Но разозлился в свою очередь и Ерохин.
– Вы будете учить меня моей работе? – силясь оставаться спокойным, спросил он.
Черкасов моргнул, но взгляда не отвел.
– Я совсем не об этом, товарищ генерал…
– А я об этом! – возвысил голос чуть не до крика Ерохин. – Извольте заниматься своим делом, товарищ полковник, а я буду заниматься своим.
Черкасов опустил-таки глаза. Но неуступчивость сохранялась во всем его облике.
Ерохин пожалел, что сорвался. Нервы. Все же ночь без сна в его возрасте сказывалась. Правда, надо было и Черкасова на место поставить. А то он, чего доброго, в самом деле начнет операцией командовать. Но крик – не самый лучший метод. Тут все-таки не полигон, надо как-нибудь потоньше.
В кабинет ткнулся Дроздов.
– Входи, Павел Дмитриевич! – обрадовался ему Ерохин.
Дроздов, косясь на Черкасова, сел за стол. Выглядел он неважно, но спину старался держать прямо – погоны на плечах обязывали.
– Что с Величко? – спросил он первым делом.
Черкасов покосился на Ерохина. Тот кивнул.
– Пустышка, – сказал Черкасов и больше не добавил ни слова. Видно, разговор с генералом пошел ему на пользу.
– Я так и думал, – выдохнул Дроздов. – Похоже, нам просто подсунули Величко для отвода глаз.
– Вот! – поднял палец Ерохин. – А от чего нам отводят глаза? Какого черта они там затевают, если им не жалко за здорово живешь выкинуть полмиллиона евро?
Офицеры задумались.
– Я считаю, товарищ генерал, – осторожно начал Дроздов, – надо пощупать вашего информатора…
– И я так считаю, – быстро вставил Черкасов.
Вопреки ожиданию Ерохин не стал возражать. Он откинулся на спинку кресла и изучающе посмотрел на своих собеседников.
– Признаться, – сказал он, – и я начал подумывать об этом.
– А тут и думать нечего… – выпалил Черкасов. Он вдруг запнулся и глянул на Ерохина. – Извините, товарищ генерал…
Сергей Иванович махнул рукой.
– На мой взгляд, – уже медленней продолжал Черкасов, – вы слишком долго привыкли смотреть на вашего человека без опаски, так сказать. Десять лет, кажется?
– Именно так, – подтвердил Ерохин.
– За десять лет жизни в другой стране он мог сильно измениться.
– Мог, – и здесь не стал спорить генерал.
– И потом, разные могут быть обстоятельства, – высказал, со своей стороны, Дроздов. – У него есть семья?
– Есть.
– Вот, – кивнул Дроздов.
– Думаете, ему могли угрожать? – спросил Ерохин.
– Разные возможны варианты, – уклонился от прямого ответа Дроздов. – Угрожать или шантажировать, или… предложить большую сумму денег. К человеку всегда можно подобрать ключик.
Ерохин молчал, будто что-то вспоминая.
– До него можно добраться вашим людям? – негромко спросил Черкасов.
Ерохин вздрогнул.
– Что? – Он потер лоб рукой. – Да, конечно…
– Где он живет? – спросил Черкасов. Глаза его приобрели обычный стальной блеск – ищейка снова шла по следу.
– Там же, в Швейцарии, – ответил Ерохин. – Под Цюрихом.
– Вы можете с ним связаться? – спросил Черкасов.
– Естественно, – ответил генерал. – Но какой смысл мне с ним связываться?
– Установить, на месте ли он. И послать за ним людей.
– Чтобы допросить? – насмешливо спросил Ерохин.
– Ну да… – снова запнулся было Черкасов, но потом твердо закончил: – Именно чтобы допросить.
– И что мы ему предъявим? Наши домыслы?
– Не такие уж и домыслы, Сергей Иванович, – вмешался Дроздов. – Группу ждали на горной базе – это первое. Второе: им были известны коды доступа к нашим сайтам. Третье: засада в Цюрихе. Четвертое: компромат на майора Величко, офицера, который непосредственно работает с группой Белова. – Он развел руками. – Фактов больше чем достаточно. И за всем этим явно кто-то стоит.
– Д-да, – задумчиво согласился Ерохин. – Похоже, я чего-то не знаю.
– Надо его брать, товарищ генерал, – снова ввернул Черкасов. – Не расколем, так хоть выведем из игры.
– Брать! – сердито посмотрел на собеседника Ерохин. – А кому брать? Кармен с Монголом ведут Янсена, Старый и Клоп в плену, Слон ранен…
– Послать еще одну группу, – не сдавался Черкасов. – Двух человек хватит.
– Пока мы ее пошлем, – возразил генерал, – там все кончится. Или вы думаете, они станут нас ждать?
Дроздов в знак согласия кивнул, хмуря брови от усиленной работы мысли. Черкасов замолчал, истощив запас аргументов.
Заработал телефон.
– Роберт, – кивнув взгляд на дисплей, сказал Ерохин. И поднес трубку к уху. – Да, Роберт… – В следующую секунду его брови изумленно взметнулись кверху. – Старый?!
Глава 24
Белов дремал, полусидя на полу. В бывшей конюшне жизнь словно остановилась. Как он ни пытался уловить какой-нибудь звук, который можно будет использовать себе на пользу, ничего полезного не обнаружил. Скреблись мыши под полом да изредка лаяли сторожевые псы. Иногда тяжело топал охранник под дверью, но это редко. В основном же стояла мертвая тишина, что невольно рождало невеселые мысли.
Окликать Клопа Старый больше не решался во избежание вторичной порции холодного душа. За себя он не боялся, но Зубков контужен, и ему просто необходимо поспать. Поэтому майор счел за лучшее затаиться и ждать, что последует дальше.
В окне забрезжило утро, когда послышался странный шум. Будто что-то звякнуло, брякнуло – одним словом, непривычный какой-то звук, выбивавшийся из царившей вокруг тишины.
Старый, вмиг перестав дремать, навострил уши. Тело его автоматически подобралось, и он бесшумно поднялся, вслушиваясь в каждый шорох извне. Сначала было тихо, и он подумал, что ему со сна примерещилось. Но вот снова что-то стукнуло.
Охранник, видимо, проснувшись, затопал к выходу – проверить, что там случилось. И снова тишина, невыносимая оттого, что невозможно было что-нибудь увидеть.
Старый, подойдя к двери, хотел окликнуть Клопа, пользуясь отлучкой охранника, но решил, что пока не стоит этого делать. Если тревога ложная, пусть старший лейтенант спокойно спит. Если за этим бряканьем что-то стоит – это выяснится и без участия Клопа.
С минуту, показавшейся Белову часом, было совершенно тихо. Казалось, охранник ушел и начисто забыл о пленных. Но вот в отдалении едва слышно скрипнул под чьей-то ногой пол.
Старый затаил дыхание, достал гвоздь и зажал его между пальцев. Кто-то возвращался к камерам. Но это был явно не охранник. Став чуть в сторону от двери, так, чтобы удобно было бить, майор напряженно ждал. Скрип больше не повторялся. Но и топота охранника слышно не было. Что там происходило, за дверью?
Вдруг оглушительно брякнул засов. Дверь распахнулась. На пороге стоял Роберт.
– Роберт, – роняя гвоздь, выдохнул майор.
– Быстрее, – сказал Краузе, – у нас мало времени. Сейчас сюда сбегутся.
Старый кивнул. Он увидел, что на плече у Роберта висит автомат. А в руке он сжимал нож. Клинок был небольшим, и хоть Краузе наскоро отер его, до самой ручки он был испачкан кровью.
– Клоп, – сказал майор.
Роберт кивнул, отступая от двери.
Старый шагнул к двери напротив, открыл засов. Больше всего он боялся, что Зубков будет без сознания. Тащить его на себе – перспектива не из приятных. Хотя, конечно, выбирать не приходится: наши своих не бросают. Но Клоп, точно так же как и он, стоял под дверью, опираясь, правда, рукой о стену.
– Как ты? – спросил Старый, одним взглядом оценив его состояние и найдя его вполне удовлетворительным.
– Нормально, – кивнул тот.
Они вышли из камеры, уставились на Роберта, который казался им чем-то вроде привидения.
– Как вам удалось? – спросил Старый.
Он помнил высоченный забор, вооруженную охрану и собак. Преодолеть все это в одиночку, да еще человеку, которому за шестьдесят, казалось делом фантастическим.
– В это время самый сон, – скупо пояснил Роберт. – А я привык работать тихо.
Майор невольно покосился на окровавленный нож в его руке. Вот тебе и пенсионер.
– Надо подготовиться, – сказал Роберт. – Сейчас они обнаружат труп возле забора.
Едва он это произнес, как вдали залились истошным лаем собаки.
– Вот, – спокойно сказал Роберт, – уже нашли.
Он снял с плеча и протянул Старому автомат – укороченный «хеклер-кох» со сдвоенной обоймой на тридцать патронов каждая.
– А вы? – спросил Белов, щелкнув предохранителем и передернув затвор.
– Я возьму у охранника, – сказал Роберт.
Он изучающе посмотрел на Клопа. Тот, хотя и стоял на ногах, но легкости в его движениях не наблюдалось.
– Держись рядом, – посоветовал ему Краузе. – Нам главное – добраться до машины.
– Нет, – возразил Старый. – Нам надо добраться до дома.
Роберт не удивился.
– Охраны слишком много, – сказал он.
– Справимся.
– Ладно, – пожал плечами Роберт. – Вы здесь главный.
Они быстро прошли через конюшню и оказались в вестибюле, где стояло пыточное кресло и где на полу ничком лежал охранник с перерезанным горлом.
