Бой будет эпичным, но результат меня не волновал.
Я связался с Дрейваном по тем контактам, что он оставил. Он подтвердил, что Оболенский отдаст Камень. И что неприятностей не ожидается.
Но они меня всегда ждали, эти неприятности. Так что я взял с собой Серёгу, с нами напросились Лера и Кирилл, а ещё мы захватили с собой десяток надёжных штурмовиков и новенькую боевую вертушку, купленную буквально на днях.
– А вдруг нас собьют? – спросила Лера, сидя рядом со мной.
– Не собьют, пока флот Тимоши не пройдёт мимо моего острова. Они не хотят рисковать. Да и у тебя же хорошие щиты, можно не волноваться.
Сверху хорошо видны владения Оболенского. У него не такой огромный дворец, как у остальных. Всего два этажа, простенько, но со вкусом. Куда больше впечатляли оборонительные сооружения.
Вдоль всей береговой линии стояли батареи, вокруг дворца всё было усеяно зенитками. Армия тоже была в боевой готовности. Нужна сильная армия, чтобы взять это место штурмом.
Большая удача, если получится взять Камень без боя.
Вертолёт заходил на посадку. Пока никаких признаков, что нас собьют. Мне даже пришлось использовать Камни, чтобы в этом убедиться. Он показывал, что посадка пройдёт успешно.
Жаль только, что Камень не видел далеко. Но на земле мы уже будем не такими беззащитными, как в воздухе.
– Вас ожидают, – возле площадки нас ждал дворецкий и даже целый почётный караул с дорогими пушками, который следовал за нами.
– А вдруг они нападут? – спросил Серёга, держа руку на мече.
– И пожалеют, – ответил я.
Отмотать время недолго, да и не так уж и много врагов вокруг. Справимся сами и без этого.
Мы шли по дорожке, вдоль которой были высажены дубы. Огромные деревья сцеплялись наверху и спасали нас от жары, которая на острове Оболенского была слишком сильной.
Возле каждого дерева торчал стрелок, причём оружие у него такое же, как у моих. Не обычное армейское, а купленное у корпоратов. А у входа во дворец торчало нечто новенькое.
– Что это? – спросила Лера.
– Ах‑ре‑неть, – пробормотал Кирилл. – Макс, купи таких пару штук. Это же офигенно.
– А что делать, если они нападут? – спросил Серёга.
– Вряд ли, – сказал я.
Возле дворца стояли две новенькие чёрные машины, которых я никогда не видел. Метра три в высоту, на двух массивных ногах, вооружённые скорострельными пушками.
Каждая обвешана бронёй и кучей всяких сенсоров и датчиков. В них нет пилотов, это боевые роботы. Про таких я только читал, очень новые модели, совместная разработка нескольких корпораций.
Каждый стоит, как танковая рота.
Хотя от этих машин в реальном бою вряд ли будет много толка, но выглядели они впечатляюще. Кирилл прав, надо купить парочку таких.
Одна машина повернулась к нам и посветила красным лучом откуда‑то из головы:
– ПРОВЕРКА ДОСТУПА! – раздался громкий металлический голос откуда‑то из бронированных недр. – ДОСТУП РАЗРЕШЁН!
Внутри дворца было ещё две таких же машины, а людей ещё больше. Все они смотрели на нас через визоры умных шлемов. И, словно этого было мало, на потолке висело три турели с пулемётами.
– Оболенский обложился со всех сторон, – сказал я.
Пришлось спускаться в убежище, похожее на то, что было у Шувалова.
– Всем, кроме князя Воронцова, нужно подождать снаружи, – предупредил дворецкий. – Граф очень сильно печётся о своей безопасности, Он примет только Его Сиятельство князя Воронцова, никого больше.
– Я иду один, – сказал я и повернулся к своим. – Можете не опасаться. Следите, чтобы никто не напал с тыла.
Последняя голова Пятиглавого Орла, с которой я давным‑давно не разговаривал. Если подумать, в последний раз это было в первый день цикла, когда мы дрались в столовой.
Роман Оболенский, небритый, с большими тенями под глазами, сидел в углу, обхватив себя руками, и медленно раскачивался. Когда я вошёл, он немедленно вскочил на ноги.
– Романов послал против меня своего пса! – выкрикнул он вместо приветствия. – Он идёт за мной. Князь, помоги мне отбиться от них!
– Это не моё дело, – ответил я. – Отдай мне свой Камень.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да, сейчас, – Оболенский кивнул и засучил рукав.
Синий Камень был закреплён на браслете.
– Сейчас отдам, – затараторил он. – Кому он вообще нужен? Древний хлам. Но пока я тебе его не отдам, корпораты не будут усиливать охрану. Нафига вообще я полез в эту политику? Я просто хочу пожить, а не разбираться с этими императорами.
Он так быстро говорил, что я с трудом разбирал слова. Руки тряслись, Оболенский никак не мог стащить браслет.
А я пока вспоминал, чем он мне насолил в прошлых циклах. Честно говоря, кроме подлости ничем особым. Да, он тоже участвовал в уничтожении дома, но не так сильно, как Шувалов и Морозов.
Даже слабее, чем Романов. Да, пару раз убил меня самого, но я не огорчился. Лишь бы не трогали остальных моих людей.
Браслет порвался, остальные драгоценные камни рассыпались по полу. Но Камень Краста Оболенский удержал.
– Забирай, – сказал он и всучил мне Камень в руки. – Забирай и скажи Дрейвану, что я закрыл сделку. И уходи, пока не принёс беду.
– Сначала проверю Камень, – ответил я.
Так просто? Осталось только вложить его в левую ладонь, которая почти никогда не заживала. Камень нагрелся сразу и засветился изнутри ярким синим светом.
Это было нечто другое. Это даже не так, как первый Камень, что позволял мне видеть будущее на две минуты.
Этот работал совсем по‑другому.
Теперь я знал, что будет. Но как к этому прийти?
Камень не подсказывал. Вместо этого я узнавал то, что было скрыто.
Они водили меня за нос. Ублюдки. Да, я и им и не верил, но они знали обо мне намного больше, чем говорили. Вот почему они предложили мне этот вариант.
Это меняло многое. Но у меня были и другие враги. Я видел, к чему приведут их планы, если я не вмешаюсь.
Столько знаний накачивалось в мою голову, будто я прожил несколько циклов, но плохо их помнил. Будто обрывки воспоминаний, которые скорее запутывали, чем помогали.
Но теперь я знал, где искать последний Камень, который украли у Морозова. Я знал, кто его украл, как и почему. Я знал, что тот человек какое‑то время следил за боем, силой Камня помогая Морозову, чтобы протянуть время.
Я знал, почему Романов отправил против меня Трофимыча.
Я знал, что хотели корпораты.
И я знал, к чему приведёт война двух императоров.
Я только не знал, что за Дверью в Лабиринте мартиров. Но скоро это узнаю.
Столько всего надо сделать, а в сутках всего 24 часа.
– Развлекаешься?
Это не Пожиратель. Это тот голос, который иногда говорил со мной, когда я брал Камни. Тот самый, будто записанный задом наперёд и прокрученный наоборот. Чужой и неестественный.
В этот раз я видел его перед собой, только в синих цветах, как у самого Камня. Странно, я видел лицо, но понимаю, что оно не откладывалось у меня в памяти. Я сразу же забывал его, хотя знал, что никогда до этого его не видел.
И всё же оно было знакомым.
– Что тебе надо? – спросил я.
– Пришёл поиздеваться , – честно ответил он. – Пока Чёрный Заговорщик не прибыл тебя наставлять. Он слабеет, а я становлюсь сильнее. Скоро он исчезнет, останусь только я.
– Кто ты?
– Увидишь после пятого Камня. Ты знаешь, где его искать. Он водил тебя за нос.
– Да. Я его убью.
– Сначала выживи сегодня. Ты не знаешь две вещи. Этот Камень говорит тебе, что случится потом, но никогда, что случится сейчас.
– А второе?
– Пока ты узнаёшь скрытые от тебя тайны, время вокруг тебя не замирает. Ты просто стоишь, как дурак, и смотришь в стену. Удачи выбраться.
Кто‑то вырвал из моей руки Камень. Я не сразу понял, что происходит. Оболенский лежал на полу и дёргался в агонии, вокруг него расплывалась лужа крови. Над ним стоял человек, вытягивая к нему руки.
Кровь тянулась к ним.
