А когда дошёл и рассмотрел жарко пламенеющие щеки Майки, сразу забыл и про кашель, и про Костика. И вообще про всё забыл, копаясь в карманах в поисках чего-то, явно очень важного.
Наконец достал маленький флакончик, выдавил из него на кончик ножа крошечную сизую капельку, поднёс к лицу Майки и намазал ей кожу под подбородком. Затем, повернув кинжал острием, легонько провёл кончиком по тому же месту.
Из царапины сразу показались рубиновые капли, и Костик тотчас коротко и угрожающе рыкнул – местная медицина не нравилась ему с каждой минутой всё больше.
А Авронос мешал остриём ножа кровь с загадочным снадобьем, и его лицо мрачнело на глазах. Костик переводил взгляд с этого не предвещающего ничего хорошего лица на размазанные пятна крови и не решался произнести ни слова до тех пор, пока явственно не рассмотрел, как алые бусинки начинают зеленеть и пениться.
– Что это такое? – Теперь голос парня хрипел, словно сорванный на морозе.
– Лихорадка. Зелёный яд. Я ничем помочь не смогу, она была больна ещё на Таджере, – тихо пробурчал Авронос и отступил от постели. – Лучше бы ты её продал за шестьдесят серебряков.
– Это заразно? – Вопрос вылетел автоматически, на самом деле Костику было по барабану, заразно это или нет, в голове стайкой отчаянных ночных мотыльков метались несвязные мысли, и он никак не мог сообразить, какая из них важнее.
– Для нас – нет, – хмуро покачал головой лекарь. – Её получают с укусами зелёных таджерских слепней. Наверняка девчонка была работницей на плантациях тростника. Тебе лучше сейчас уйти… не нужно на это смотреть.
Уйти?!
Костик недоумённо вгляделся в поджавшего губы Авроноса, неверяще мотнул головой. Как можно такое предлагать?
Просто уйти, не попытавшись ничего сделать?! И этот туземный лекарь тоже уйдёт, раз он не может ничего для неё сделать?
А как же долг врача, клятвы? Или в этом мире целители их не дают?
Блин. Не о том он думает. Нафик всех местных лекарей, раз они могут так легко подписать приговор юной девчонке. Он должен сам попытаться вспомнить всё, что говорила о таких случаях мать. Очень интересовавшаяся странными, практически невозможными фактами излечения от самых страшных недугов, ставящими в тупик светил медицины.
Яркой искоркой всплыло много раз слышанное слово – плацебо. Невероятная способность человеческого мозга делать чудеса одной только силой своей веры.
Чего же он ждёт?!
Нужно срочно найти нечто такое, что сумеет убедить эту дикарку в возможности чуда. Эх, материну аптечку бы сюда! А впрочем…
– Авронос! Сколько она ещё протянет? – боясь услышать, что времени совсем не осталось, крикнул парень, бросаясь к своему мешку, оставленному слугами у изголовья постели. Где там его джинсы?
– Может до полудня прожить. – Скорбная складка залегла возле губ разочарованного лекаря. Ну надо же, как неудачно всё получилось!
Он уже целый план выстроил на привязанности пришельца к этой дикарке. Знать бы заранее… уговорил бы продать её Тьершигу, расстроенный мальчишка способен на любую глупость.
– Найди какое-нибудь средство привести её в сознание. Всего на пару минут, – решительно скомандовал лекарю Конс, возвращая того к действительности.
– Зачем? – Авроносу было жаль тратить на рабыню очень дорогое зелье, заведомо зная, что это бесполезно. – Да и нет у меня ничего подобного.
– Если нет, срочно отправь за ним слуг, – ультимативно заявил этот сумасброд, обшаривая карманы своих огромных иномирских штанов, – мне нужно, чтоб она ясно понимала смысл того, что я буду говорить.
– Конс… ты зря надеешься. Ей уже ничем не помочь, ещё не выжил никто из заболевших зелёной лихорадкой… а среди тех людей были очень достойные и важные господа…
– Авронос! – В голосе парня загремели грозовые раскаты. – Сделай так, как я говорю! Иначе я тоже не стану ничего делать ни для тебя, ни для твоего господина, ни для гильдии Хадзони!
– Ну зачем же сразу про гильдию. – Мягкий голос Хадзони, про которого все забыли, прозвучал умиротворяюще. – Я уже отправляю слугу за ближайшим лекарем, думаю, у него найдётся нужное снадобье. Я оплачу любое.
– Не нужно, – сквозь стиснутые зубы мрачно проскрежетал Авронос, – я припомнил, есть у меня одно зелье… просто считаю это бессердечным… вырывать её из забытья.
– Не будем сейчас говорить о том, что считаю бесчеловечным я. – В серых глазах парнишки сверкнуло презрение. – Просто дай ей зелье.
Возмущённо сопя, лекарь снова принялся шарить по карманам жилетки, появившейся на нём пару дней назад. Конс уже подметил, что всё самое ценное из своих вещей Авронос имел обыкновение прятать именно там.
Вскоре нужное зелье нашлось, и лекарь застыл с крошечной ложечкой в одной руке и флаконом в другой, ожидая команды подопечного.
Перерыв все карманы и подивившись загадочному появлению в них присущих только этому миру предметов, таких как косточка от съеденного ещё на плоту фрукта и кусочек сухарика, Костик облегчённо выдохнул.
Не придётся особо мудрить с приготовлением чудодейственного лекарства, в маленьком кармашке отыскалась конволюта, где тарахтело несколько двуцветных витаминок, прописанных ему Ма.
– Давай, – скомандовал он обиженно сопящему лекарю, становясь рядом с постелью, и в последний раз торопливо продиктовал самому себе детали спонтанно возникшего плана по спасению умирающей.
Потом на это не будет ни одной лишней секунды.
– Сейчас начнёт действовать, – мрачно буркнул Авронос и отодвинулся от рабыни, в припухшие и потрескавшиеся от жара губы которой только что влил зелья на две сотни серебряков.
Дорого ему обходятся причуды этого молокососа, а будет ли с него толк, даже видящий не скажет. Они в пути уже пятый день, но никаких способностей, кроме проникновенной игры на старом дейнэ, в парне пока не проснулось. Не считать же способностью необычайную жалость к подставившей его таджерке?
Ведь от сурового наказания плетьми этого простака спасло только то, что он пришёл из другого мира. Стражники своими глазами видели, как в заросший сорняками приёмный круг пути, считавшегося заглохшим уже несколько десятков лет, вывалился полумёртвый чужак.
Они и рассказали про пришельца Авроносу, мотавшемуся между материками по личным делам своего господина, и в тот момент лекарь жалел только о том, что, не желая коротать ночь в яме для прибывших, шагнул в проход, лишь когда уже рассвело.
– Майка! – Сев рядом с девчонкой, Конс приподнял её повыше и подложил под голову ещё пару валиков.
Ему казалось очень важным смотреть рабыне прямо в глаза, так, чтобы не пропустить ни малейшего колебания или сомнения.
– У-у… – с трудом промычала она и медленно подняла тяжёлые ресницы, – что?
– Ты заболела. У тебя зелёная лихорадка.
Где-то рядом оскорблённо засопел Авронос, но Костик решительно отмёл все посторонние звуки и мысли.
Всё не важно и всё потом. Сейчас главное – Майка, и грош ему цена, если он не сумеет втрюхать ей дезу.
– Я умираю? – Слабый голос девчонки звучал неверяще, но обмётанные губы дрогнули.
Её личико слегка побледнело, жар временно отхлынул, значит, следовало поторопиться.
– Щаз. Никаких умираю! Я на тебе уже шестьдесят серебряков потерял и ещё кучу на зелья. – Грубовато подсчитывая убытки, Конс очень надеялся, что именно упоминание о деньгах настроит рабыню на деловой и серьёзный лад. – Слушай внимательно! В моем мире такая болезнь лечится, нужно только, чтоб ты сама очень хотела выздороветь. Ну как, хочешь жить?!
– Да… – Она хотела надеяться, видно было по болезненно исказившемуся лицу, но пока не верила.
– Тогда смотри! – Конс поднёс к её лицу бережно зажатую между пальцев красно-белую пилюлю. – Видишь? Это лекарство я принёс из своего мира и сейчас дам тебе. Медленно соси его и представляй, как оно расходится по всему телу, добирается до каждой жилки и убивает яд, изгоняет прочь. Я буду помогать. Да не вздумай сдаваться, прибью!
Девчонка расширенными глазами смотрела на необыкновенную продолговатую двухцветную бусинку в пальцах хозяина и всем сердцем надеялась, что он говорит правду. А иначе зачем было её будить? Она много видела тех, кому не повезло, и знала точно: смерть к ним милосердна, тихо сжигая в беспамятстве.
– Поехали! – непонятно почему сказал этот странный парень, сунув бусину Майке в рот, и сурово уставился ей в глаза. – Соси её, как конфетку!
Тут Конс мысленно чертыхнулся, выражение попроще подобрать додумался, а узнать, есть ли в этом мире конфеты – забыл.
Но не прерывать же из-за этого операцию?!
– Соси, тебе должно быть сладко, – не отводя взгляда, повелительно диктовал он снова начинавшей гореть рабыне, – это первый слой лекарства, он смешивается с ядом, чтоб обмануть болезнь, прикинуться безвредным. А сейчас ты почувствуешь кислоту – вот это и есть то снадобье, которое окончательно убьёт болезнь. Прислушайся к своему телу! Кислота постепенно вытесняет яд, выгоняет прочь, возвращает твоим органам здоровье и силу…
