Как всегда незаметно появился Распорядитель. Несомненно, он обладал феноменальными способностями на этот счет. В руке он держал несколько конвертов.
– Мужчины никак не могут поделить роль Мессалины? Увы, она им не достанется. А вы, Юм, на сей раз получите повышение, держите свой конверт и заодно раздайте остальные. В каждом конверте – записка. Всем вам определена роль и даны небольшие рекомендации.
В зале повисла тишина. Шелестела бумага. Все погрузились в чтение записок от Распорядителя. Сам же он, надменно скрестив на груди руки, ждал, пока гости освоятся с новым положением.
– Почему я должна играть роль проститутки? – Ирина встала, уперла руки в боки. Весь вид ее говорил о высшей степени раздражения.
Распорядитель недоуменно вскинул брови.
– Но простите, почему это так вас возмущает? Ведь это всего лишь роль. Никто не заставляет вас торговать телом.
– Но почему именно я? Вон, пусть Анечка играет. У нее лучше получится.
– Интересно, почему это у меня лучше получится?! – вмиг вскипела та.
– Мне просто так показалось, – холодно ответила Ирина.
– Ты лучше посмотри на себя в зеркало, тогда поймешь, кто больше похож на проститутку! – процедила Аня.
– Дорогие женщины! Милые и прекрасные! – громыхнул Распорядитель, оборвав грызню. – Мне очень жаль, но я вижу, что ни одна из вас не способна сыграть соблазнительницу. А именно это умение самое важное в предлагаемой роли. Прошу простить, переоценил.
– Да соглашайся, чего ты, в самом деле! Не убудет же, – прогудел Виталик.
– Ну, если… муж не против, – Ирина нервно усмехнулась и покраснела, – то я согласна.
– Позвольте теперь представить горничную. Это – уважаемая Анюта. Господин Мигульский – сутенер, связанный с наркомафией. Надеюсь, вас эта роль не шокирует?
– Абсолютно нет!
– Это у него профессиональное, – хмыкнул Шевчук.
– Не стоит, капитан. Впереди еще много стрессовых ситуаций. Поверьте мне… Остальных называть не буду. Среди них – шпионы и сотрудники секретной службы – люди профессий, которые не афишируют.
– А где же Кент? – спросил Мигульский.
– Он будет к обеду.
– И в какой же роли?
– М-м… В роли государственного служащего. А теперь до обеда все свободны. С этой минуты руководители противоборствующих сторон начинают действовать. Моя роль остается прежней – Распорядитель. Удачи, господа!
«Сутенер… Ну и черт с ним, – Мигульский подавлял в себе комплексы ущемленного самолюбия. – Сяду у стойки бара, возьму коктейль и буду наблюдать за всеми. Я – сутенер… Кстати, неплохой заголовок: "Как я был сутенером". Ух, коллеги лопнут от зависти».
Мигульский подошел к Юму, широко улыбнулся:
– Юм, голубчик, скажите свое заветное: «Сезам, отворись!»
– Понял, сию секунду, – с готовностью ответил он, вытащил ключик, вставил в неприметное отверстие, распахнул створки, кряхтя пролез под стойку, потом он быстро и ловко смешал напитки, бросил кубики льда, воткнул в янтарную жидкость соломинку.
Мигульский сложил губы, будто для поцелуя, прикрыл глаза, вожделенно стал посасывать соломинку. Мимо него чинно прошествовала чета Карасевых.
– Господин сутенер, – самодовольно объявил Виталя, – я покупаю ее на все оставшееся время. – И он, хохотнув, с силой притянул к себе супругу. Она буркнула что-то недовольное.
– Предохраниться не забудь, ловелас, – обронил Мигульский.
…В записке для Шевчука значилось, что он является агентом «01», а его резидентом – Криг. Шевчук хмыкнул, скомкал записку и швырнул ее под кровать. «Напиться, что ли», – подумал он, и уже было собрался встать и пойти в бар, как в дверь осторожно постучали.
– Войдите! – громко произнес он. На пороге стоял Захар Наумович.
– Пожалуйста, – не поднимаясь с кровати, показал жестом Шевчук. – Садитесь, где хотите.
– Как вы знаете, по условиям игры каждому предопределена своя роль…
– Доктор, давайте короче, вы не Распорядитель, – нетерпеливо заметил Шевчук.
– Я понял, вы хотите сказать, что мне выпало великое счастье иметь вас в качестве шефа?
– Позвольте продолжать? – холодно произнес Криг.
– Конечно, конечно…
– Итак, по условиям игры в потайном месте лежит микропленка. Наша задача – вывезти ее отсюда незаметно для агентов «сикрет сервис». Вот. Я попрошу вас, во-первых, тщательно соблюдать условия конспирации и не показывать виду, что между нами существуют какие-то отношения… Э-э, и еще одно. Я надеюсь, у вас хватит такта и э-э… воспитанности, чтобы не рассказывать, как вы лечились от венерического заболевания.
– Доктор, – воскликнул Шевчук и сел, – а я думал, у вас хватит ума не вспоминать тот постыдный эпизод в вашей жизни. Мой вам совет. Хотите, чтоб забыли, – не напоминайте сами.
Криг молча повернулся и вышел. Потом дверь снова открылась, и показалась голова Захара Наумовича:
– И все же я советую тебе держать язык за зубами, дамский угодник.
Шевчук схватил кроссовку и швырнул ее, но прежде чем она долетела до двери, голова Крига успела скрыться. Игорь выругался и почувствовал, что ему еще сильней захотелось выпить, несколько минут он боролся с собой, потом вскочил, потянулся, подобрал кроссовку, обулся и спустился вниз. Эд допивал свой коктейль.
– А где толстяк? – спросил Игорь и постучал по тому месту стены, за которым скрывался бар.
– Наверное, ушел, – Мигульский зевнул.
– Черт побери! А мне как раз выпить захотелось. Слушай, Эд, найди мне девочку на пару часиков, а то меня душевная тоска гложет.
– Бери любую…
– Что-то наши супруги престали ходить парами…
– Они теперь по разные стороны баррикад… Ты-то кем устроился?
– Агентом «01».
– Потрясающе…
– Ладно, пойду спать, – Игорь тоже зевнул. – Увидишь Юма, скажи, пусть бутылку водки занесет в номер. Я угощаю. …А в это время в семье Кригов назревал скандал. Захар Наумович поведал супруге об инциденте с отставным капитаном и приготовился выслушать мудрое сочувствие. Но Мария против обыкновения не выказала ни малейшей жалости оскорбленному супругу, а посоветовала самому быть повежливее. Доктор окончательно расстроился, но психовать не решился – молча отвернулся к окну. Мария вздохнула. Насупленный муж не реагировал, она безрезультатно вздохнула еще раз, потом подсела ближе, погладила его по округлой мягкой спине.
– Ну, золотко, ну не надо обижаться…
– Твои одноклассники – скопище кретинов.
– Кроме меня, милый?
Она улыбнулась, блеснув ослепительными зубками, прижалась к Захару Наумовичу, тот заурчал и растаял.
Потом они обсуждали перипетии предложенной для розыгрыша ситуации. А ситуация простой казалась только на первый взгляд. Марии выпала роль курьера из Центра. По мудрому замыслу Распорядителя, она привезла Резиденту важное сообщение: Центр считает, что один из двух агентов завербован секретной службой. До самого обеда супруги терялись в догадках: кому из двоих агентов – Шевчуку или Алиеву – выпала роль изменника.
– Понимаешь, ласточка, – витийствовал доктор, – если мы не определим, кто завербован, то цель игры – микропленку – мы не сможем передать в пункт назначения. Сейчас в отеле сложилась интереснейшая ситуация, это интеллигентнейшая игра, и этот Распорядитель, к счастью, оказался толковым и изобретательным малым.
– Кажется, ты был о нем иного мнения, – заметила Маша.
– Машутка, ты же прекрасно знаешь, что я не даю преждевременных и категоричных оценок. Так вот, игра рассчитана исключительно на интеллектуальную личность. А вот армейские дубы, типа этого капитана, могут испохабить ее с самого начала.
Захар Наумович еще долго ораторствовал, искаженно цитировал Платона и других древних философов, а Маша тем временем разрабатывала план разоблачения. Несмотря на обильные цитирования, Криг был менее начитан, чем супруга, и она частенько поправляла его.
– Детективная игра должна быть гармоничной, взаимообразной и диалектичной, а к финалу, – все более распалялся доктор, – наполниться спектром чувств, идей, оптимизма, жажды поиска…
Воодушевленный, он вскочил, замер на мгновение, поднял вверх палец:
– И еще, как бы поточней сказать, непременно необходимо некое эвристическое начало и, конечно, динамизм, динамизм и еще раз динамизм…
– Захарушка, – Маша взяла мужа за локоть, пытаясь остановить разбушевавшегося супруга. – Я, пожалуй, знаю, как нам изловить предателя.
И Маша шепотом поведала про хитроумную уловку. Возможно, эта уловка и не была стара как мир, но, несомненно, восходила к временам изобретения фотографии. Маша предложила на двух кусочках незасвеченной фотобумаги нарисовать одну и ту же произвольную, для отвода глаз, схемку места, где якобы была спрятана пленка.
– Эти листочки фотобумаги мы помещаем в плотные конверты, которые вручаем нашим агентам. И каждому указываем место, где эти пакеты оставить.
