– Говори. Девчонку поймали?
– Нет, господин.
– Шлюхины дети! – Чизолло налил вина в кружки. – Даже они не справились?
– К эллине не подобраться. Охрана всегда рядом и начеку. А вы приказывали не действовать в открытую. К тому же у нее новая стражница. Судя по описанию, она настоящий монстр.
– Даже так?
– Угу. Она победила двух воинов за пару вздохов. Притом стараясь не калечить.
– Хм. Похоже, и правда монстр. Кто такая?
– Это выяснить не удалось.
– Есть хоть что-то полезное? – винар раздосадовано стукнул кружкой об стол. – Ты говорил, что девчонка любит гулять в лесу без охраны. Почему не схватили ее?
– За ней проследовали, но она попросту исчезла, господин.
– Прямо так исчезла? Может, у них слепые следопыты?
– Нет, – Дигу серьезно покачал головой. – Одни из лучших в Эфане, насколько я знаю.
– Испражнение гварра эти Алмазные клинки! И вся их слава тоже… Может, повесить их в назидание остальным?
– Не горячитесь, господин. Они всё-таки сообщили кое-что полезное.
– Ну? – Чизоло стал терять терпение. – Не тяни.
– Эллина заключила крупную сделку с имперцем. Его следующая поездка будет прямиком к ней.
– И как нам это поможет?
– Никак. Но девчонка договорилась о покупке большой партии рабов.
– Рабов?
– Да. И поскольку в наших королевствах рабства нет, сделка будет проходить на нейтральной территории, – одноглазый хитро усмехнулся. – На границе Тиорна и Эфана.
Наследник, немного помолчав, рассмеялся. Схватив кружку, стукнулся с телохранителем.
– А вот это действительно хорошие вести…
****
– Чем могу помочь?
Рома рассматривал бывшую сожительницу Кости, сидевшую напротив за столом. Женщина была на удивление хороша, несмотря на свою зрелость и нелегкие времена для землян, перенесенных в другой мир. На лице легкий макияж, на ногтях маникюр. Короткая юбка и весьма открытая блузка подчеркивали ее соблазнительную фигуру. Лицо, не сказать, чтобы прямо эталон красоты, но весьма симпатичное, с выразительными карими глазами. Да и вообще, эта женщина обладала какой-то необъяснимой притягательностью и очарованием. На таких мужчины всегда останавливают взгляд. Впрочем, у Власова она вызывала несколько другие чувства.
– Я по поводу работы, на которую меня поставили, – негромко заговорила Анжелика. – Нельзя ли мне в другое место?
– А чем вас не устраивает эта?
– Ну, понимаете… Я всю жизнь проработала на руководящих должностях. Я думаю, в другом месте от меня будет больше пользы, чем на поле…
– Куда вы пришли, по-вашему?
– Простите?
– Здесь не бюро трудоустройств. Вы либо работаете там, где нужно, либо покидаете поселок.
Анжелика некоторое время напряженно всматривалась в его глаза, потом печально улыбнулась.
– Я могу принести больше пользы на другой работе… Но, похоже, у вас просто предвзятое отношение ко мне. Я права?
– ...
– И полагаю, что из-за Кости?
– Мой брат хорошо знаком с ним. И я знаю о ваших делишках. Запомните, дамочка, здесь такие не прокатят. Вздумаете что-то мутить, живо к стенке поставим. Времена сами понимаете какие…
– Понимаю… Не буду вас разубеждать, что всё не так, как рассказал Костя. Вернее, не совсем так, – женщина тяжело вздохнула. – Но работа в поле слишком тяжела для меня. Возможно, я могу работать в госпитале? Я училась в медицинском.
– Отправляйтесь к профессору, он там главный. Если возьмет, я возражать не буду.
– Спасибо хоть на этом, – встав, она протянула ему руку и улыбнулась. Немного поразмыслив, Рома всё же решил ответить.
Стоило их рукам соприкоснуться, как Анжелика крупно вздрогнула и сильнее сжала пальцы. Ее взгляд стал совершенно пустым и немного жутким.
– Эй! – Рома с усилием освободил свою кисть из стальной хватки. Откуда у женщины может быть столько силы? Удивленно посмотрел на ее лицо. – С вами всё в порядке?
Женщина, медленно опустившись на стул, закрыла глаза. Посидев несколько секунд совершенно без движения, заговорила… Правда, совершенно другим голосом.
– На тебе ее след.
– Что? – Власов почувствовал, как по его коже побежали мурашки. Голос тоже был женским, но каким-то неестественным, потусторонним. В нем прямо сквозила властность и величественность…
Анжелика, повернув к нему голову, открыла глаза. Власов потрясенно уставился на полностью синие глазницы, горящие, как пламя. Попытался вскочить, но понял, что совершенно не может пошевелиться или заговорить. Даже дышать стало невозможно.
– Новая раса... На тебе точно ее след, – снова заговорило непонятное нечто. – Похоже, ты кое-то можешь знать.
В следующий миг Власов ощутил что-то странное и неприятное у себя в голове. Словно внутри черепной коробки забегали муравьи. Запаниковав, снова попытался дернуться, но безуспешно. К счастью, это состояние быстро прошло.
– Хм. Вот как… Ты можешь жить.
Рома почувствовал, как возможность дышать снова возвращается к нему. Некоторое время он судорожно наполнял свои легкие кислородом и откашливался. Однако, попытавшись заговорить, не смог пошевелить языком.
«Анжелика» тем временем осматривала свои руки.
– Это тело еще может понадобиться, позаботься о нём, Роман Власов, – сказала она, снова переведя на него взгляд. – Жрицам о нашем разговоре ни слова. Никому ни слова. Иначе…
Резкая, невыносимая боль наполнила всё тело. Словно его разом окунули в кипяток. Вместо рвавшегося из горла крика у Власова получился лишь хрип. Продолжавшаяся еще несколько секунд агония показалась вечностью, пока, наконец, не отступила.
Некоторое время Роман приходил в себя. Его тело снова слушалось, все неприятные чувства исчезли.
– Какого хрена это было?
Посмотрев на Анжелику, убедился, что ее глаза приняли свою человеческую форму. Взгляд был растерянным и слегка испуганным.
– Что я… Неужели опять? – промямлила она своим прежним голосом и попыталась встать.
– Сидеть! – рявкнул он на нее. – Что это было?
– Что?
– Не прикидывайся! Что за херня сейчас с тобой происходила?
– Я не знаю, – у женщины на глазах появились слезы. – Я просто иногда могу потерять сознание. И ничего не помню об этом. Что я сделала?
– Типа лунатик, что ли?
Подскочив, Власов открыл шкаф. Налив себе в стакан коньяка, осушил его одним махом. Дрожащими руками прикурил сигарету и сделал несколько глубоких затяжек.
Наконец, немного успокоившись, снова уселся за стол.
– И часто такое бывает?
– По-разному, – Анжелика покачала головой. – Может быть, несколько раз в месяц, а может не появляться годами. Я прошла много медицинских обследований и дома, и за рубежом. Но все врачи говорили, что у меня просто идеальное здоровье.
– Ты бродишь во сне?
– Нет. Иногда я просто отключаюсь на некоторое время.
– Кто-нибудь это видел?
– Множество людей.
– И они ничего не говорили?
– Говорили, что я просто сидела без движенья и ни на что не реагировала.
– И всё? – Рома подозрительно прищурился.
– Да. В этот раз я сделала что-то странное?
Нахмурившись, Власов некоторое время размышлял, попыхивая сигаретой. Взгляд вновь и вновь возвращался к глазам женщины.
«Врет? Или нет? А не привиделось ли мне всё это? Может, глюк какой-то?» – подумал он, но тут же отверг эту идею. Боль была слишком реалистичной и ужасающей. Такую он никогда не испытывал… И не хотел бы делать это вновь.
– Идите в госпиталь. Я замолвлю за вас словечко.
– Спасибо.
Кивнул женщине в ответ, пожать ей руку он больше не решился.
Оставшись один, снова плеснул в стакан коньяка и закурил. Взял в руки рацию.
– Калинин, слышишь меня? Прием.
– Калинин на связи.
– Слушай, Петрович, ты сильно занят?
– Да не особо. Случилось чего?
– Нужна твоя правдорубка инопланетная, да парочка парней понадежней.
– Сделаем. Что за «пациент»?
– Дамочка одна. Я сам ей хочу вопросы позадавать.
