- Приходит Петька к Василию Ивановичу...
Беляев за компанию смеялся.
- Опять приходит Петька...
Беляев усмехался.
- И опять приходит Петька и говорит...
Штук сто этих анекдотов, наверно, выпалил Комаров и, довольный собою, отыскивал в голове все новые и новые. Беляеву это порядком надоело. Он стал догадываться, что люди праздные знают неимоверное количество анекдотов. По-видимому, анекдот - явление типично советское.
- Жрать охота, - досказав последний анекдот, вдруг сказал Комаров. Аппетит пробудился.
Он с грустью посмотрел сначала на остатки водки в бутылке, затем на последний огурец на газете. Прежде чем выпить, он помыл руки в бензине и протер их концами. Пальцы у Комарова были длинные и тонкие. Взяв бутылку, он вздохнул, поделил поровну между своим стаканом и стаканом Беляева, и тут же выпил. Огурец он, сморщившись, разломил пальцами, и когда Беляев жевал его, то чувствовал привкус бензина.
Вдруг у Комарова на лице возникло какое-то мученическое выражение, он схватился за живот и согнулся в пояснице.
- Опять желудок, - простонал он.
Беляев взволнованно смотрел на него.
- Что, плохо? - спросил он.
- Сейчас пройдет, - сказал Комаров. - Собака! Не болит - не болит, а потом как схватит! Через минуту он выпрямился и сказал: - Кажется, отпустило...
- Тебе пить нельзя, - сказал Беляев, сочувственно глядя на него.
- Мне много чего нельзя. Меня из-за этого в армию не взяли, мне острое есть нельзя, мне пить нельзя...
Он встал и походил по гаражу, сгибаясь и разгибаясь на ходу.
- Это оттого желудок заболел, что водка кончилась! - засмеялся он, каким-то странным образом трезвея. - Я заметил за собой эту вещь: как выпивка подходит к концу, так настроение падает и желудок начинает ныть. Вчера я, наверно, полтора литра один водки засадил... Сам удивляюсь, куда влезает?! Только сейчас более или менее в себя пришел... Кутнуть хочется! Так надоела однообразная жизнь. Дома - стоны, крики, писки. Светка грызет, а сама работу не ищет. Уволилась и говорит, что ей дома больше нравится. Сидит с детьми... Ну, готовит там, стирает... Это хорошо. А где взять денег? Раньше хоть она стольник приносила, а теперь? - вопросил он и без перехода: - Дай пару сотен, а? Она себе сапоги купила, да мне шапку. Но я шапку принципиально не надел. Говорю, пока самовольничать не кончит. Без толку. Кричит, визжит...
- Ладно, пошли отсюда!
- Дай пару сотен! Будь другом...
- Зачем тебе?
- В семью.
- Вот Светке я и дам.
- За кого ты меня принимаешь? Мне самому нужно.
- Пошли, пошли, там разберемся, - сказал Беляев, не обращая внимания на уговоры. - Лева, ты слышишь меня? Собирайся, закрывай гараж. Послезавтра доделаешь...
- Завтра! - уверенно отчеканил Комаров и принялся протирать очки о полу куртки.
Беляев хмыкнул, подумал и сказал:
- Завтра ты похмеляться будешь...
Лицо Комарова расплылось в улыбке.
- А ты психолог, Колька! Так поддержи! Запил я, сознаюсь. А что вы все разбежались по углам? Бросили Левку, а? До Пожарова не дозвонишься, вечно где-то шляется. Ты постоянно занят. Я понимаю: аспирантура-купюра, диссертации-ассенизации, доценты-проценты... Но Левку-то помнить надо? Я спрашиваю? Надо или нет?!
- Надо, надо. Пошли!
- Куда пошли? Сбегай за бутылкой, здесь еще врежем. Здесь нас никто не потревожит. Смотри, - он обвел рукой довольно-таки просторный гараж, апартаменты!
Беляев опустил глаза в пол и задумался. Через некоторое время, стараясь быть мягче, он сказал:
- Ладно, слушай меня. Сейчас мы отсюда уйдем, я позвоню на кафедру, чтобы меня подменили, а то у меня в два часа лекция, мы возьмем тачку, заедем к моей жене, заберем кое-что, потом перехватим Пожарова и пойдем в кабак...
В знак согласия Комаров упер руки в боки и закружился в цыганочке.
Беляев помог ему вскоре закрыть тяжелые железные ворота. Когда они шли по тропинке к дороге, Беляев спросил:
- Ты где-нибудь оформлен?
- Сторожем на Делегатской. Сутки дежурю, трое свободен.
Комаров шел впереди в своей кепочке-шестиклинке на морозе, ссутулившись, засунув руки в карманы зябкой куртки на ватине. На ногах его были войлочные ботинки на "молниях", как боты. У углового дома стояла телефонная будка с разбитыми стеклами. Пока Беляев дозванивался до института и отпрашивался, Комаров придерживал дверь, чтобы будка проветривалась.
В такси запах был не лучше, казалось, что в нем возили прокисшую квашеную капусту.
- Шеф, тормозни у шашлычной, - сказал Комаров. - Тут по ходу справа должна быть шашлычная.
- Зачем тебе? - спросил Беляев удивленно.
Комаров рассудительно объяснил, привалившись к Беляеву:
- Когда пьешь, то нельзя делать больших перерывов. Нужно как бы держаться всегда на поверхности. Вот представь. Ты плывешь по реке, а тебя тянет ко дну, но ко дну тебе идти не хочется... Ты гребешь, или переворачиваешься на спину, в тебе воздух, ты шевелишь руками и ногами. В общем, держишься на поверхности. Так и во время пьянки. Нужно все время держаться на поверхности, а то утонешь. Понимаешь, очень мерзко становится на душе, когда кайф выходит. Мы договорились, что сегодня гуляем. Завтра я отхожу. Послезавтра - заканчиваю тачку. Ясно, казалось бы. Поэтому через равные интервалы сегодня я должен заправляться, как автомобиль...
И он пустился в объяснения насчет автомобиля и того, сколько ему необходимо горючего для нормальной работы. И так далее. У шашлычной он закричал:
- Стоп!
Беляев расплатился.
- Зачем отпустил? - укорил его Комаров. - Потом будем дергаться, ловить...
- Ничего, подергаемся... Но в этой тухлой машине я ехать не мог.
- Я и не заметил, что она тухлая, - сказал Комаров.
За столик в шашлычной садиться не стали, а прошли прямо к стойке, где светились ряды бутылок.
- По сто пятьдесят коньячку? - спросил Комаров, поблескивая очками.
- Бери.
- На что?
- Ты заказывай, я заплачу, - сказал Беляев.
Толстая буфетчица презрительно посмотрела на Комарова, на его красный нос и сказала:
- Хоть бы кепку снял!
- Сама такая! - пошутил Комаров.
- В одежде обслуживать не буду! - уперлась буфетчица.
Пришлось идти в гардероб. Посетителей было немного. Разделись. Взяли по сто пятьдесят коньяку и пару шашлыков, сели к окошку, у тюлевой занавески.
- Ну, за что выпьем? - спросил радостный Комаров.
- За то, чтобы ты не пил.
Комаров скорчил дурацкую физиономию и всем видом показал, что он обиделся.
- Как ты не понимаешь, Коля, что нельзя в процессе напоминать об этом. Что толку говорить больному, который прикован к постели, что он больной. Ну, подойди к нему, он еле дышит, а ты ему еще ляпни: вы тяжело больны! Что за бред. Давай выпьем за веселье, за хорошее настроение, за то что еще один год подходит к концу... Сегодня какое число? - вдруг спросил он.
- Девятое декабря, - подсказал Беляев.
- Вот, девятое декабря 1971 года, нам по двадцать пять... Мне меньше чем через месяц стукнет двадцать шесть, все хорошо. И особенно мне хорошо сейчас, в этот момент, когда в стакане коньяк, когда я знаю, что не потону, когда ты, Колька, рядом со мной, когда все мысли - в сторону! Замечательно, просто замечательно. Мы всем тачки сделаем! Будь спок! Я навострился красить будь здоров! Но, понимаешь, мне самому тачка нужна. Чего я сторожем сижу у этих недоделанных? Пусть сами себя сторожат. Знаешь, сидишь иногда там, грустишь, тоска дикая, денег нет, курить хочется, выпить хочется, а не на что. Разве это жизнь?
- Ладно, давай выпьем за хорошее настроение, - прервал его Беляев. Может быть, ты прав. Всему свое время.
Они выпили и с удовольствием съели горячий, довольно-таки сносный шашлык из свинины. Настроение самым заметным образом улучшилось, и уже самому Беляеву не хотелось, чтобы это настроение проходило. Следующее такси было новое, но и на нем не доехали до Лизиной работы, а тормознули у ресторана.
- У нас спецобслуживание! - преградил им дорогу швейцар и захлопнул перед носом стеклянную дверь.
Беляев быстро показал ему через стекло десятку. Дверь послушно открылась. Было два часа дня, на улице еще поблескивал под солнечными лучами снежок, на душе было хорошо и хотелось кутить. Разделись, взяли номерки, заказали триста коньяка и по котлете "по-киевски".
- Мне нужна тачка, - говорил мечтательно Комаров. - Ты сделаешь мне тачку?
- Подожди, будет тебе тачка.
- А ты что, сам не хочешь тачку? - спрашивал Комаров.
- Пока не хочу. Зачем выделяться.
- Нужно какое-нибудь дело провернуть, - после выпитого, вновь размечтался Комаров. - Надоело безденежье.
- Это я должен тебе дело придумать?
- Я вообще... На тачках много не заработаешь. Ну, что мы две-три машины в год толкаем? Разве это заработок.
- А ты думай, - сказал Беляев, ковыряя вилкой котлету.
- Я думаю...
- Что-то плохо думаешь, что без денег ходишь, бычки в гараже подбираешь... Лучше ты завязывай с этим делом. Возьмем, так и быть, тебе тачку...
