Родители часто говорили Дину: „Послушай, сынок, не поднимайся так высоко в небо, не гневи Бога. Он рассердится, если ты будешь вторгаться в его владения, и непременно накажет тебя. А вместе с тобой и все наше племя“. Но Дин отвечал им со смехом: „Глупцы, чего вы боитесь? В небе никого нет, кроме нас, ангелов, да и еще птиц. Кто накажет меня? Какой Бог? Нет его! Да я сам, если захочу, стану Богом. Вот увидите!“
Таким был гордым и самоуверенным юношей этот Дин. Родители осуждающе качали головами и уговаривали его не гневить Бога, но ничего не могли с ним поделать, ибо он никого не слушал и поступал только по-своему.
И была среди ангелов одна девушка, по имени Лада. Она была тоже очень красивой: высокая, стройная, с длинными белокурыми волосами и большими голубыми глазами. К ней сватались многие молодые летуны, но она всем отказывала. Она говорила: „Я выйду замуж только за того, кто будет достоин меня, кто совершит что-то такое, что прославит его имя, а вместе с ним — и мое. Если уж выходить замуж, то только за лучшего!“
Юноши, опьяненные любовью, совершали ради Лады всякие подвиги — приносили редкие драгоценные камни из далеких гор, собирали прекрасные цветы на крутых, отвесных склонах и даже с риском для жизни убивали огромных, страшных зверей, чтобы бросить к ее ногам их шкуры. Но Лада только смеялась и качала головой: „Нет, это не все то, это слишком просто, это могут все!“
Посватался к ней и Дин. Но Лада также отвергла его. Она сказала: „Ты, конечно, очень красивый и храбрый юноша и наверняка стал бы для меня хорошим мужем, но правило одно для всех: чтобы получить мою руку, надо совершить что-то необычное. Такое, что никто никогда раньше не совершал. Сможешь — и я с радостью стану твоей женой, нет — значит, ты самый обыкновенный юноша, каких тысячи, и не достоин моей руки“.
Эти слова очень задели честолюбивого Дина. „Хорошо, — ответил он, — я сделаю то, о чем ты просишь. Я поднимусь на вершину священной горы Санг и подергаю за бороду самого Бога!“ Лада громко рассмеялась: „Глупец, разве это возможно? Кто рискнет потревожить Бога и тем более коснуться его?“ Девушка была уверена, что Дин только хвастается, ведь еще никому не удавалось подняться на священную гору Санг или хотя бы приблизиться к ее белоснежной вершине.
Но Дин, задетый словами Лады, решил во что бы то ни стало добиться своего. Родные, близкие, соплеменники — все стали отговаривать его от этой безумной затеи. Родители на коленях просили его не совершать столь безрассудный поступок. „Сынок, — убеждал Дина отец, — не стоит дерзить Богу. Хотя мы и не видим его, но знаем, что он есть. Бог любит нас, ангелов, и позволяет летать в небесах, подобно птицам. Он помогает нам во всех наших начинаниях и оберегает наши семьи от многих опасностей. Все любят и глубоко почитают Бога, а ты задумал оскорбить его!“ „Подумай, — вторила ему мать, — что будет с нами, если Бог покарает тебя? Кто поможет нам в старости, кто подарит нам прелестных внуков и скрасит наши последние дни? Как мы будем жить без тебя?“
Но Дин был непреклонен: „Я все равно поднимусь на вершину священной горы Санг и брошу вызов самому Богу. Если он есть, то путь покажется или хотя бы подаст знак. Тогда я склонюсь перед ним и признаю его величие. А если нет, то я сам стану Богом и буду повелевать ангелами и всем миром!“
Ну что было делать! Все осуждающе качали головами, но никто не мог остановить его. А родители заранее оплакивали своего непутевого сына, так как были уверены, что он никогда не вернется.
Рано утром Дин пришел к Ладе: „Смотри сегодня в полдень на вершину священной горы Санг, там ты увидишь меня в божественном сиянье!“ Лада снова рассмеялась — она не верила, что Дин все же решится выполнить то, что задумал. Все знали, что путь к вершине Санг очень тяжел и опасен — горный воздух не держит крылья и приходится идти пешком, увязая по колено, а то и по пояс в глубоком снегу. А с вершины в лицо постоянно дует сильный ветер, сбивая с ног и не давая свободно вздохнуть. Никто из летунов не смог еще подняться на Санг, зато многие навсегда остались на ее склонах. Летунам не хватало сил, чтобы вернуться назад, и их тела до сих пор покоятся в ее вечных снегах. Но Дин был упорен, кроме того, его гнала наверх любовь. А также непомерное честолюбие — он всегда и во всем хотел быть только первым. Поэтому он быстро простился с Ладой и отправился в путь.
Дерзкий юноша долго и упорно летел вверх, а когда воздух перестал держать его крылья, пошел пешком. Он сильно замерз, а его одежда покрылась коркой льда, но он все шел и шел по обледенелым камням, медленно, но верно поднимаясь к самой вершине. Наконец он достиг своей цели.
На вершине горы сидел Бог. Он внимательно посмотрел на Дина и спросил:
— Зачем ты пришел ко мне, юноша?
— Я хотел убедиться, что ты есть! — дерзко ответил ему Дин.
— Ну вот, — усмехнулся Бог, — ты в этом убедился. Я, как видишь, существую, хочешь ты этого или нет. Ты только зря потратил свои силы, добираясь сюда, зря совершил это трудное и опасное восхождение. Но я ценю твое упорство и твою храбрость. Раз ты не побоялся подняться на самую вершину горы Санг, то, бесспорно, достоин награды. Можешь попросить меня, о чем хочешь. Например, я могу сделать так, что сегодня же красавица Лада станет твоей женой.
Дин подумал и ответил:
— Нет, этого слишком мало, я и так по возвращении получу Ладу, ведь я выполнил ее условие — совершил то, что еще не удавалось никому. Я достоин большей награды. И раз я достиг вершины горы Санг, то теперь, полагаю, сравнялся с тобой в величии. Поэтому я также хочу быть Богом и повелевать ангелами и всем миром!
— Ты и впрямь очень дерзкий юноша, — покачал головой Бог, — не зря о тебе так говорят в племени. Неужели ты в самом деле думаешь, что можешь сравниться со мной? Глупец! Ангел не может быть равным Господу! Ты поставил себя выше всех и посмел бросить вызов мне, Богу. За эту неслыханную дерзость я навсегда лишаю тебя крыльев. С этого мгновения ты будешь ходить только по земле и никогда больше не поднимешься в небо. И очень скоро ты горько пожалеешь о своей дерзости и глупых словах!
Бог взмахнул рукой, невидимая сила подхватила Дина и понесла прочь. От страха он потерял сознание, а когда очнулся, то увидел, что у него больше нет его прекрасных, белоснежных крыльев. Дин очутился у подножия гор, неподалеку от своего племени.
Горько заплакал он, моля Бога о прощении, плакал день, плакал ночь, но Бог был непреклонен. И тогда понял Дин, что навсегда утратил расположение Господа. Зарыдал он громко и пошел прочь.
Через некоторое время Дин разыскал родителей и стал просить принять его обратно в племя, но они гневно отвергли его: „Ты рассердил Бога, наш непослушный сын, и понес за это заслуженное наказание. Мы не хотим жить с тобой, не хотим даже видеть тебя. Ходи теперь по земле и заботься сам о себе. Нам бескрылый сын не нужен!“
