Грегор
— Карина, ты восхитительно готовишь!
Я наконец, сумел оторваться от тарелки, и прежде чем взять ещё одну порцию, а заодно попробовать пару блюд, до которых пока не добрался, решил похвалить девушку. Она мило заулыбалась, Рик тоже расплылся в довольной улыбке. А Виктор интенсивно закивал, не в силах промолвить ни звука, так как рот был занят очередной порцией лазаньи.
— Спасибо. — Девушка элегантно обмакнула губы салфеткой и продолжила. — Я просто подумала, что вы вернётесь голодными, да и стресс нужно было снять.
— Мудрое решение. К слову, давайте подымим ещё один тост.
— Это дело. — Одобрительно кивнул Рик, вновь разливая вино в бокалы.
Я встал, нарочито, придавая моменту значимости.
— Так уж вышло, что сегодня все собравшиеся за этим столом чудом избежали гибели. Потому, давайте осушим наши бокалы за то, чтоб происки врага не смогли нас погубить, и мы вышли победителями из нашего противостояния!
Затянуто получилось, зато произведён нужный эффект.
К чести Карины, она выпила вместе со всеми и лишь тогда задала вопросы.
— Так, что произошло? Чего я не знаю?
Возможность поведать о произошедшем с артефактом, мы предоставили Рику. Лишь я в конце немного дополнил повествование. Девушка больше не прикасалась к еде слушая очень внимательно. На моменте взрыва, её кулаки сжались, она бросила полный ужаса взгляд в мою сторону.
— Да мне чудом повезло выбраться. Хорошо, что помещение имело такие большие окна.
Девушка дослушала нас и помолчав задала вопрос.
— Но, как он узнал, что вас нужно поджидать именно там?
— Мы не знаем.
— Существует вероятность, что ему известно об этой сети или кто-то дал ему нужную информацию.
Вновь над столом повисло молчание. Даже Виктор прекратил есть и слегка напрягся.
— Тогда нужно всех проверить. Рик твои сотрудники ведь под клятвами?
— Да.
— Виктор ты тоже давал клятву?
— Да, и я, и учитель. Мы бы и без неё никогда не стали сотрудничать с таким отморозком.
— Хранитель и его ученик?
— Их уже проверили.
— Тогда… Тогда остаёмся только мы трое?
Карина сказала это медленно, спокойно и кажется слегка удивлённо. Демоны либо она гениально играет, либо реакции абсолютно естественны. На второе я готов поставить оба крыла.
Девушка закусила нижнюю губу и задумалась.
— Значит нужно это проверить. Не я, ни вы естественно не стали бы сливать информацию осознанно. Но есть другие варианты, как нас заставить это сделать.
— Увы, их достаточно много.
— Грегор, у воронов же есть ритуал на этот случай?
— Есть. — Она твёрдо смотрит мне в глаза, и я отвечаю тем же. — Но думаю, тут лучше бы подошёл ритуал луны.
Рик вздрагивает, сначала хмурится, но потом еле заметно кивает, показывая, что понял и благодарен.
Карина смотрит с удивлением, оглядывается на Рикардо, потом вновь бросает взгляд на меня.
— Если вы серьёзно, то я готова его пройти и… — Она запинается. Но тут же продолжает. — И это большая честь для меня.
— Рикардо, что скажешь?
— Я проведу обряд.
— Хорошо, для меня тоже будет честью поучаствовать. Виктор, а ты?
— Я? Но зачем, я же и так под клятвой?
— Так нам будет спокойнее. Но заставлять не станем.
— Эээ… — Парень несколько стушевался, но всё же ответил. — Ладно. Я согласен.
Рикардо
Чёрт, ну Грегор, ну жук. Не ждал от него такого… Подарка? Подставы? Гениального решения? Ещё не определился.
Манипулятор — он с лёгкостью заставил девушку забеспокоиться о нас, а потом, когда она услышала рассказ, позволил ей самой провести анализ ситуации и подвести к мысли что утечка, если она есть, исходит от кого-то из нас троих. Причём всё подано так, как будто мы в равной степени подозреваемые. Хотя на деле под подозрением только она. Потому, вместо того, чтобы предлагать ей кучу проверок, тем самым оскорбив недоверием, мы как бы оказались в одной лодке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ворон слегка сместил акценты и вот уже ситуация выглядит совсем иначе. Нет, Карина не дура, она наверняка всё поняла и уверен оценила. Решение же с ритуалом, это гениально. Карина умница, что вспомнила о нём, ведь он действительно способен заменить сразу кучу проверок и даёт куда больше. Правда, каждый клан хранит такого рода ритуалы тайне. Так что, в обычном, раскладе никто бы не стал его проводить для чужаков. Плюс ритуал налагает обязанности на прошедших и сам клан. Наверняка Грегор, в том числе и поэтому, предпочёл предложить не их вариант, а ритуал моего клана.
Но это не единственная причина. Кажется, он пытается убить этим сразу нескольких зайцев. Ритуал Луны способен не только проверить каждого из нас на наличие умышленного или неосознанного слива информации, предательства, злого умысла и т. д. Он так же крепко свяжет всех участников, минимум на год.
Все прошедшие окажутся под защитой клана в статусе его временных членов. Клан воронов могуч, но в этом городе его влияние ограниченно, а вот наше наоборот весьма велико. Плюс не помню случая за последние двести лет, что бы они проводили ритуалы такого уровня для чужаков. А вот у нас за это время было минимум три прецедента.
Да, за его несанкционированное советом клана, проведение меня по головке не погладят. Да что там, старшие будут очень злы. Но учитывая чрезвычайность ситуации, санкции применять не станут. Наверно.
Что до самого ритуала — он был придуман для укрепления уз клана. Он даёт сразу несколько эффектов: позволяет усилить связь участников; выявить любые проявления, ненависти, зависти и другого негатива к другим участникам или к клану; привязать участника к духу клану и его тотемам; очистить сознание от внешнего воздействия и т. д. Среди побочных эффектов — очистка от всех видов внешнего воздействия, за исключением божественного и возможно некоторых типов воздействий архимагов разума и духа. Ментальные блоки, заклинания слежения, привязанные к душе, программы подчинения и многое другое, ритуал выявит и уничтожит.
Вот только придётся со всех взять клятву, о том, что они никому не расскажут о его особенностях.
Интересно. На кой чёрт Грегор предложил пройти его Виктору? Хотя — кажется понимаю, одним выстрелом он убивает трёх зайцев.
Так дались мне эти зайцы. Не охотился давно что ли?
И так Виктор, раз он будет жить здесь, его можно привлечь к расследованию ещё плотнее. А после ритуала, можно не сомневаться в его полной лояльности. Клятва это одно, но быть уверенным в самих намереньях человека, в нашей ситуации явно нелишнее. Привлечение Виктора так же аргумент для совета клана — ситуация была столь серьёзной, что у нас не было выбора. Но привлечены только самые важные специалисты: ворон некромант, спиритист и я. Никаких злоупотреблений и личной выгоды ведь если с Кариной и Вороном ещё можно усмотреть мой личный интерес, то с Виктором уж точно никак.
Наконец, прошедшие Ритуал луны, автоматически становятся временными членами клана. А значит они смогут рассчитывать на наши ресурсы, в этом расследовании, да и потом тоже. Да и нападение на ребят будет расцениваться как нападение на клан. Так что теперь они более защищены.
Последнее наводит на мысль о том, что Грегор всерьёз рассматривает вариант, при котором мы будем сами не способны их защитить. Видя силу врага, признаю — такое возможно. Хотя будем считать, это всего лишь перестраховка. Мы этого гада прищучим!
Я связался с домовым и попросил наложить на стол заклятье стазиса. Этот конёк домовых позволяет замедлить течение времени за столом, в кладовых, погребах, буфетах… Так что пища сохраняет свежесть и температуру, намного дольше. Думаю, мы снова захотим есть, когда вернёмся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Так ребята, раз всё решили, то предлагаю сразу и выдвигаться.
Все поддержали мои слова, хотя и не без сожаления, глядя на ещё не съеденные вкусности, встали из-за стола и двинулись за мной.
