Правда, следующих вопросов я не дождался, к нам протолкнулось несколько морских офицеров, старший был в звании капитана второго ранга, сообщив, что братьев Баталовых ожидают в Морском министерстве. Ехать нужно немедленно. Похоже министр пообщаться хочет. Странно. Наши вещи матрос с «Феникса» уже отнёс в пролётку Анны Васильевны, всё это доставят к нам домой. Вообще ехать я не хотел, так и сказал офицеру, мол, я не военнослужащий. Однако тот именно попросил проехать, при стольких свидетелях начинать скандал и отказывать я не пожелал, пришлось согласится. Так что раскланявшись с градоначальником и свитой, был сопровождён до двух карет и братьев куда-то повезли. Может и не к министру. Тут разных тюрем хватало. Приглашали обоих близнецов, так что пришлось обоим соглашаться. Министр тут величина. Тем более в фаворе, война выиграна и флот не опозорился. Понёс потери, но всё же не повержен. Везли не так и долго, буквально пять минут. Дольше в приёмной просидел, почти час. Офицер, что нас доставил, зашёл и видимо доложился. Наконец группа офицеров в звании капитанов перового ранга и двух контр-адмиралов покинула кабинет министра, и адъютант пригласил братьев проходить. В приёмной мы не одни были, но и не заполнена та. Кроме братьев ещё шесть человек ожидали. Только двое были в форме, причём если один нос задирал, капитан первого ранга, то со вторым, того же звания, мы активно пообщались. Увлекающийся офицер, жаль не было его с нами. Тот из тех офицеров, которых можно на вспомогательные крейсера ставить, нагнёт противника только так. Ну или на бронепалубный крейсер, по званию соответствует, тоже разруху на транспортных коммуникациях противника устроит.
- Что это за слухи вы распускаете? - сразу в лоб спросил министр сердитым голосом.
Кроме министра, что сидел за столом, в кабинете было трое. Контр-адмирал, не знаю его, адъютант, что пригласил братьев приходить и закрыл за их спинами дверь, и какой-то пожилой мужчина в гражданской одежде с властным взглядом и движениями. Вот он смутно знаком. Где-то видел. Возможно в газетах.
- Для начала здравствуйте, - спокойно сказал Бета, отчего у адмирала задёргался глаз и тот дёрнул щекой, но сдержался, министр же лишь чуть поднял брови. - И попрошу на меня голос не повышать. Я уже четыре месяца как не на службе, уволен в запас, и власти вы надо мной не имеете. Для меня вы стрёмный мужик, что сидит в этом кабинете, по праву или нет, мне без разницы, но если уж сидите, то попрошу быть вежливым к гостям. Которых сами же и пригласили. Я сюда не стремился, сами позвали.
- Я смотрю, вежливости у вас нет ни на грош, - с некоторым интересом глянув на меня, сказал министр.
- После предательского удара от командования флотом и из вашего ведомства? Уже никогда не будет.
- Вы похоже забываетесь, что лишь простой человек, хотя и получили наследное дворянство и даже какие-то земли. У вас ведь матушка есть, вы подумали о ней?
Реакция последовала незамедлительно, оба близнеца синхронно сделали шаги назад, сразу беря всю комнату и всех присутствующих под контроль, левые руки в карманы форменных штанов. Альфа, под взглядами присутствующих, сделал вид что слегка почесал щёку, и большим пальцем сделал короткое движение как будто сам себе перерезает шею. Бета на него слегка косился, контролируя свою зону, чуть качнул головой отрицательно и шепнул одними губами – «позже». Присутствующие же с большим интересом, а некоторые и с насторожённостью наблюдали за нами. Я не ошибся. Тот гражданский умел читать по губам. Узнал я его, довольно известный промышленник. Как-то на практике, на одном из своих судов, я слышал за столом от одного из дворян, что с ним был лично знаком, о том, как тот умеет читать по губам. В его работе это очень нужная вещь. И тут прочитал, я специально встал так чтобы тот видел. Похоже больше всего ему не понравилось не то что происходит, а то что Бета не остановил брата, а полностью его поддерживал, отложив ликвидацию этой четвёрки на более позднее время. Всё тот понял, и поёжился. Тот опасность чуял своим немалым носом как тот волк. Кстати, в карманах прорисовывались силуэты револьверов, адъютант и промышленник это особо отметили, и побледнели. А что, досмотра не было. Да и на ремнях были не кортики, а короткие морские тесаки. Кортики братья не имели права носить, поэтому знаки отличия ордена Святой Анны четвёртого степени, с табличкой «За храбрость», теперь были на тесаках.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Говорить нам больше не о чём, поэтому мы с братом пойдём. Прощаться не будем, ещё пообщаемся. Скоро, - последнее я добавил с кривой усмешкой.
Из глаз обоих братьев буквально бил лютый холод матёрых убийц, проняло всех, включая министра. Вот так отступая спиной вперёд, братья и двинули к дверям, как отреагировал промышленник.
- Постойте, юноши, вы неправильно поняли Фёдора Карловича. Он не угрожал вам и вашей матушке. Тут имеется ввиду, что вашу матушку расстроят те события, что с вами произошли или произойдут. Благоволение правителя бывает переменчиво.
Министр, который поглаживал шикарную, как он думал, бороду, с интересом смотрел на промышленника. Как же его фамилия? Ведь знал, а не помню. Два года прошло. Напугал я эту четвёрку серьёзно, хотя адъютант похоже мало что понял. Авторитет благодаря британским газетам братья заработали более чем серьёзный, маньяки, убийцы, пираты, и вообще негодяи. Было видно по присутствующим, что они этому верили. Ну или их моя игра так пробрала. Показать серьёзность ситуации я смог, как и то, что их чины и должности в грош не ставлю, для меня они лишь цели, и жить им или умереть решу без проблем и моральных терзаний. Опаска, что появилась в глазах, этому только подтверждала.
Министр, подтвердил слова промышленника.
- Вы поручики действительно неправильно меня поняли. Я попросил вас посетить меня, чтобы лично сообщить. Суд, что был проведён в Порт-Артуре над вами, не имел правовой платформы под собой. Его Императорское Величество не подтвердил решение суда, да и отменил его отдельным указом. Вы остаётесь в прежних чинах, капитана второго ранга и лейтенанта. Решается вопрос присвоить лейтенанту Баталову также чин капитана второго ранга. Также, за последние ваши действия против японских морских сил на море, вы награждены. Документы получите чуть позже. Сами ордена закажите у ювелиров. О патентах дворян, коими вас наградили за доблесть в бою, и говорить не стоит. Вам сообщат, когда будет аудиенция у Его Императорского Величества.
- Зачем мне это? - прямо спросил Бета, глядя на министра.
Правила обращения к министру я нарушал только так, но больше мне на это не указывали. На мой вопрос тот снова удивлённо вскинул брови. Кстати, министр, кажущийся таким адмиралом-ретроградом, оказался довольно хорошо образованным, речь красивая. До этого тот говорил по-другому, значит есть способности к мимикрии, но сейчас тот откинул всю эту наносную шелуху. Сейчас же министр был больше озадачен, чем удивлён, а вот промышленник меня понял правильно. Чёрт, да что он тут делает?! Слишком умён, может всю игру мне поломать. Я ещё могу понять присутствие адъютанта и контр-адмирала, а этот шпик что тут крутится? Вот, снова голос подал:
- Вы отказываетесь от награды? Дворянство — это не просто подарок. Это честь. От такого не отказываются.
- А я сказал, что отказываюсь? Как можно отказаться от того, чего нет? Чтобы не вводить вас в недоумение, поясню свою позицию. Суд был офицерский и судили меня старшие офицеры, делегированные этим правом. Плюс они имели ПИСЬМЕННОЕ разрешение на проведение этой процедуры. Всё законно, не успели мы с братом получить дворянство как нас его лишили, вернув в юрисдикцию офицерства по Адмиралтейства, и понизив в званиях. Всё официально, со всеми оформленными бумагами, с решением суда, которые у нас на руках. Ему я верю, мы там были, и мы приняли это решение. А ваши слова, «подтвердил, не подтвердил», это лишь слова. Я ОФИЦИАЛЬНО не дворянин и не офицер флота, всё это проведено по всем нормам флота и документы сохранены в архиве штаба флота. Мы с братом в званиях поручиков выходили в свой крайний рейд, и воевали с японцами именно в этих званиях. Отобрать их вы не имеете никоего права, они честно выслуженные. Были у нас чины офицеров флота и наградное дворянство, но мы были этого лишены, мы с братом уже давно всё это приняли и забыли. Не нужно ворошить прошлое.
