка. Девушки пытались открыть витрину, но Локовски просто позаимствовал у меня силовое лезвие, и вырезал в стекле здоровущую дыру. Манекен с платьем тут же был утащен в дебри примерочной, вместе с ворохом других вещей.
– О, добычу в логово потащили, – хмыкнул Локовски. – Пойдём и мы поищем что-нибудь.
– Тебе что, тоже приглянулось какое-то платье? – делано удивился я. – Не думаю, что здесь что-нибудь налезет на твою фигуру.
Локовски лишь мрачно посмотрел на меня, но ничего не ответил, и удалился в соседнюю дверь. Я отправился вслед за ним. Соседнее помещение, видимо, было то ли жилым, то ли ВИП–салоном, по крайней мере, в нём имелся приличных размеров бар, стол и четыре кресла.
– О, это то, что я искал! – оживился Локовски. – Надеюсь, здесь есть что-нибудь настоящее. И алкогольное.
– С чего это ты взял?
– Бутерброд–вэй очень часто показывают в сериале, как и этот магазин. Так что если моя догадка верна…
– Какая догадка?
– Чем чаще в сериале показывают некий объект, тем реальнее его отражение здесь, в этом городе. Ну, смотри сам.
Локовски выудил из-под стойки графин с коричневой прозрачной жидкостью.
– Как бы ещё понять, что там внутри… – задумчиво произнёс он, вертя графин в руках.
– Ну, это-то как раз просто. Смотри, – я взял в руки банку, похожую на пивную. – Открываем банку, подсвечиваем цель, выбираем в меню костюма «Главное – окружение – диагностика предмета». Рекомендую, кстати, сделать на этом пункте закладку. Дальше смотри сам.
Из манжета рукава костюма вырос маленький отросток-щупальце, и скользнул в банку. Немного там побултыхавшись, он утянулся обратно и исчез.
